Lost Land, Der Aufbruch

blutete Benny aus Dutzenden kleiner Wunden. Sie waren zwar harmlos, aber der Geruch frischen Blutes schien Charlie und die anderen Zombies regelrecht wild zu machen. Sie knurrten, stöhnten und bissen in die Luft.
    Charlies großer Kopf schnellte vorwärts und seine abgefeilten Zähne bissen mit verheerender Kraft zu … aber nicht in Bennys Haut.
    Plötzlich war Nix da, zwängte sich zwischen Benny und das Monster, und rammte ihm von unten ihr Beil in den Mund.
    Die scharfen Zähne gruben sich in die Waffe und zermalmten Glas und Holz. Nagelspitzen pressten sich in Nix’ Weste. Der Stoff war zwar fest und robust, aber nicht geschaffen für die Art von Schutz, die hier nötig gewesen wäre. Nicht einmal ein Teppichmantel hätte Nix etwas genutzt, wenn sie sich nicht schnell zurückzog.
    Charlie schleuderte Benny fort und griff nach Nix. Erneut ging Benny krachend zu Boden. In seiner Schulter explodierte ein Schmerz, der ihm bis in die Fingerspitzen fuhr. Die anderen Zombies streckten die Hände nach Nix aus. Wachsweiße Hände schoben sich zwischen Charlies Ellbogenbeuge hindurch, griffen über seine Schultern und an seinen Seiten vorbei und packten Nix’ Weste und ihre Haare. Bei dem Versuch, Nix zu sich zu zerren, zogen die Zombies sie auch fester gegen die Nagelweste.
    Benny hievte sich auf die Knie, sah sein zerbrochenes Beil, griff danach und stand mit dem zersplitterten Holz in der rechten Hand auf. Nix’ Beil steckte noch immer in Charlies Mund, und er versuchte tatsächlich, es durchzubeißen, um an sie heranzukommen. Rasch stürmte Benny zu Nix, schlang seinen verletzten linken Arm um ihre Taille und schlug gleichzeitig mit dem Griff des Beils die weißen Hände weg. Er zertrümmerte Finger und Handgelenke, und einige der Hände brachen einfach ab, nutzlos für ihre Besitzer. Eines der Monster hatte ein dickes Büschel von Nix’ Haaren gepackt, aber Benny gelang es nicht, das Handgelenk abzuschlagen. Also blieb ihm nur eine einzige Möglichkeit: Er durchtrennte ihre Haare mit den restlichen Glasscherben, die noch in dem Beil steckten. Ihr Kopf kam frei, doch Charlie hielt Nix noch immer umklammert.
    Dann rammte Benny Charlie das scharfe Ende des Beilgriffs unters Kinn. Er jagte den Griff mit solcher Wucht nach oben, dass das Holz in den Mund des Zombies eindrang und seine Kiefer sperrte. Zumindest für den Augenblick. Sofort riss Nix die Knie hoch, zielte mit den Füßen auf den Bereich direkt unterhalb der Nagelweste und trat dann mit aller Kraft zu, während Benny so fest zog, wie er nur konnte. Mit einem Ruck kamen sie aus Charlies Umklammerung frei und fielen nach hinten; Benny landete als Erster auf dem Boden, und als Nix auf ihn krachte, presste sie fast sämtliche Luft aus seinen Lungen.
    Charlie ignorierte sie einen Moment und zerrte an dem hölzernen Pflock zwischen seinen Kiefern. Die anderen Zombies drängten vorwärts, um an ihm vorbeizukommen.
    Â»Staub!«, krächzte Benny, und Nix holte rasch ein Säckchen mit Gipsstaub aus ihrer Weste. Als sie es gegen die Zombies schleuderte, platzte das Säckchen und hüllte die Untoten in eine dichte weiße Staubwolke.
    Benny war sich nicht sicher, ob das Pulver die Zombies länger als für einen kurzen Moment ablenken würde. Eigentlich hatten er und Nix vorgehabt, den Staub gegen Digger und Heap einzusetzen, doch jetzt öffnete er ihnen ein winziges Zeitfenster. Nix packte Benny bei den Handgelenken, zog ihn auf die Füße und schlug dann gegen seine Schultern, um ihn umzudrehen. Die Hände auf seinem Rücken, schob sie ihn vorwärts, weg von den Zombies.
    Â»Nix – alles in Ordnung?«
    Sie starrte ihn mit wilden Augen an. »Ich muss ihn töten«, wisperte sie entschlossen.
    Â»Ich weiß«, antwortete er, obwohl sie beide wussten, dass es so gut wie unmöglich war, und der Versuch an Selbstmord grenzte. »Komm, wir müssen weiter.«
    Während dieses kurzen, erbitterten Kampfes hatten sie die Rufe und das Gelächter am Grubenrand nur schwach wahrgenommen. Jetzt waren laute Buhrufe zu hören. Die Tatsache, dass sie Charlie bezwungen hatten, wenn auch nur für kurze Zeit, hatte die Menge offenbar gegen sie aufgebracht. Oder vielleicht hatten die Leute auch zu viel Angst vor Preacher Jack und White Bear, um eine andere Reaktion zu zeigen.
    White Bear beugte sich zu einer der Grubenöffnungen herunter