Loose Laos

Staatsgäste wurden hier willkommen geheißen, missliebige Vertreter des alten Regimes festgehalten. Gegenwärtig viele Reisegruppen. Einfache Zimmer mit Bad und Warmwasser. Bestes Restaurant im Ort, Terrasse am See plus gemütliche Bambushütten – soll allerdings Gerüchten zufolge bald den Standort wechseln. Falls erhältlich, Büffelhack
(laap khuai)
probieren, dazu Klebreis und
khua phak khad
(gebratenes rapsähnliches Gemüse mit gelben Blüten).
    Kaem Nong Gh. , Holzhaus mit Terrassenrestaurant auf Stelzen direkt am Fischteich,dass nur bei hohem Gästeaufkommen betrieben wird. Einfache 1- und 2-Bett-Zimmer mit Nasszelle.
    Saylomyen Gh. & Restaurant , Pfahlbauten im Fischteich. Nett gelegen, allerdings läuft der Toilettenabfluss direkt in den Teich, aus dem der Fisch zum Abendbrot geholt wird. Das Restaurant ist daher mit Vorsicht zu genießen.
    Essen
    Vieng Xai kann nicht mit viel Kulinarischem aufwarten. Einige Gästehäuser bieten warme Küche an, ansonsten bleiben die einfachen Restaurants am Markt : Die eine Bretterbude macht gute Fö, die andere leckeren Bratreis, wieder andere bieten Café Lao statt der im laotischen Nordosten allgegenwärtigen vietnamesischen Instant-Brühe – probieren geht hier über studieren. Zum Frühstück sind die
khanom
vom Markt eine süße Alternative zur Nudelsuppe.
    Sonstiges
    Fahrradverleih
    Das Visitor Centre verleiht einfache Räder und Mountainbikes für 20 000 und 30 000 Kip pro Tag. Vor Ausflügen Bremsen und Luftdruck checken.
    Geld
    Die örtliche Bank of Agricultural Development ist Western Union angeschlossen, für Bargeldtausch wird an den chinesischen Moped-Dealer am Markt verwiesen.
    Transport
    Songtheos und Pick-ups starten morgens ab 6 Uhr.
    XAM NEUA (30 km, 1 Std.) stündlich bis 15 Uhr für 20 000 Kip.
    NAMEO (52 km, 2 Std.) um 7.15 Uhr muss das Songtheo aus Xam Neua an der Straße 6A abgefangen werden (30 000 Kip). Unregelmäßig gibt es auch direkte Verbindungen.
    Der Bus von Xam Neua nach THANH HOA (Di, Do, Sa, 10 Std., 180 000 Kip) kann gegen 8.30 Uhr ebenfalls an der Straße angehalten werden, ebenso der Bus nach XAM TAI.
Xam Tai und Umgebung
    Wem Vieng Xai noch nicht abgelegen genug ist, der sollte sich in den lokalen Bus nach Xam Tai (im örtlichen Dialekt: Sam Tö) setzen. Das Zentrum der Tai Deng und ihrer landesweit berühmten Webkunst befindet sich südlich des Nam Xam NPA (1734 km 2 ), das vom gleichnamigen, hier wilden Fluss durchzogen wird. Die asphaltierte, serpentinenreiche Straße ist in einem guten Zustand und ideal für eine Motorradtour. Auf dem Weg passiert man das als Lkw-Rastplatz getarnte Dorf Ban Don Khun (56 km ab Vieng Xai), wo sich ein kleiner Abstecher nach links zu den unauffälligen Ruinen des einstigen Klosters von Muang Soi machen lässt, verborgen in den Gemüsegärten der hiesigen Tai Deng. Hier war der Ort, an dem die Buddhastatue Ongteu, heute im Vat Phosainaram von Xam Neua, wie durch ein Wunder den amerikanischen Bombenhagel überstand.
    Die Hauptstraße führt weiter in Richtung Süden am Nam Xam entlang. Bisweilen schaut man senkrecht in die Felsenschlucht hinunter, die der Fluss hier in die Berge gefräst hat. Auch riesige Bäume sind zu sehen, die man in den von Bambus dominierten Sekundärwäldern im laotisch-vietnamesischen Grenzgebiet oft vergebens sucht. Kurz vor Xam Tai geht die bergige Landschaft in eine fruchtbare Ebene mit Reisfeldern über. Die Stadt selbst besteht nur aus wenigen asphaltierten Straßen, jenseits davon läuft man schon den Wasserbüffeln vor die Hörner. Rund um den Hügel mit dem örtlichen Tempel ist die Architektur noch von den typischen Pfahlbauten mit darunter liegenden Webstühlen geprägt. Im Süden des Ortes wird man bisweilen von Weberinnen , die sehr genau um Qualität und Wert ihrer Seidenprodukte wissen, zum Verkaufsgespräch in die Hütte eingeladen. Jenseits des Flusses befindet sich der verlassene Tempel Vat Khun Si . Dort befand sich einst das alte Zentrum von Xam Tai. Es wurde Mitte der 90er-Jahre ans gegenüberliegende Ufer verlegt, um Platz für Reisfelder zu machen. 3 km südlich der Stadt befindet sich ein schöner, 80 m hoher Wasserfall .
    Der Bus aus Xam Neua hält kurz vor dem Ortseingang. Nach 15 Minuten Fußmarsch weiterdie Straße entlang ist der zentrale Markt erreicht. Hier befinden sich einfache Restaurants und zwei solide Gästehäuser , Sengkeo Gh.,020-6595365, und Sonesavan Gh.,020-5328494, beide–. Auf dem Tempelhügel gibt es neuerdings auch ein kleines