Lost Land, Der Aufbruch

klatschte gegen den Rücken eines der Wachposten, der sofort von gelben und orangen Flammen eingehüllt wurde. Die gellenden Schreie des Mannes waren lauter als alle anderen Geräusche in der Arena. Ruckartig drehten sich die Zuschauer in der Reihe vor Lilah um, auf ihren Gesichtern spiegelte sich eine Mischung aus Angst, Schock und Wut.
    Lilah schenkte ihnen ein boshaftes Lächeln, während sie sie weiter mit brennenden Bällen bewarf. Die Schmerzensschreie der Zuschauer in den oberen Reihen übertönten die der Menschen weiter unten und die gesamte Tribüne geriet in Panik. War Chong auch hier? Lilah sah sich rasch um, konnte ihn aber nirgends entdecken. Dann fletschte sie die Zähne zu einem wilden Grinsen, setzte noch einen Ball in Brand und schleuderte ihn in die Menge.
    Für den Nahkampf war Sally Two-Knives zu schwer verletzt, aber sie konnte schießen. Sie schaute über den Lauf eines Scharfschützengewehrs, nahm eine der Gamelandwachen ins Fadenkreuz, drückte ab und lachte dann wie eine Hyäne.
    Peng! Der Rückstoß des Gewehrs war schmerzhaft, doch Sallyverwandelte diesen Schmerz in bitteres Eis in ihrem Herzen. Sie hatte während der Ersten Nacht beide Kinder an die Zombies verloren. Es war das Schlimmste, das ihr jemals zugestoßen war, und jede Nacht träumte sie davon, wie es für April und Toby gewesen sein musste, als die Monster kamen und sie holten. Die Leute hier machten aus dem Grauen der Zombieplage ein Spiel und zwangen Kinder, um ihr Leben zu kämpfen. Kinder!
    Wieder drückte Sally ab. Peng! In ihren Augen war keinerlei Anzeichen von Reue zu erkennen. Nicht einmal ein kurzes Aufflackern. Der heftige Rückstoß der Waffe tat weh, aber der Schmerz befeuerte ihre Wut nur noch mehr. Sally fand weitere Ziele und drückte ab. Peng!
    Benny und Nix krachten in den ersten der Zombies hinein. Rotaugen-Charlie konnte es nicht sein, dafür war der Untote zu klein – und das bedeutete, dass er weder eine Nagelweste noch einen Kopfschutz trug. Benny prallte von ihm ab und schwang zuerst den einen und dann den anderen Oberschenkelknochen. Ein leichtes Knacken war zu hören, als der erste Knüppel auf etwas traf – vielleicht eine ausgestreckte Hand – und dann ein wesentlich lauteres KNACK, als der zweite auf etwas landete, das zu massiv war für einen Kopf. Vielleicht eine Schulter? Benny hob beide Knochenknüppel über den Kopf und ließ sie auf Schulterhöhe nach unten krachen. Ein feuchtes Knirschen ertönte, dann ging der Zombie zu Boden und streifte Benny im Fall.
    Â»Links!«, warnte Nix ihn von dieser Seite, und er hörte das sausende, krachende Geräusch ihrer Knochenknüppel. Sie trafen auf leblose Haut und zertrümmerten die untoten Knochen darunter. Wild um sich schlagend, drangen Benny und Nix vorwärtsund brachen abwechselnd Arme, Handgelenke und Finger, um an Schädel und Nacken zu gelangen. Benny schmerzten die Arme, besonders der verletzte linke, aber er machte weiter und holte immer wieder aus. Nix fauchte wie eine Katze auf der Jagd und knurrte bei jedem Schlag.
    Dann wurde es plötzlich hell! Allerdings nicht vom Widerschein der Fackeln am Grubenrand, sondern von einer leuchtenden gelben Lichtkugel. Ein wahrhafter Feuerball schoss in den Tunnel. Benny sah, dass es sich um einen alten Kricketball oder einen Softball handelte, der lichterloh brennend über den Boden rollte. Gleichzeitig roch Benny den Rauch und den Gestank von Pech.
    Die Flammen beleuchteten die T   -   Kreuzung der Tunnel, und Benny sank der Mut, als er in allen Richtungen Zombies sah. Es waren mindestens 20, und fünf Reihen hinter ihnen, zu seiner Linken, ragte die riesige Gestalt von Rotaugen-Charlie auf.
    Ein zweiter brennender Ball fiel 20 Meter weiter durch eine Öffnung in der Tunneldecke und landete auf dem Rücken eines Zombies im Geschäftsanzug. Er ging fast sofort in Flammen auf.
    Benny warf Nix einen kurzen Blick zu. War das eine neue Wendung des Spiels? Wollte Preacher Jack sie bei lebendigem Leibe verbrennen oder sie im Rauch ersticken, falls die Zombies es nicht schafften, sie zur Strecke zu bringen? Oder versuchte Tom, ihnen auf eine Art zu helfen, die sie nicht verstanden? So oder so, es änderte nichts, denn es würde ihnen unmöglich gelingen, sich durch all die Untoten zu kämpfen, die die Tunnel verstopften.
    White Bear schob seinen Vater aus dem Weg, als Magic Mike