Lost Land, Der Aufbruch

auf ihn zustürmte und aus einer Neun-Millimeter-Pistole einenSchuss nach dem anderen abfeuerte. Als eine Kugel seinen Bärenfellumhang streifte, schnappte sich White Bear einen tödlich verwundeten Zuschauer und stieß ihn in Richtung des Schützen. Magic Mike versuchte, auszuweichen, aber der verblüffte Zuschauer prallte gegen ihn, und dann stürzten beide zu Boden.
    White Bear sprang über den sterbenden Mann und landete mit voller Wucht auf Magic Mike. Er packte den Kopfgeldjäger bei den Haaren und am Kinn und brach ihm mit einer tödlichen Drehung das Genick. Er grinste, als er die Knochen knacken hörte.
    Im Hotel hockte Chong hinter den schützenden Ziegelsteinen der hinteren Eingangshalle. Natürlich wollte er sehen, wie Nix, Benny und Lilah sicher aus den Gruben herauskamen oder wo auch immer sie sich befanden, aber er hatte nicht die geringste Lust, an diesem Kampf teilzunehmen. Er wünschte, er wäre in Mountainside in seinem Zimmer, umgeben von Bücherstapeln, oder er würde mit Morgie am Fluss angeln.
    Lilah.
    Du bist ein Stadtjunge, hatte sie auf der Straße zu ihm gesagt. Hier draußen bist du nutzlos.
    Plötzlich blitzte ein Licht auf, und Chong sah, wie Feuerbälle über das Feld flogen und auf die dort tobende Schlacht niedergingen. Zuerst war er beunruhigt, weil er es für einen weiteren Trick von White Bear hielt, doch dann sah er die Gestalt, die sich über der Reihe brennender Leichen oben auf der Tribüne erhob. Eine mythische Figur aus einer alten Sage – hinreißend, feingliedrig, unglaublich schön und vollkommen fremd.
    Lilah!
    Im nächsten Moment erschütterten Schüsse die Luft – das harte Rattern eines Schnellfeuergewehrs und einzelne laute Pistolenschüsse –, und dann sah Chong, wie das Verlorene Mädchen verschwand, wie ihr der letzte brennende Ball aus den Händen fiel und sie leblos in die Dunkelheit stürzte.
    Chong schrie ihren Namen heraus: »Lilah!«
    Â»Nein …«, flüsterte er einen Moment später. Die Männer hatten sie erschossen. Er hatte gerade zugesehen, wie sie starb. Chong griff sich sein Bokutō und rannte schreiend hinaus in den tobenden Wahnsinn.
    Tom bahnte sich einen Weg durch die Menge zu White Bear. Er wollte diesen Mann und auch seinen geisteskranken Vater haben. Tom wollte die Matthias-Plage ein für alle Mal ausrotten. Sein Schwert war wie ein lebendiges Wesen in seiner Hand und bewegte sich ohne bewusste Kontrolle. Ein Mann mit einer Axt stürzte auf Tom zu, ging aber plötzlich zu Boden, sein Gesicht war nicht mehr zu erkennen. Ein anderer hob eine Pistole, doch im nächsten Moment flogen Hand und Pistole durch die Luft, begleitet von einem durchdringenden Schrei. Dann steuerten drei Zombies auf Tom zu – zwei torkelten langsam vorwärts, aber der dritte bewegte sich mit überraschender Schnelligkeit. Eine Sekunde später waren sie verschwunden, fielen in Einzelteilen zu Boden. Das Schwert schlug eine Schneise durch das Chaos, und nichts, ob tot oder lebendig, war vor ihm sicher.
    Vier Wachen stürmten herbei, um Preacher Jack mit dem eigenen Körper abzuschirmen. Dann liefen sie dicht gedrängt aus der Schusslinie inmitten der Arena in den Schutz einer dunklenEcke. Ein Knall ertönte, woraufhin einer der Männer zu Boden ging, das halbe Gesicht weggeschossen. »Lauft … LAUFT!«, brüllte Preacher Jack und die anderen zögerten keine Sekunden, und rannten los. Peng, ein weiterer Wachposten fiel, und eine Blutfontäne schoss aus seinem Oberschenkel. Die übrigen erreichten eine Lücke zwischen den Zuschauerrängen und einem Wagen, die vom Hotel aus nicht ins Visier genommen werden konnte.
    Preacher Jack schnaubte wie ein wütender Drache. Er musste zusehen, wie alles, was er und seine Söhne aufgebaut hatten, zerstört wurde – schon wieder. Von Tom Imura – schon wieder!
    Er wünschte sich Toms Tod so inständig, dass es wie Säure in seiner Kehle brannte. Preacher Jack packte den Wachposten, der ihm am nächsten stand, an der Schulter und drehte ihn zu der Aluminiumverkleidung des Wagens.
    Â»Reiß sie ab«, befahl er. Und die Wachen machten sich daran, einen Ausgang aus der Todeszone freizulegen.
    Es war der nackte Wahnsinn. Zombies torkelten aus dem Zirkuszelt. Sie besaßen keinen Verstand, kannten keine Loyalität und konnten Preacher Jacks Feinde