MacBest

doch.«
    Tomjon streifte die Stiefel über. »Ich gehe nicht spät zu Bett. Ich stehe früh auf. Frühes Aufstehen ist gesund. Und jetzt gehe ich los, um etwas sehr Gesundes zu trinken. Du kannst mitkommen«, fügte er hinzu. »Um mich im Auge zu behalten.«
    Hwel bedachte ihn mit einem skeptischen Blick.
    »Du weißt auch, was dein Vater von Kneipenbesuchen und dergleichen hält«, warnte er.
    »Ja, er hat mir erzählt, daß er als junger Mann dauernd irgendwelche Tavernen besuchte. Er meinte, er habe die ganze Nacht über Bier geschlabbert und sei erst gegen fünf nach Hause zurückgekehrt, wobei er sich unterwegs einen Spaß daraus machte, Fensterscheiben zu zertrümmern. Er beschrieb sich als jemand, der es verstand, ordentlich auf den Putz zu hauen, ohne gleich nach den ersten Gläsern umzufallen – im Gegensatz zu den heutigen Schwächlingen, die überhaupt nichts vertragen.« Tomjon trat vor den Spiegel und rückte sein Wams zurecht. »Nun, Hwel, ich glaube, verantwortliches Verhalten erwirbt man erst, wenn man älter wird. So wie Krampfadern.«
    Der Zwerg seufzte. Tomjons gutes Gedächtnis für schlecht überlegte Bemerkungen war bereits legendär. »Na schön«, brummte er. »Aber nur ein Glas. In irgendeiner anständigen Schenke.« »Einverstanden.« Tomjon setzte seinen Hut auf. Eine Feder steckte darin. »Übrigens«, sagte er. »Wie ›schlabbert‹ man eigentlich?« »Ich glaube, es bedeutet, daß man den größten Teil verschüttet«, erklärte Hwel.
     
    Das Wasser des Ankhstroms war dicker und mit mehr Persönlichkeit ausgestattet als das gewöhnlicher Flüsse, und ähnlich verhielt es sich mit der Geflickten Trommel: Die Luft darin zeichnete sich durch eine höhere Dichte aus und erinnerte an trockenen Nebel.
    Tomjon und Hwel beobachteten, wie sie auf die Straße strömte. Die Tür öffnete sich, und ein Mann flog mit dem Rücken voran hindurch, berührte den Boden erst, als er auf der gegenüberhegenden Straßenseite an die Wand prallte. Ein riesiger Troll – der Wirt bezahlte ihn dafür, eine gewisse Ordnung in der Taverne zu gewährleisten – stapfte nach draußen, zog zwei andere Bewußtlose hinter sich her, ließ sie auf dem Kopfsteinpflaster liegen und trat sie an ihre empfindlichen Stellen.
    »Ich glaube, die Leute da drin krakeelen, nicht wahr?« fragte Tomjon.
    »So hat es den Anschein«, bestätigte Hwel und schauderte. Er verabscheute Tavernen. Die Gäste neigten dazu, ihre Krüge auf ihm abzustellen.
    Sie eilten durch die offene Tür, während der Troll einen ohnmächtigen Trinker am Bein hochzog und nach Münzen suchte, indem er ihm den Kopf mehrmals aufs Pflaster rammte.
    Man vergleicht das Trinken in der Geflickten Trommel häufig damit, in einem Sumpf zu tauchen. Es gibt nur einen nennenswerten Unterschied: Im Sumpf klauen einem die Krokodile nicht zuerst das Geld. Zweihundert Augen beobachteten Tomjon und Hwel, als sie sich durchs Gedränge zur Theke schoben. Hundert Münder hörten damit auf, Bier zu kippen, zu fluchen und um Gnade zu flehen. Neunundneunzig Stirnen wurden gerunzelt, während die dahinter befindlichen Gehirne festzustellen versuchten, ob die beiden Neuankömmlinge zur Kategorie A (Leute, vor denen man sich fürchten sollte) oder zur Kategorie B (Leute, denen man Furcht einjagen kann) gehörten.
    Tomjon wanderte so durch die Menge, als gehöre sie ihm, und mit dem Ungestüm der Jugend klopfte er auf den Tresen. In der Geflickten Trommel war eine derartige Verhaltensweise dem Überleben nicht förderlich.
    »Zwei Halbe von deinem besten Bier, Wirt«, sagte er in einem so sorgfältig modulierten Tonfall, daß sich der Mann hinter der Theke erstaunt dabei ertappte, wie er sofort den ersten Krug füllte, noch bevor Tomjons Stimme verklang.
    Hwel sah auf. Rechts von ihm stand ein großer Hüne, der die Haut von einigen Stieren und mehr als genug Ketten trug, um ein Kriegsschiff zu vertäuen. Das Gesicht sah aus wie ein Bauplatz mit Haaren und starrte auf den Zwerg herab.
    »Ist das zu fassen?« grollte der Riese. »Ein verdammter Rasenschmuck.«
    Hwel erstarrte. Die Bürger von Morpork mochten recht kosmopolitisch sein, aber wenn es um nichtmenschliche Völker ging, vertraten sie forsche und energische Einstellungen. Sie lassen sich in folgendem Prinzip zusammenfassen: Man zertrümmere Ziegelsteine auf ihren Schädeln und werfe sie in den Fluß. Das galt natürlich nicht für Trolle. Es fällt sehr schwer, jemandem für längere Zeit mit Vorurteilen zu begegnen, der