Lügen haben hübsche Beine

umgezogen war, verpasste Ewan ihr noch ein kunstvolles Make-up und versah auch die Haut zwischen den beiden Teilen mit tigerartigen Mustern.
Die Truppe machte sich auf den Weg zum Papageienhaus, wechselte dann zum Terrarium und anschließend zum Tigerkäfig.
Jetzt wurde es Jill doch etwas mulmig, aber sie beschloss die Ruhe zu bewahren, und sich nichts anmerken zu lassen. Auf Joels Geheiß hin platzierte sie sich auf einem größeren Stein, und der Tiertrainer führte einen ausgewachsenen Tiger herein. Er brachte ihn zu ihr, gab ihm einen leisen Befehl und das Tier setzte sich neben Jill.
»Bleiben Sie ganz ruhig und machen Sie keine hektischen Bewegungen, dann wird nichts passieren«, sagte er zu Jill.
»Wie beruhigend«, murmelte sie trocken, und bemühte sich um ein professionelles Lächeln. Draußen vor dem Gitter war es still geworden, mit angehaltenem Atem verfolgten alle das Geschehen im Käfig.
»Kann sie ihn umarmen?«, fragte Joel.
Der Trainer nickte. »Ja sicher. Aber ganz langsam.«
Er ging zu Jill, nahm ihre Arme, legte sie vorsichtig um den Hals des Tieres, gab noch ein Kommando, und trat dann zurück.
Ihr klopfte das Herz wie verrückt, doch sie hielt tapfer still, lächelte, und versuchte, nicht an den Tiger zu denken.
»Sehr gut«, lobte Joel.
Anschließend musste das Tier sich hinlegen und Jill daneben.
»Ankuscheln?«, fragte Joel.
Als auch das ohne Probleme gelang, war er zufrieden. Aber Harriet offenbar nicht.
»Das ist mir nicht dramatisch genug. So ein Tiger ist gefährlich, die Fotos sollten etwas mehr Bedrohung ausstrahlen«, erklärte sie. »Können wir sie nicht irgendwie festbinden, und das Tier steht über ihr, als würde es sie angreifen?«
»Das ist machbar«, ließ der Tiertrainer verlauten, und jetzt wurde es Jill doch angst und bange.
»Muss das wirklich sein?«, fragte sie unbehaglich.
»Willst du etwa auch kneifen?«, fragte Harriet zynisch.
Resigniert schüttelte Jill den Kopf. »Nein, will ich nicht.«
Irgendjemand zauberte ein Seil herbei, das einer Liane ähnelte. Sie musste sich auf den Boden setzen, die Arme über den Kopf strecken und bekam die Hände an einem Baumstamm festgebunden, allerdings nur lose.
»Nicht gerade sehr bequem«, stellte sie naserümpfend fest.
Der Tiger wurde zu ihr gebracht. Der Trainer gab wieder ein leises Kommando, das Tier hob seine Pfote und streckte den Kopf nach vorne, als wolle er jede Minute zubeißen. Dieses Mal hatte Jill keine Mühe, den passenden Gesichtsausdruck zu finden. Der Tiger überragte sie um ein gutes Stück, er hatte das Maul ein Stück geöffnet, und Jill konnte deutlich die großen Zähne sehen. Sie riss die Augen auf, starrte ängstlich das Tier an, und Joel strahlte.
»Genau so, super«, lobte er, und auch Harriet hatte ausnahmsweise einmal nichts auszusetzen.
»Das wird wohl auf ein enges Rennen zwischen dir und Mandy hinauslaufen«, nickte sie Jill zu, »Gut gemacht.«
Die Zuschauer vor dem Käfig klatschten begeistert, doch Jill bekam es gar nicht mit, sie war froh, das Ganze überstanden zu haben. Der Tiger war friedlich geblieben, der Bikini war noch an Ort und Stelle, und erleichtert atmete sie auf.
Während sie das Seil von ihren Händen abschüttelte und aufstand, spürte sie plötzlich einen Blick auf sich. Als sie den Kopf hob, sah sie genau in Craigs Augen, die sie seltsam zufrieden anschauten.
Sie wurde rot, und rasch wandte sie sich ab, verließ das Gehege durch eine kleine Tür, die sich seitlich im Gitter befand.
»Du warst toll«, sagte Mandy freudig, »Wirklich, sehr mutig.«
Arm in Arm liefen sie hinter den anderen her zum Umziehen und bemerkten nicht die feindseligen Blicke, die Cloe ihnen zuwarf.
     
    Vor der Entscheidungsshow am Donnerstag wurden die Mädchen in die gleichen Kostüme gesteckt, die sie zum Shooting getragen hatten, auch Cloe erhielt ihr Schlangenstyling.
»Toll, und ich dachte, ich würde dieses Ding nie mehr wiedersehen«, frotzelte Jill, während sie wieder in den Bikini mit dem Tigerfell schlüpfte.
Die Show begann, und eine unerträgliche Spannung machte sich unter den Mädchen breit. Jede von ihnen hoffte natürlich darauf, die besten Fotos und somit den Joker für die nächste Woche zu haben.
Lediglich Cloe schien sehr gefasst zu sein, obwohl sie ja eigentlich die Kandidatin war, deren Ausscheiden so gut wie sicher war.
Zuerst wurde Grace auf die Bühne gerufen, dann Emily, und beide kamen weiter, allerdings ohne den begehrten Joker.
Danach waren Jill und Mandy an der Reihe, sie