Lynne Graham

Kind. Es ist die vernünftigste Lösung.“
    „Aber man kann doch nicht nur heiraten, weil …“
    „In meiner Familie ist das so üblich“, schnitt Sergio ihr das Wort ab.
    Nachdenklich betrachtete Kathy ihn. Sie wollte sich nicht blindlings auf sein Angebot stürzen und seinem Ego schmeicheln. Doch wenn sie den Vorschlag unter den Aspekten der Sicherheit und des gesunden Menschenverstands erwog, dann sprach nichts dagegen. Sie bräuchte sich nie wieder Sorgen zu machen, wie sie den Lebensunterhalt für sich und ihr Kind verdiente. Wenn sie Sergio heiratete, wäre ihr ein Leben in Luxus sicher, und ihre Tochter müsste auf nichts verzichten. Wenn er bereit war, sie zur Frau zu nehmen, um ihrer Tochter eine sichere Zukunft zu geben, dann war er viel verantwortungsvoller und vertrauenswürdiger, als sie ihm zugetraut hätte.
    Kathy versuchte, keine Grimasse zu schneiden, als die Wehen erneut begannen. Sergio liebte sie nicht, aber er war bereit, für sie zu sorgen, da sie die Mutter seines Kindes war. Erst jetzt wurde ihr bewusst, dass er bei ihr bleiben würde, wenn sie Ja sagte.
    „In Ordnung, ich … werde dich heiraten“, murmelte sie zögernd.
    „Dann werde ich alles organisieren.“ Sergios geschäftsmäßige Antwort machte deutlich, dass er keine andere Entscheidung erwartet hatte. „Wir werden noch vor der Geburt des Kindes heiraten …“
    „Da…as glaube ich nicht“, keuchte Kathy, als eine weitere Schmerzwelle sie erfasste. Die Wehe war heftiger als erwartet. „Es geht wieder los. Unser Baby wird schneller sein.“
    Einen Augenblick lang sah Sergio sie bestürzt an, doch dann erwachte er aus der Erstarrung. Er verlor keine Zeit und holte Hilfe. Sie waren beide entsetzt, als der Arzt entschied, dass ein Kaiserschnitt die schnellste und sicherste Möglichkeit war, das Kind auf die Welt zu bringen. Kathy hatte Angst um ihr Baby, und Sergio tat sein Bestes, um sie zu beruhigen. Die ganze Zeit über blieb er bei ihr, sogar während der Operation, die ohne Komplikationen verlief.
    Als Kathy aus der Narkose erwachte, fiel ihr Blick auf ihn. Er war sehr blass – und ebenso gerührt wie sie, als er zum ersten Mal ihre gemeinsame Tochter sah. In seinen Augenwinkeln schimmerten ein paar Tränen.
    Das Neugeborene wurde gründlich untersucht und wegen leichter Atemprobleme in den Brutkasten gelegt.
    Kathy wurde in ihr Zimmer zurückgebracht. „Ich würde sie gerne Ella nennen, nach meiner Mutter“, sagte sie, fest entschlossen, dem Kind diesen Namen zu geben.
    „Ella Batista … nach meiner Mutter“, schlug Sergio vor.
    Der Stress und die Medikamente hatten Kathy erschöpft, und ihre Lider wurden immer schwerer. Müde nickte sie, bevor sie einschlief.
    Am nächsten Morgen rief Nola Ross an und schickte Blumen. Bridget kam vorbei und begleitete Kathy auf die Säuglingsstation, wo sie Ella bewunderten.
    „Bist du mir böse, dass ich Sergio Bescheid gegeben habe?“, fragte Bridget besorgt, sobald sie wieder in Kathys Zimmer waren und sie ungestört miteinander reden konnten.
    Dankbar ließ Kathy sich von ihren Sorgen um Ellas Gesundheit ablenken. „Natürlich nicht. Aber warum hast du mir nichts von Renzos und Sergios Besuchen erzählt?“
    Unbehaglich rutschte Bridget auf dem Besucherstuhl hin und her. „Ich wusste, dass es dich belastet hätte.“ Plötzlich lächelte sie. „Ich muss dir etwas beichten …“
    „Was?“
    „Sag Sergio noch nichts davon, aber ich bin jetzt mit Renzo zusammen.“
    Verwirrt schaute Kathy sie an, dann begann sie zu lachen.
    Bridget erzählte, wie der Italiener sie immer wieder im Café besucht hatte, bis sie erst Freunde und schließlich ein Liebespaar geworden waren. Zum Schluss berichtete sie: „Sergio hat nicht aufgehört, nach dir zu suchen, seit du London verlassen hast.“
    „Ich habe ein schlechtes Gewissen deswegen. Ich hätte ihm eine kurze Nachricht hinterlassen sollen“, gab Kathy reumütig zu.
    „Aber dieser dramatische Abgang passt viel besser zu dir, bella mia“, warf Sergio von der Tür aus ein. „Mrs. Kirk … ich hoffe, Kathy hat Sie schon zu unserer Hochzeit eingeladen?“
    Bridget machte große Augen. „Hochzeit?“, rief sie aus. „Ihr zwei wollt heiraten? Das ist ja wunderbar!“
    „Ich bin noch nicht dazu gekommen.“ Unter Sergios spöttischem Blick errötete Kathy peinlich berührt. „Wir müssen ohnehin noch warten, bis Ella kräftig genug ist, um nach Hause zu dürfen, und bis ich mich von dem Kaiserschnitt erholt habe.“
    Am Ende