Luzifers Hammer

wirklich nicht in der Verfassung, irgendwo hinzugehen. Und ich habe Angst.«
    »Hey.« Er nahm sie fest in die Arme und gab ihr einen dicken Kuß. Es ist alles mein Fehler, sagte er zu sich. Wieso sollte sie nicht Angst kriegen bei all dem Zeug, das ich eingekauft habe? Aber ich darf den Hammer-Tag nicht verpassen … »Schau, ich will jemand anderen ins Rathaus schicken.«
    »Gut!«
    »Und ich muß Charlie und Manuel bei der UCLA treffen.«
    »Aber warum kannst du nicht hier bleiben?«
    »Weil ich etwas unternehmen muß , Loretta. Das gebietet mir mein männlicher Stolz.
    Wie soll ich den Leuten klarmachen, warum ich mich zu Hause im Keller verkrieche, nachdem ich jedem, der es hören wollte, weisgemacht habe, daß überhaupt keine Gefahr besteht? Schau, ich muß einige Interviews machen, der Gouverneur ist in der Stadt, wegen irgendeiner Wohlfahrtssache im Los Angeles Country Club, ich muß hin, sobald das Ding vorüber ist. Und ich werde nie mehr als zehn oder fünfzehn Minuten von hier entfernt sein. Sollte was passieren, bin ich im Nu wieder da.«
    »Also gut. Aber du hast immer noch nicht gefrühstückt. Alles wird kalt. Ich habe deine Thermosflasche gefüllt und dir ein Bier ins Auto gestellt.«
    Er aß hastig. Sie saß dabei und beobachtete ihn die ganze Zeit, ohne auch nur einen Bissen anzurühren. Sie lachte, wenn er einen Scherz machte, und sie ermahnte ihn, vorsichtig zu sein, wenn er den Berg hinabfuhr.
     
    Der Funkverkehr war immer noch gestört. Sie sprachen meistens auf Band. Es konnte wichtig werden, ihre Beobachtungen zu fixieren, da die Instrumente anscheinend nicht viel nützten.
    Zuviel Sandstrahlung. Sie hatten das große Fernrohr abgeschirmt, das ans Farbfernsehen angeschlossen werden konnte, und sie wollten versuchen, Videoaufzeichnungen zu machen und die Bilder zur Erde zu senden. »Die Sonnenenergie ist jetzt auf etwa 25 % gesunken«, berichtete Rick Delanty.
    »Geht mit den Batterien sparsam um.«
    »Oiii.«
    Im Raumschiff wurde es warm, aber sie brauchten die Energie für die Schreiber und für sonstige Geräte.
    Leonilla Malik sprach in ihrem schnellen Russisch in ein Mikro, das hörte sich an wie Maschinengewehrfeuer. Jakow fingerte an den Transmitter-Reglern herum und versuchte, eine Verbindung mit Baikonur herzustellen, aber es wollte ihm nicht gelingen. Leonilla fuhr mit ihrer Aufzeichnung fort. Sie hatte sich auf merkwürdige Weise angeschnallt und verrenkte sich nun, um durchs Guckfenster schauen und gleichzeitig einen Blick auf das Instrumentenbrett werfen zu können. Rick versuchte mitzukommen, aber sie benutzte zu viele unbekannte Wörter. Sie wird immer lyrischer, dachte Rick, sie läßt ihrer poetischen Ader freien Lauf. Warum auch nicht? Wie anders sollte man es auch beschreiben, wenn man sich mitten in einem Kometen befand?
    Augenblicklich wußten sie weniger über die Bahn des Hamner-Brown als Houston. Nach dem letzten Bericht aus Houston betrug die Abweichung 1.000 Kilometer. Und Rick fragte sich, ob dies auf seiner visuellen Beobachtung beruhte. Wenn das nämlich der Fall war, so hieß dies lediglich, daß dieses Ungetüm so weit entfernt und daß die Feststoffwolke groß war. Natürlich nicht allzu groß. Sicher nicht.
    »Wir befinden uns effektiv innerhalb der Koma«, sagte Leonilla. »Dies ist nicht besonders evident. Die chemische Aktivität ist längst erloschen. Doch wir sehen den Erdschatten wie einen langen Tunnel, der durch den Schweif geht.«
    Rick hatte den letzten Satz mitbekommen. Hübsch, dachte er.
    Sobald ich eine Möglichkeit habe, live zur Erde zu senden, werde ich sie nutzen.
    Alle hatten zu tun, und sie verrichteten ihre Arbeit, wobei sie auf Band sprachen. Rick hatte eine Handkamera, eine Canon, die er wie besessen bediente, indem er Linsen und Filme auswechselte, so schnell er nur konnte. Er hoffte, daß die Automatik funktionierte, und zwang sich dazu, einige Bilder bei verschiedener Geschwindigkeit und Blende zu schießen, für alle Fälle.
    Auf der Statustafel tickten die Sekunden unerbittlich dahin.
    Durch die Beobachtungsluke bot das Fernrohr eine gute Aussicht. Rick erblickte etwa ein halbes Dutzend großer Massen, mehrere kleinere Brocken und Myriaden von winzigen glühenden Punkten, in perlenartigen Nebel gehüllt. Hinter seinem Rücken vernahm er Bakers Stimme: »Das sieht fast so aus wie der Schuß einer Schrotflinte aus der Froschperspektive.«
    »Ein guter Vergleich«, sagte Rick.
    »Tja. Ich hoffe nur, daß er nicht zu gut ausgefallen