Lost Land

wirklich tot sind, dann gilt auch kein anderes der alten Gesetze mehr. Und das heißt, ›Recht‹ ist immer das, was ich dazu erkläre.«
    Â»Nein …«, setzte Benny an, doch nun wurde Charlie aktiv. Er streckte die linke Hand zur Seite und Bennys Blick folgte instinktiv der Bewegung. Blitzschnell schlug Charlie Benny die Pistole mit seiner Rechten aus der Hand und stand mit einem einzigen Schritt direkt vor Benny, das Gesicht zu einer Maske aus nacktem Hass verzerrt. Er packte Bennys Hemd mit einer Hand, hob ihn auf die Zehenspitzen, versetzte ihm eine schallende Ohrfeige und schlug ihm dann mit dem Handrücken erneut ins Gesicht, sodass Bennys Kopf erst in die eine und anschließend in die andere Richtung flog. Der Schmerz auf Bennys glühenden Wangen war nichts im Vergleich zu dem doppelten Ruck in seinem Genick und seine Knie versagten ihm den Dienst.
    Â»Benny!«, schluchzte Nix, brachte jedoch nur ein verzweifeltes Krächzen aus ihrer zugeschnürten Kehle hervor.
    Rotaugen-Charlie stieß Benny angewidert von sich. »Du bist ein nutzloses Stück Dreck, Kleiner. Wenn du eine Knarre in der Hand hast, spuckst du große Töne, aber wenn du die Chance hast, abzudrücken, hast du weder den Mumm dafür noch den Grips. Deswegen beherrschen Menschen wie du auch nicht die Welt. Es sind Menschen wie ich – Leute, die keine Angst davor haben, schwierige Entscheidungen zu treffen und hart durchzugreifen. Leute, die die Dinge regeln und die es verdienen, zu bestimmen, wo es langgeht. Macht ist das Einzige, was zählt,Grünschnabel, und ich hab ’ne traurige Nachricht für dich: Du hast nicht genug davon.«
    Â»Leck mich am Arsch!«, fauchte Benny und stürzte sich auf Charlie. Seine Ausbildung bei Tom hatte nicht gereicht, um ihm die Feinheiten des Nahkampfs beizubringen. Viele Tricks kannte er nicht und er hätte keinerlei Gürtel damit gewonnen. Benny hatte nur seine Wut: Er rammte Charlie so heftig, dass der große, schwere Mann tatsächlich zwei Schritte zurückweichen musste, und stieß ihm mit den Schultern gegen den Oberschenkel, in der Hoffnung, ihn so aus dem Gleichgewicht zu bringen. Falls es ihm gelang, konnte er womöglich auf ihm herumtrampeln, ihm einen Knöchel oder ein Knie brechen. Oder sein Gesicht bearbeiten.
    Aber Charlie ging nicht zu Boden. Er stemmte seine Fersen in den Schlamm, um Bennys Ansturm abzubremsen, und dann fegte er Benny mit einer Geraden auf die Schläfe beiseite. Benny hatte den Schlag kommen sehen und entging seiner vollen Wucht, indem er sich wegduckte. Aber der Hieb reichte aus, um ihn auf die Knie zu zwingen. Vor Wut knurrend, versuchte Benny, einen Schlag in Charlies Unterleib zu platzieren, doch Charlie drehte sich ab und Bennys Faust prallte gegen den Hüftknochen des Riesen. Heißer Schmerz schoss Benny durch die Hand.
    Â»Netter Versuch, Grünschnabel«, kommentierte Charlie. »Kriegst Punkte dafür, dass du doch so was wie Mumm hast. Jedenfalls mehr, als ich dachte. Aber das reicht nicht.« Er packte Benny an den Haaren, riss ihn auf die Füße und platzierte dann einen derart heftigen Aufwärtshaken in Bennys Magen, dass Benny ein Stück abhob. Sein ganzer Bauch schien sich um Charlies massige Faust zu wickeln und die Wucht des Aufpralls raubte ihm den Atem. Mit hervorquellenden Augen fiel Bennyzu Boden, das Gesicht puterrot angelaufen, keuchend und schrill pfeifend nach Luft schnappend.
    Er hörte, dass Nix seinen Namen rief und laut schrie, während sie gegen den Hammer ankämpfte.
    Er hörte das Gelächter von Charlie und den anderen Kopfgeldjägern.
    Er hörte sein eigenes, nicht menschliches Piepsen.
    Er hörte Charlie, der rasch Befehle erteilte: »Digger, Sting … tut mir den Gefallen, Jungs, und schleppt seinen armseligen Arsch in den Pferch und bindet ihn fest. Fasst ihn aber nicht mit Samthandschuhen an. Hammer, bring dem Mädchen Manieren bei und binde sie dann mit den anderen fest. Der Rest von euch treibt die übrigen Kinder auf und bringt das Lager wieder in Ordnung. So eine verdammte Schei…«
    In diesem Moment kam etwas aus der Dunkelheit angeflogen und bohrte sich in den Rücken des Mannes, der Digger hieß und sich gerade nach Benny bückte. Er stieß ein leises, gurgelndes Geräusch aus und fiel dann mit dem Gesicht nach unten in den Schlamm. Benny starrte auf den Mann hinab, starrte auf das Messer, das