Magisches Erbe

in der Hand. Ich schwang es an seiner Seidenschnur und sagte schnell einige Worte, als wir an ihr vorbeikamen. Ein kurzer, schimmernder Schild flackerte zwischen ihr und uns auf und absorbierte so gerade noch die kleinen, glühenden Pfeile, die sie in unsere Richtung schleuderte. Es war der gleiche Schild, den Ms Terwilliger in dem Park benutzt hatte, aber er musste an Ort und Stelle beschworen werden und hielt nicht lange.
    Ich wusste nicht, was Alicia als Nächstes vorhatte, klar war aber, dass uns etwas Übles bevorstand. Ich wob einen Präventivzauber, den ich noch zuvor nie benutzt hatte. Er gehörte zu den Zaubern, von denen Ms Terwilliger mir gesagt hatte, ich solle mich nicht darum kümmern. Der Zauber erforderte eine Menge Energie und war bei korrekter Anwendung sehr machtvoll, doch er war trügerisch einfach und elegant in seiner Wirkung. Als Alicia gerade aufstehen wollte, schoss ich sie mit einem Energiestoß durch den Raum. Sie flog rückwärts in einen Stapel mit Weihnachtsdekorationen hinein. Ein Karton mit Christbaumkugeln fiel herunter und zerbrach neben ihr auf dem harten Boden.
    Der Zauber machte mich schwindelig, aber ich schaffte es weiterzugehen. Als wir die Treppe erreichten, beschwor ich einen Feuerball, behielt ihn aber in der Hand. Ich hielt ihn so tief, als wollte ich einen Skee-Ball rollen – obwohl ich nur die Absicht hatte, ihn zu tragen. Ich betete, dass er das Eis schmelzen möge, und nach meinen ersten Schritten wusste ich, dass ich recht hatte. »Vorsicht«, warnte ich Adrian. »Sie sind nass.«
    Wir schafften es bis nach oben, aber Alicia war bereits hinter uns hergekrochen. Von der untersten Stufe aus benutzte sie den gleichen Zauber gegen mich, den ich gegen sie eingesetzt hatte, und bewarf Adrian und mich mit einem Schwall unsichtbarer Energie, der uns zu Boden riss. Ich hatte den Feuerball festgehalten – trotz Ms Terwilligers Warnung, dass dies meine Kraft aufzehren werde. Als mich Alicia zu Boden warf, flog mir der Feuerball aus der Hand und landete auf Ms Terwilligers Sofa. Wenn man bedachte, dass es, wie es aussah, mit einem billigen Stoff aus den Siebzigern bezogen war, überraschte es mich nicht allzu sehr, dass es so schnell Feuer fing.
    Einerseits löste das Feuer unser Dunkelheitsproblem. Andererseits bedeutete es, dass das Haus wahrscheinlich doch niederbrennen würde. Der Callistana, der nicht schnell genug gewesen war, um mit uns Schritt zu halten, als wir nach unten gegangen waren, kam an meine Seite gehuscht. Ich hatte nur einen halben Herzschlag Zeit, um eine Entscheidung zu treffen.
    »Geh und such in den anderen Zimmern nach Ms Terwilliger«, sagte ich zu Adrian. »Ich werde Alicia aufhalten.«
    Das flackernde Feuer schuf unheimliche Schatten auf seinem Gesicht und hob seine Angst hervor. »Sydney.«
    »Dies ist einer der Momente, in denen du mir fraglos vertrauen musst«, erwiderte ich. »Beeil dich! Such sie und bring sie aus dem Haus.«
    Ich sah tausend Gefühle in seinen Augen aufblitzen, bevor er gehorchte und in den anderen Teil des Hauses lief. Das Feuer im Wohnzimmer verbreitete sich schnell und auf eine Weise, die magisch sein musste. Der zunehmende Qualm brachte mich auf eine Idee, und ich wob einen Zauber, der ihn verstärkte und eine Nebelwand am Eingang zur Kellertreppe schuf. Sie erlaubte dem Drachen und mir einen kurzen Rückzug, bevor Alicia wieder auftauchte und den Rauch so sauber teilte, als öffne sie Vorhänge.
    »Das«, erklärte sie, »hat wehgetan.«
    Ich wob einen Zauber, der sie mit Spinnweben einhüllen sollte, aber sie fielen zu Boden, bevor sie sie überhaupt erreichten. Das war ärgerlich. Ich hatte so viel auswendig gelernt, aber diese »heilbaren« Zauber funktionierten alle nicht. Ich verstand jetzt, warum Ms Terwilligers Hauptstrategie darin bestanden hatte, dass ich mich bedeckt halten und meine Fähigkeiten verbergen sollte. Wie hätte ich jemals in der Lage sein sollen, es mit Veronica aufzunehmen? Gut, Alicia hatte sie ausgeschaltet, aber wahrscheinlich erst, nachdem sie sie ebenso geschwächt hatte wie Ms Terwilliger. Jetzt verstand ich sogar, warum Ms Terwilliger mir gesagt hatte, ich solle mir eine Waffe besorgen – die ich, so wurde mir nun erst bewusst, im Auto gelassen hatte.
    Der Eiszauber hatte funktioniert, weil Alicia ihn nicht hatte kommen sehen. Der einzige andere Zauber, der bei ihr gewirkt hatte, war der Energiestoß gewesen, also ein fortgeschrittener Zauber, von dem ich nach wie vor geschwächt war. Mir