MacBest

beeindruckt«, sagte der junge Mann.
    »Zu sehr, wenn du mich fragst«, erwiderte Hwel.
    Tomjon rieb sich die Hände. »Na schön. Wohin gehen wir jetzt.«
    » Wie bitte?«
    »Der Abend ist noch jung.«
    »Der Abend ist längst tot«, sagte der Zwerg hastig. »Es hat bereits ein neuer Tag begonnen.«
    »Wie dem auch sei: Es ist noch zu früh, um nach Hause zurückzukehren. Kennst du einen freundlicheren Ort? Eigentlich haben wir noch gar nichts getrunken.«
    Hwel seufzte.
    »Eine Trolltaverne«, meinte Tomjon. »Davon habe ich gehört. In den Schatten 17 gibt es einige. Ja, ich würde mir gern eine Trolltaverne ansehen.«
    »Sie eignen sich nur für Trolle, Junge. Dort schenkt man heiße Lava aus, und es klingt Felsmusik, und wenn man sich einen Imbiß bestellt, bekommt man Kieselsteine mit Chutney-Geschmack.«
    »Was ist mit Zwergenkneipen?«
    »Sie würden dir sicher nicht gefallen«, versicherte Hwel. »Außerdem müßtest du dort dauernd den Kopf einziehen.«
    »Richtige Spelunken, wie?«
    »Sieh es mal aus dieser Perspektive: Wie lange könntest du über Gold singen?«
    »Es ist gelb und klimpert, und außerdem kann man sich viele Dinge damit kaufen«, entgegnete Tomjon versuchsweise, als sie durch die Menge auf dem Platz der Gebrochenen Monde schlenderten. »Vier Sekunden lang, glaube ich.«
    »Eben. Fünf Stunden davon können recht langweilig werden.« Hwel trat verdrießlich nach einem Stein. Während ihres letzten Aufenthalts in der Stadt hatte er einige Zwergenkneipen besucht und dort nur Enttäuschungen erlebt. Zu Hause offenbarten seine Landsleute ein tugendhaftes Verhalten und beschränkten sich darauf, Eisenerz abzubauen und kleine Tiere zu jagen. Aber wenn sie sich in einer großen Stadt aufhielten, schien sie irgend etwas zu zwingen, Kettenhemden alsUnterwäsche zu tragen, Äxte hinter die Gürtel zu klemmen und sich Namen wie Timkin Bauchaufschlitzer zu geben. Außerdem: Zwerge waren die mit Abstand besten Schlabberer. Manchmal verfehlten sie ihren eigenen Mund.
    »Nun«, fügte Hwel hinzu, »man würde dich bestimmt hinauswerfen, weil du zu kreativ bist. Die Worte des Lieblingsliedes der meisten Zwerge lauten: Gold, Gold, Gold, Gold, Gold, Gold.«
    »Gibt es einen Refrain?«
    »Gold, Gold, Gold, Gold, Gold.«
    »Du hast einmal ›Gold‹ ausgelassen.«
    »Wahrscheinlich deshalb, weil ich nicht dazu geschaffen bin, ein Zwerg zu sein.« »Du siehst mir aber ganz wie ein Zwerg aus, Rasenschmuck«, meinte Tomjon.
    Es zischte leise, als Hwel nach Luft schnappte.
    »Tut mir leid«, sagte der junge Mann schnell. »Es ist nur … Ich höre es häufig. Mein Vater …«
    »Ich kenne deinen Vater schon sehr lange«, warf Hwel ein. »Wir sind durch dick und dünn gegangen, und es war viel häufiger dünn als dick. Vor deiner Gebur …« Er zögerte. »Damals herrschten recht schwierige Zeiten«, murmelte er. »Ich meine … Nun, einige Dinge muß man sich erst verdienen.«
    »Ja. Entschuldige bitte.«
    »Nun, weißt du …« Hwel unterbrach sich und sah in den Zugang einer dunklen Gasse. »Hast du was gehört?« fragte er.
    Sie spähten in die Finsternis und bewiesen damit einmal mehr, daß sie neu in der Stadt waren. Morporkianer starren nicht in dunkle Gassen, wenn sie seltsame Geräusche hören. Wenn sie vier miteinander ringende Gestalten sehen, so neigen sie nicht dazu, jemandem zu Hilfe zu eilen. Zumindest verzichten sie darauf, einer Person zu helfen, die zu verlieren scheint oder sich am falschen Ende eines Stiefels befindet. Sie rufen auch nicht ›He!‹ Vor allen Dingen wirken sie nicht überrascht wenn die Angreifer, anstatt wegzulaufen, eine kleine Pappkarte hervorholen und sie ihnen vor die Augen halten.
    »Was ist das?« fragte Tomjon.
    »Ein Clown!« entfuhr es Hwel. »Sie haben einen Clown niedergeschlagen!«
    »›Diebeslizenz‹?« las Tomjon und hielt die Karte ins Licht.
    »Genau«, bestätigte einer der drei Männer. »Aber erwartet bloß nicht von uns, daß wir euch ebenfalls die Taschen ausräumen. Wir sind nämlich auf dem Heimweg.«
    »Das stimmt«, bestätigte ein anderer. »Es liegt am Soundso, am Kontingent.«
    »Aber ihr habt ihn getreten!«
    »Nun, äh, nicht viel. Und eher vorsichtig. Von richtigem Treten kann kaum die Rede sein.«
    »Wir haben ihn nur ein wenig mit den Stiefelspitzen angestoßen«, sagte der dritte Dieb.
    »Wir wollen doch fair bleiben. Der Kerl hat sich zur Wehr gesetzt und Ron hier ein echtes Ding verpaßt, nichwahr?«
    »Stimmt haarscharfgenau. Manche Leute