Magic Cottage

Titel: Magic Cottage Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James Herbert

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ist?«
    »Wenn wir nicht in spätestens zwei Minuten auf eine umgestürzte Zeder treffen, dann weißt du, daß ich die Sache vermasselt habe.«
    »Hey, jetzt weiß ich es auch wieder. Sie liegt kopfüber in dem Abflußkanal.«
    »Das ist sie.«
    Sie ging voraus, und ich folgte ihrer schlanken Gestalt; beide beeilten wir uns jetzt — wir brannten darauf, aus dem Wald herauszukommen. Diese Aura der Düsternis gefiel mir überhaupt nicht, und auch Midge blickte sich jetzt ständig um, anstatt geradeaus auf den Pfad vor sich zu sehen. Sie mußte es auch spüren. Obwohl wir die Synergisten weit hinter uns gelassen hatten, war das kribbelnde Gefühl, verfolgt zu werden, nicht verschwunden.
    Midge streckte die Hand aus, und ich sah den gestürzten Baum knapp hundert Yards weit voraus schemenhaft auftauchen. Wir fielen in einen lockeren Trab, als gelte es, eine Zielschranke zu erreichen, und unsere Schritte waren in der Stille breiig laut. Auf einem Ast hoch droben entdeckte ich eine goldbraune Eule, die uns mit vagem Interesse beobachtete; die Lider senkten sich gelegentlich wie Kameraverschlüsse über die großen, runden Augen - es war, als zeichne sie das Ereignis auf.
    Midge stürzte gegen die borkige Rinde des querliegenden Baumes; ich stürzte gegen Midge.
    Sekundenlang stützten wir uns schwer atmend gegenseitig. »Ein Indianer kennt keinen Schmerz«, philosophierte ich. »Komm, weiter.«
    Sie zog die Hände über ihr Gesicht herunter und weiter über den Hals. »Waren sie es, Mike? - Oder glaubst du, daß Mycroft nur seine Tricks ausgespielt hat .. .« Sie brach ab, sah mich ernst an. »Ihre Stimmen ... sie waren so . . . echt. . .«
    Ich antwortete nach einem kurzen Zögern. »Ich bin ziemlich sicher, daß das Ganze als Bluff begonnen hat. Aber dann .. . verdammt, ich hab' keine Ahnung, wie es zu diesem Finale gekommen ist — «
    »Zuletzt waren es meine Eltern. Ich weiß, daß sie es waren! Ihre Warnung ... es war, als würde ich aufwachen; als würde ich wieder zu mir kommen. Mein ganzer Glaube an Mycroft ist plötzlich einfach von mir abgefallen.«
    Ich rutschte über den Baumstamm und streckte ihr dann die Hand entgegen. »Wir haben eine Menge zu überlegen, Midge. Aber zuerst einmal will ich nach Hause, solange wir den Weg noch sehen können.«
    Sie kletterte herüber und nahm sich die Zeit, meinen Hals zu küssen, bevor wir weitereilten. Ich glaube nicht, daß ich ohne sie zurückgefunden hätte, denn der Weg war jetzt kaum mehr zu erkennen; aber sie ging unbeirrt weiter und blieb nur gelegentlich einmal stehen, um sich kurz zu orientieren (ich konnte mich nur an diese roten Giftpilze erinnern, die unter dem anderen gestürzten und regelrecht ausgeweideten Baum wucherten). Mein Rücken war schweißnaß, und meine Beine wurden mit jedem Schritt schwerer. Vor mir wurde Midge langsamer; das rhythmische Geräusch ihrer Schritte stockte.
    Im gleichen Sekundenbruchteil huschte eine riesengroße weißgestreifte Gestalt über den Pfad und erschreckte uns fast zu Tode. Dem Dachs schien es nicht anders ergangen zu sein, denn er schlug sich auf der anderen Seite des Wegs rasend schnell in die Büsche. Äste peitschten, Blätter und Laub wirbelten.
    Nur ein paar Schritte weiter stolperte ich über eine Ranke oder Wurzel, die ich übersehen hatte, und ging zu Boden. Der Länge nach ausgestreckt blieb ich liegen und atmete erst einmal durch; Midge kniete sich neben mir nieder, schob eine Hand unter meinen Arm und war mir beim Aufstehen behilflich. Es wurde eine ziemliche Quälerei, aber schließlich stand ich auf wackeligen Beinen, vornübergebeugt, wie ein alter Mann, eine Hand auf dem Knie abgestützt, die andere auf Midges Schulter.
    »Noch weit?« fragte ich zwischen zwei mühseligen Atemzügen.
    Ihr Gesicht war in den Schatten kaum mehr zu sehen, und sie hörte sich fast so atemlos an Wie ich. »Jetzt nicht mehr, wir haben eine ganz schöne Strecke hinter uns gebracht.«
    »Ja, etwa hundert Meilen. Bist du ok — «
    Der Schatten, den ich sah, als ich mich aufrichtete, war nichts weiter als ein hoher Busch — aber er hätte genausogut auch eine Gestalt mit Kapuze sein könne, die hinter einem Baum lauerte. Das Seufzen, das ich hörte, war nichts weiter als eine auffrischende Brise, die sich in den Blättern fing. Und das Dröhnen in meiner Brust war nichts weiter als mein eigener Herzschlag.
    »Gott, ich habe eine Scheißangst«, gestand ich.
    Ihre Stimme war sanft. »Vielleicht träumen wir das alles