Magisches Spiel
in ihn blicken konnte.
Und dann begannen die Mädchen zu verschwinden. Whitney antwortete nie, wenn sie zu fragen wagten, was aus einem der Mädchen geworden war. Als er sie aus dem
Labor geholt hatte, hatte ihr gegraut, und ihre Fantasie schlug über die Stränge. Sie wusste nicht, wie es in der Außenwelt zuging, und diese Welt war so groß. Riesig. Der Himmel war beängstigend; die Geräusche überwältigten sie. Er hatte sie in einen Raum gezerrt und ihr einen Stoß in Richtung eines Mannes gegeben, der ruhig auf einem Bürostuhl saß.
Sie war gestolpert und hatte zu dem Mann aufgeblickt. Er war groß, gut in Form und hatte ganz helles Haar, und als er sie angesehen hatte, hatte sie Angst davor gehabt, sich von der Stelle zu rühren. Denn er war restlos schockiert, und es war ihm anzusehen. Einen Moment lang hatte sich etwas in ihrem Innern geregt, ein leichtes Flattern. Wiedererkennen? Aber sie hatte ihn noch nie gesehen. Sie dachte … hierher gehöre ich . Bis dahin hatte sie nicht gewusst, was ein Vater war. Jetzt wusste sie es. Sie feuchtete ihre Lippen an und blickte in Kadens versteinerte Züge auf. »Er ist mein leiblicher Vater.« Sie sah ihn unverwandt an. »Erzähl mir, wie es dazu gekommen ist.«
Er erzählte es ihr, alles, und währenddessen hielt er ihre Hand, und seine Stimme war eine zarte, mitfühlende Liebkosung. Sein Daumen strich immer wieder liebevoll über ihren Handrücken.
Sie hielt den Kopf gesenkt, und da ihr langes Haar um ihr Gesicht fiel, konnte er ihren Gesichtsausdruck nicht sehen, aber er war in ihrem Innern und versuchte sie mit Wärme, mit Liebe und mit seinem Schutz zu umgeben. Sie hielt vollkommen still, sogar innerlich, als fürchtete sie sich davor, in Stücke zu zerspringen, sowie sie sich rührte.
Kleines. Er hauchte dieses Kosewort und war versucht, am Straßenrand anzuhalten, damit er sie in seine Arme
ziehen konnte. Doch das wollte sie nicht, so viel konnte er erkennen. Sie brauchte Zeit, um das, was er ihr erzählt hatte, zu verarbeiten.
»Bist du vollkommen sicher?«
»Er hat es mir selbst erzählt.«
»Mom weiß nichts von all dem?«
»Nein.« In seinem Bemühen, sie zu trösten, rieb er sein Kinn an ihrer Hand.
»Gut. Ich will nicht, dass sie es jemals erfährt.« Dann sah sie ihn an, und er konnte großen Schmerz in ihren Augen sehen. »Kannst du herausfinden, ob meine leibliche Mutter wirklich tot ist?«
»Whitney hat Unterlagen über alles, und Lily hat Zugang zu ihnen. Sie benutzt irgendeine komplizierte Hintertür, um in einen anderen Computer zu gelangen. Ich verstehe selbst nicht, wie sie das tut, aber ich werde sie bitten, sich auf die Suche zu machen. Wenn er Unterlagen über dich hat, und darauf würde ich jeden Geldbetrag wetten, wird sie sie finden.«
Tansy umklammerte seine Hand fester. Er fühlte sie in seinem Inneren. »Hast du ihn getötet? Mussten wir deshalb so schnell aufbrechen?«
»Ich wollte ihn töten«, gestand er mit ruhiger Stimme und wünschte, er könnte Reue oder Scham empfinden. Der Mann war schließlich ihr Vater. »Eine Minute lang habe ich es für möglich gehalten, dass ich es tue. Aber ich glaube, er hat sich selbst härter bestraft, als ich ihn jemals strafen könnte. Und er liebt dich wirklich, Tansy. Seine Frau liebt er mit absoluter Sicherheit.«
»Sag mir nicht, dass er mich liebt. Er hat mich nicht geliebt.«
»So kommt es dir im Moment vor, Kleines, aber wenn
du auf die Jahre zurückblickst, die du mit ihm verbracht hast, wirst du selbst erkennen, dass er dich sonst nicht so behandelt hätte. Solche Gefühle hätte er nicht heucheln können. Er liebt dich.«
»Aber er wollte das, was er hat, nicht aufs Spiel setzen, um die restlichen Mädchen zu retten oder um herauszufinden, ob meine leibliche Mutter am Leben oder tot ist oder sogar von Whitney ermordet wurde.« Ihre Finger verkrallten sich in seinem Hemd. »Er hätte zugelassen, dass Fredrickson mich Whitney ausliefert, wenn ich zurückgekommen wäre.«
»Er hätte gar keine andere Wahl gehabt. Fredrickson wäre bereit gewesen, alle zu töten, um dich zu Whitney zurückzubringen.«
»Du hättest ihn nicht töten wollen, wenn er nur versucht hätte, meine Mutter zu retten. Das hättest du verstanden. Es war mehr als nur das.«
Er wusste nicht, was er sagen sollte, um ihren Schmerz zu lindern, und er verfluchte sich dafür, dass er keine Worte fand, wenn er sie brauchte. Irgendetwas musste er jetzt sagen. »Es tut mir leid, Tansy.«
Er wünschte, er
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