Loose Laos

Böschungen und natürlich das rege Leben der Dorfbewohner am Fluss. Frauen und Kinder, die hüfttief im Wasser stehen, sammeln während der Trockenzeit Flussalgen: lange sattgrüne Fasern, die vom Grund gefischt werden. Zur Herstellung von
khaipen
werden die Algen gewaschen, gekämmt, gewürzt, in dünnen Lagen an der Sonne getrocknet, anschließend frittiert und als knuspriger Snack zu Bier und Schnaps geknabbert.
    Die südliche Hälfte der Fahrt bis zur Mündung des Nam Ou verläuft entlang der Straße 13. Vom Fluss aus ist die Straße kaum zu sehen, ihr Ausbau hat aber dazu geführt, dass Songtheos die Taxiboote zwischen Nong Kiao und Luang Prabang weitgehend ersetzt haben und daher nur Touristenboote verkehren. Eine Besichtigung der Pak-Ou-Höhlen jenseits der Mündung des Nam Ou in den Mekong kann gegen einen geringen Aufpreis mit dem Bootsmann arrangiert werden.

 
    Aloune Mai R. , an der Hauptstraße gelegen und nicht zu verwechseln mit dem gehobeneren Hauslokal des gleichnamigen Gästehauses. Solide Travellerkost und Tourangebote.
    Nicksa’s Place kommt einer gepflegten Bierpinte am nächsten. Gesellige Atmosphäre, laute Musik, viel Beerlao.
    Nangphonekeo Restaurant , beliebtes Terrassenlokal mit einer großen Auswahl an Baguettes.
    Aktivitäten
    Tubing und Bootstouren
    Gästehäuser organisieren Tagestouren: mit dem Boot geht es 1 Std. flussaufwärts, bevor man in 2–3 Std. in Lkw-Schläuchen zurücktreibt. Der Fluss führt während der trockenen Monate klares, blaues Wasser.
    Wer sich nicht im Reifen auf dem Nam Ou treiben lassen möchte, kann die Dschungellandschaft nördlich von Muang Ngoi Kao im Boot erkunden. Eine Fishing-Tou r bis 1 Std. flussaufwärts durch die unberührten, steil aus dem Wasser aufragenden Berge wird gern von den Gästehäusern und den Touranbietern arrangiert. Beliebt ist auch die abenteuerliche 3-stündige Kajaktour nach Nong Kiao.
    Beide ab US$20 p. P. Die Preise variieren mit der Teilnehmerzahl.
    Touranbieter
    Beide Veranstalter (und verschiedene Gästehäuser) organisieren 1- bis 3-tägige Trekkingtouren.
    Lao Youth Travel , direkt am Bootsanleger,020-3882051, www.laoyouthtravel.com . Erfahrener Spezialist für Trekking- und Kajaktrips (1–2 Tage) zu verschiedenen Dörfern am Nam Ou, auch mit Deutsch sprechendem Guide. Chef Singsamouth hat lange in Deutschland gelebt. Besonders ist der 2-tägiger Kajak- und Camping-Trip nach Luang Prabang (ab US$150).
    Muang Ngoi Tours , zwei Büros beim Phetdavan Gh. Trekking-, Fishing- und Kajaktrips – Pionier am Ort, mit ähnlichen Preisen wie Lao Youth Travel.
    Transport
    Boote nach NONG KIAO fahren tgl. um 9 Uhr in 1 Std. für 20 000 Kip p. P. Hier Umsteigen in ein Boot nach LUANG PRABANG (Infos siehe Nong Kiao). Manchmal fahren Boote von Muang Ngoi Kao auch direkt nach Luang Prabang.
    Die Bootsfahrt in Richtung Norden nach MUANG KHOUA dauert 4–5 Std. Der Festpreis von 100 000 Kip p. P. gilt nur bei genügend Passagieren. Für ein gechartertes Boot werden als Verhandlungsbasis gern 1 200 000 Kip verlangt. Wegen der geringen Nachfrage fahren die Boote unregelmäßig.
Von Nong Kiao nach Nam Neun
    Wer vorher den Nordwesten des Landes bereist und den Anblick der Berge und Dörfer genossen hat, wird hier noch mehr Freude haben: Weite Teile des Ostens der Provinz Luang Prabang sind noch richtig urwüchsig. Auf dem Weg nach Houaphan durchquert man die Naturschutzgebiete Nam Et (1915 km 2 ) und Phou Loei (1465 km 2 ), eines der größten verbliebenen Urwaldgebiete des Landes. Die Straße 1 ist zwar auf einigen Abschnitten etwas rumpelig, aber es herrscht wenig Verkehr. Zwei Orte werden (unregelmäßig) von Pick-ups angesteuert: Vieng Kham am Ufer des Nam Suang und Vieng Thong am Oberlauf des Nam Khan.
Vieng Kham
    In das wenig attraktive Provinznest Vieng Kham fährt täglich ein Songtheo ab Nong Kiao, doch auf einen Anschluss hofft man meist vergebens. Nett für einen Zwischenhalt ist das winzige, von einem Kriegsveteranen geführte Riverside Gh. am Ortseingang. Morgens steht im Zentrum ein Songtheo nach Vieng Thong bereit, Abfahrtszeit unregelmäßig und abhängig vom Passagieraufkommen. Alternativ startet täglich in Nong Kiao ein Bus nach Xam Neua, der neuerdings so zeitig fährt, dass Vieng Thong noch am selben Tag erreicht werden kann.
    Die Strecke ab Vieng Kham verläuft über mehrere Bergkämme durch viele Hmong-Dörfer mit tollen Fernblicken. Die Häuser der Blauen Hmong dieser Gegend weisen besonders kunstvolle, in verschiedenen