Magazine of Fantasy and Science Fiction 21 - Flucht in die Vergangenheit

Wangen und die schwarze Zunge, sah Milos Gesicht, das zu einer Grimasse verzerrt war, die nicht nur Schmerzen, sondern auch schmerzliche Erinnerungen hervorgerufen hatten.

Die Sternenvögel
    (They Are Not Robbed)
     
Robert McKenna
     
     
    Auf dem Höhepunkt der Energiekrise des Jahres 1980 kostete ein Liter Schwarzmarktbenzin elf Dollar. Der Carson-Vertrag, der im gleichen Jahr zwischen den Vereinten Nationen und den UFO-Lebewesen abgeschlossen wurde, schien deshalb ein Geschenk des Himmels für die Menschheit zu sein. Manche Leute trauten der Sache allerdings nicht recht.
    Die Fremden verpflichteten sich, elektrische Energie billig zu liefern und die eingenommenen Beträge in dem Land auszugeben, in dem sie entrichtet worden waren. Sie stellten in allen Kraftwerken seltsame graue Kästen auf, an deren Schmalseiten jeweils eine mächtige Elektrode herausragte. Elektrische Energie stand in unbegrenzter Menge zur Verfügung. Die Kohlenwasserstoffreserven wurden zur Benzinherstellung freigegeben, und in allen Ländern rollten wieder Millionen von Autorädern.
    Keinen Kulturaustausch, hatten die Fremden zur Bedingung gemacht, und das war kein Wunder, denn sie waren unbeschreiblich fremdartig. Die meisten Menschen waren überhaupt nicht imstande, sie zu sehen. Andere sahen sie als Lichtreflexe am Rand des Gesichtsfeldes und hatten den Eindruck, ihre Augenmuskeln weigerten sich, das Auge scharf einzustellen. Auf Fotografien war nur ein verschwommener Schatten im Hintergrund zu sehen. Aus Erzählungen von Kindern bildete sich allmählich eine bestimmte Vorstellung heraus: groß, geschmeidig, grau-weiß, mit einer Art Federn und einem langen Schnabel. Die Menschen nannten sie Sternenvögel .
    Die Sternenvögel sprachen und handelten durch menschliche Agenten, und einige der alten Männer waren der Auffassung, das größte Geheimnis, das sie umgab, sei die mangelnde Neugier der Öffentlichkeit. Sie waren sympathische, ledige junge Frauen, die bisher unbemerkt und unauffällig in den Großstädten der Welt gelebt und gearbeitet hatten. Sie bestanden darauf, irdischer Abstammung zu sein, konnten sich jedoch nicht an ihren Geburtsort erinnern. Die Eintragungen in ihren Personalpapieren waren offenbar gefälscht. Sie bezeichneten sich gegenseitig als nächste Verwandte, aber sie gehörten allen Rassen an und waren keineswegs Geschwister.
    Gedächtnisschwund oder Gehirnwäsche, war die Überzeugung der Öffentlichkeit; von den Sternenvögeln als Kinder entführt und entsprechend der zukünftigen Verwendung konditioniert. Aber die Agenten schienen gesund und glücklich zu sein; und der Vertrag bestimmte, daß sie den Gesetzen des jeweiligen Landes unterlagen und wie jeder gewöhnliche Bürger Steuern zahlen mußten, und die Räder rollten wieder. Was war schon dabei?
    Die Sternenvögel eröffneten in einer Stadt nach der anderen ihre Einkaufsbüros.
    Das Verfahren blieb immer gleich: Ein Agent erwarb eine dreißig Meter lange Ladenfront an einer der weniger belebten Geschäftsstraßen. Im Morgengrauen des nächsten Tages ersetzte plötzlich eine fünfzehn Meter hohe, silbergrau schimmernde Mauer die Hauswände. In Türhöhe diente eine kreisrunde Öffnung mit drei Meter Durchmesser als Eingang. Die gesamte Mauer schien von innen heraus wechselnd stark zu leuchten. Zu beiden Seiten des Eingangs waren jeweils vier Silberellipsen paarweise in Schulterhöhe in die Wand eingelassen.
    Kraftfeldstrukturen, lautete die allgemein akzeptierte Erklärung, denn die undurchdringliche Mauer war mit Ausnahme der massiven Silberplatten so eigenartig konstruiert, daß der menschliche Tastsinn nicht darauf ansprach. Wer etwas zu verkaufen hatte, wurde aufgefordert, Stirn und Handflächen gegen die Testplatten zu drücken. Falls der Betreffende qualifiziert war, fand er plötzlich eine selbstleuchtende goldene Kugel in seiner Hand; mit dieser Kugel konnte er das Gebäude durch den runden Eingang betreten. Nur der Empfänger durfte die Kugel berühren; für andere war jeder Kontakt damit gefährlich. Auf jede Versuchsperson, der es gelang, die Testplatten zu aktivieren, kamen Dutzende von Versagern. Die Männer und Frauen, die das Einkaufsbüro betraten, kamen nicht wieder heraus.
    Sie tauchten später irgendwo auf und wußten nie genau, wo sie sich befanden und was sie eigentlich erlebt hatten. Aber ihre Knochen waren verstärkt worden, wo es nötig gewesen war, ihre Muskeln waren kräftiger, die Zähne waren wieder vollständig, die Haut war