Magazine of Fantasy and Science Fiction 16 - Die Menschenfarm

sein. Ausgezeichnet.«
    Quail setzte sich und versuchte ein aufkommendes Unbehagen zu unterdrücken. »Ich bin noch nicht völlig davon überzeugt, daß die Sache ihr Geld wert ist«, sagte er. »Die Gebühr ist hoch, aber soweit ich informiert bin, bekommt man eigentlich nichts dafür.« Der wirkliche Flug ist auch nicht viel teurer, dachte er.
    »Sie bekommen handfeste Beweise für alles«, widersprach McClane energisch. »Mehr können Sie sich gar nicht wünschen. Hier, ich zeige Ihnen das Zeug gleich.« Er griff in eine der Schubladen des riesigen Schreibtisches, holte einen Umschlag hervor und nahm ein schmales Heft in bunten Farben heraus. »Ihre Flugkarte. Sie beweist, daß Sie dort gewesen sind – und zurückgekommen sind.« Aus einem anderen Umschlag fielen vier frankierte Ansichtskarten, die McClane nebeneinander ausbreitete. »Die Karten werden Ihren Bekannten vom Mars aus zugeschickt. Außerdem bekommen Sie von uns drei Schmalfilme – selbstverständlich in Farben –, die Sie auf dem Mars mit einer geliehenen Filmkamera gedreht haben.« Er zeigte Quail drei Filmspulen. »Außerdem liefern wir die Namen von Leuten, die Sie auf dem Mars kennengelernt haben, Andenken im Wert von zweihundert Credits, die innerhalb der nächsten vier Wochen direkt vom Mars eintreffen und einen Paß auf Ihren Namen, in dem alle notwendigen Schutzimpfungen eingetragen sind.«
    McClane sah seinen Klienten lächelnd an. »Aber das ist noch längst nicht alles«, fuhr er dann fort. »Sie werden sich daran erinnern, daß Sie auf dem Mars gewesen sind. Aber Sie werden vergessen, daß es uns überhaupt gibt, daß Sie mit mir gesprochen haben und daß Sie unser Gebäude jemals betreten haben. Wir übernehmen jede Garantie dafür, daß Sie sich an die geringfügigsten Details der zweiwöchigen Reise erinnern. Denken Sie immer daran – falls Sie später Zweifel daran haben, wirklich auf dem Mars gewesen zu sein, können Sie jederzeit zu mir kommen und erhalten Ihr Geld zurück. Einverstanden?«
    »Aber ich bin nie dort gewesen«, sagte Quail. »Und ich werde nie dort gewesen sein, selbst wenn Sie noch so überzeugende Beweise liefern.« Er holte tief Luft. »Außerdem war ich nie ein Geheimdienstagent der Interplan.« Er konnte sich nicht vorstellen, daß die Memoria GmbH diese Erinnerung in sein Gedächtnis verpflanzen würde – obwohl es Leute gab, die behaupteten, daß dies möglich sei.
    »Mister Quail«, sagte McClane geduldig, »Sie haben uns in Ihrem Schreiben bereits deutlich genug erklärt, daß Sie nicht die geringste Aussicht haben, jemals zum Mars zu fliegen. Sie können sich die Reise nicht leisten und sind andererseits durchaus nicht der Typ, der als Geheimdienstagent Aufträge für Interplan durchführt.
    Wir bieten Ihnen jedoch die einzige Möglichkeit, Ihren – äh – lebenslangen Traum zu verwirklichen. Habe ich recht, Sir? Sie können nicht zum Mars fliegen; Sie können kein Geheimdienstmann werden.« Er lächelte aufmunternd. »Aber Sie können geflogen sein und für Interplan gearbeitet haben . Dafür sorgen wir. Und unsere Gebühren sind niedrig; wir erheben keine Sonderzuschläge.«
    »Ist eine verpflanzte Erinnerung tatsächlich so überzeugend?« wollte Quail wissen.
    »Mehr als das, Sir. Wären Sie wirklich als Interplan-Agent auf dem Mars gewesen, hätten Sie unterdessen einen großen Teil der Erinnerungen vergessen; unsere Untersuchungen haben gezeigt, daß das menschliche Gehirn einen überraschend hohen Prozentsatz wieder vergißt, weil neuere Eindrücke die alten unterdrücken. Für immer.
    Wir haben jedoch ein Verfahren entwickelt, mit dessen Hilfe wirklich unvergeßliche Erinnerungen vermittelt werden. Die Einflüsse, denen Sie ausgesetzt werden, während Sie bewußtlos sind, stellen das Ergebnis jahrelanger Bemühungen unserer Experten dar, die selbst auf dem Mars gewesen sind. Das Programm wird ständig überprüft und auf dem neuesten Stand gehalten.
    Zum Glück haben Sie sich eine verhältnismäßig einfache Kombination ausgesucht. Hätten Sie auf Pluto bestanden, oder hätten Sie Kaiser der Allianz Innerer Planeten sein wollen, wäre unsere Arbeit schwieriger gewesen ... und die Gebühren natürlich entsprechend höher.«
    Quail griff nach seiner Brieftasche und sagte: »Schön, einverstanden. Ich habe mein Leben lang von dieser Reise geträumt und sehe jetzt ein, daß ich sie nie machen werde. Deshalb muß ich mit dem zufrieden sein, was für mich erreichbar ist.«
    »So dürfen Sie die Sache