Magazine of Fantasy and Science Fiction 15 - Die Mauzlwürfe von Manhattan

der Vereinigten Staaten gewesen, der zweimal wiedergewählt worden war, obwohl sein Nachfolger Fisk, der letzte Präsident der Vereinigten Staaten, dieses Amt sechzehn Jahre lang innegehabt hatte, bevor er den Titel Direktor annahm. Unter beiden Regierungen herrschte eine chronische Inflation, das Bestechungsunwesen nahm ständig größere Ausmaße an, und die Innenpolitik versagte völlig. Der Süden sagte sich schon 1875 wieder von den Vereinigten Staaten los, wodurch sich seine Lage noch mehr verschlimmerte. Im Jahre 1880 kam es zu einem kurzen Krieg zwischen den Confederate States of America (Secundus) und Mexiko, der mit einer vernichtenden Niederlage der Südstaaten endete. Nach 1889, als Direktor Tweed ermordet worden war herrschte völlige Anarchie innerhalb der Union. (Siehe auch Gründerjahre, Die) . Bereits 1899 hatte Kanada jedoch das ehemalige Gebiet der Vereinigten Staaten völlig annektiert.
    Die Ausdehnung des British Empire begann in dem oben bereits erwähnten Zeitalter der Mißwirtschaft. Als Victoria Regenta den Thron bestieg, bewirkte ihre kluge Zurückhaltung den Vereinigten Staaten gegenüber, daß die Lincolnisten allmählich in das Lager derer überschwenkten, die eine Auflösung der zerfallenden »Union« und ihren Anschluß an Kanada forderten. Das bedeutete selbstverständlich nichts anderes als eine Eingliederung in das ständig wachsende britische Weltreich.
    Der Artikel mit dem Titel »Die Entwicklung der zentral gelenkten Planwirtschaft (Primus und Secundus)« interessierte Walter herzlich wenig, deshalb sah er lieber unter dem Stichwort »Verteidigungskriege« nach.
    Im Jahre 1902 hatte Großbritannien Deutschland und Frankreich den Krieg erklärt und ihn gewonnen. In den vergangenen fünfzig Jahren war es zu fünf größeren Kriegen gekommen, die alle ähnlich endeten; nur die Namen der Helden unterschieden sich voneinander. Bereits 1950 ging die Sonne über dem British Empire nicht mehr unter; sie schien überhaupt nur noch auf sehr wenige Kleinstaaten herab, die nicht in das Empire eingegliedert worden waren.
    Die russische Revolution wurde nicht erwähnt. Rußland wurde nach dem Krieg im Jahre 1937 fast überhaupt nicht mehr erwähnt.
    In den vier Jahren zwischen 1930 und 1934 wurden unter der Leitung der Königlichen Energiekommission wirkungsvolle Kernwaffen entwickelt, die sich bei der Befriedung kriegerischer und aufsässiger Rebellenstämme ausgezeichnet bewährten. (Siehe auch: Krater; brasilianische, australische, mongolische und kalifornische.)
    Als Folge dieser nuklearen Explosionen waren auf der ganzen Welt Schädigungen der Erbanlagen aufgetreten, aber die Wissenschaftler hatten dieses Problem bereits fast gelöst. Sie entwickelten ein Serum, das allen Bürgern der Klasse I AA+ und höher eingespritzt wurde; dadurch war sichergestellt, daß die wertvolle Führungsschicht erhalten blieb.
    Bürger der Klassen II und niedriger durften kein Auto besitzen, wodurch die ständig überfüllten Parkplätze und Durchgangsstraßen von früher der Vergangenheit angehörten.
    Die Damenmode wurde von London diktiert, da Paris seit dem Jahre 1942 nicht mehr existierte.
    Charles Augustus Lindbergh hatte den Atlantik zur Hälfte überquert.
    Zwei Raumschiffe mit Besatzungen aus Freiwilligen hatten im Jahre 1957 den Mond erreicht. Sie hatten jedoch vergessen, wieder zurückzukommen, so daß die Königliche Interplanetarische Gesellschaft seit dieser Zeit ihre Forschungen per Fernrohr durchführen mußte.
    Die Löhne waren niedrig.
    Die Steuern waren hoch.
    Das Essen war schlecht.
    Die Ritterspione waren überall.
    Freiheit war illoyal, Bürger unterer Klassen hatten keine Rechte, sondern nur noch Pflichten. (Siehe auch: Mißwirtschaft, Mob.)
    Elizabeth II war Königin-Kaiserin.
    Die Zusammenfassung enthielt noch wesentlich mehr, aber Walter las nicht weiter. Statt dessen warf er einen kurzen Blick auf den schlafenden Altstetter, und sah dann aus dem Fenster. Sekunden später wußte er bereits, daß er nie den Wunsch verspüren würde, die Welt genauer zu besehen, an deren Erschaffung er die Schuld trug.
    Jemand klopfte gegen die Eingangstür der Praxis, die Lackpumps der Sekretärin quietschten leise, dann erklang ihre Stimme, als sie einem Besucher erklärte, Dr. Altstetter könne heute leider keine Patienten mehr annehmen. Papier raschelte leise, und das Mädchen holte erschrocken Luft.
    Walter sah zu dem Psychoanalytiker hinüber, der noch immer fest schlief, und schlich dann auf