Makroleben

zusammenzustellen. Sam wußte, er würde lehren und regieren müssen. Er hatte eine Menge zu lernen. Plötzlich wurde ihm klar, daß es gut möglich war, daß er der letzte lebende professionelle Philosoph der Menschheit war. Das gnadenlose Unbekannte hatte ihm schließlich doch noch eine Chance gegeben.
    Er sah nach oben und erkannte die Schatten von Europa und Io, die sich über die Wolken des Jupiter bewegten …
     
    Er war allein, und doch hatte es den Anschein, als säßen jene, die gegangen waren, noch immer mit ihm hier unter den Sternen. Jupiter verbarg die Sonne. Sam wartete und dachte an jene letzten Augenblicke vor mehr als zwei Jahren …
    Umarmungen hatte es gegeben, Händedrücke, unbeholfene Worte und abgewandte Augen. Verzweifelte Anstrengungen waren unternommen worden, zu der anderen Person durchzudringen. Margot und Janet waren weggegangen, weil sie allein sein wollten. Orton und er hatten sich ein dutzendmal die Sünden vergeben. Die letzte Unterhaltung mit Richard war unpersönlich gewesen – es war darum gegangen, daß es nicht wünschenswert sei, die Zukunft vorher zu entscheiden. Sie hatte damit geendet, daß Richard ihn bestürmte mitzukommen und ihm fast befohlen hatte, Janet zu überzeugen. „Die Schuldgefühle der Buleros müssen ein Ende haben“, hatte Richard gesagt. Aber jetzt noch nicht. Sam erinnerte sich an Margots leidenschaftlichen Kuß, den sie so frei verschenkt hatte.
    Die leeren Stühle waren ihm einen Tag lang ins Auge gesprungen, und all die Menschen, die er gekannt hatte, waren irgendwie in dem hellen Stern enthalten, der auf Jupiter in seiner halben Phase zuraste, um etwas von seiner Gravitationsenergie für seinen Flug nach außen zu den Sternen zu stehlen.
    Irgendwo dort draußen flog Asterom mit einem erheblichen Teil der Lichtgeschwindigkeit. Er stellte sich sein Kraftfeld vor, ein Geburtstuch, das Gas und Staub von dem neugeborenen Wesen abwies, das aus dem Trillionen Meilen großen Strudel des Sonnenraums kam.
    Biologische Zeit verlangsamte sich für Richard, Margot und Orton, während er und Janet älter wurden. In der letzten Zeit war die Funkverbindung unzuverlässig geworden.
    Er dachte an Kiichi Nakamura. Der Hawaiianer hatte kürzlich in einem Gefängnis auf dem Mars Selbstmord begangen. Janet hatte Sam dazu gedrängt, den General vor seinem Abtransport auf den Mars zu besuchen.
    „Was wollen Sie von mir?“ hatte der General aus einer Ecke seiner Zelle gefragt.
    „Janet hat vorgeschlagen, ich solle Sie besuchen.“
    „Oh – ich tue ihr leid.“ Er versuchte, sein schwarzes Haar zurückzustreichen.
    „Sie brauchen einen Friseur.“
    Sam war in der Mitte der Zelle stehengeblieben, bis der General wieder sprach. „Ich nehme an, Mr. Bulero …“
    „Sam, bitte.“
    „Ich nehme an, ich soll mich erklären.“
    „Wenn Sie das möchten!“ Was Sam erschüttert hatte, war die Art gewesen, wie der Mann ihn plötzlich angeschaut hatte.
    „Sie halten mich für einen Verbrecher und einen Narren?“
    „Ich denke schon“, sagte Sam und fühlte sich schuldig dabei.
    „Sie halten sich für einen scharfsichtigen Menschen.“
    „Was hätte ich sehen sollen? Sagen Sie es mir.“
    „Ich habe Asterom als Quelle der Genesung betrachtet, während Alard …“
    „Aber Asterom hilft doch.“
    „Es bleibt unabhängig, obwohl wir alles brauchen.“
    „Ich verstehe, was Sie meinen, aber ich denke, wir schaffen es. Zentralisierung ist eine umstrittene Tugend. Asterom ist nicht die einzige Quelle der Genesung, die uns bleibt, und es stehen noch schwerwiegendere Probleme an – aber das ist nicht die eigentliche Frage. Ihre Methoden haben für spätere Auseinandersetzungen einen Präzedenzfall von Gesetzlosigkeit geschaffen – Ihre Mittel beflecken ein vielleicht vernünftiges Ziel. Unsere Zukunft wird schon genug von dem beschmutzt, was wir in uns tragen. Asterom wird seine Chance bekommen und wir die unsere, was sie auch wert sein mag.“
    „Ich war der Überzeugung, daß die Lage nach verzweifelten Maßnahmen verlangt hat.“
    „Was soll ich dazu sagen? Sie haben es vielleicht gutgemeint, aber Sie hatten unrecht. Ein gutes Stück der Geschichte stand gegen Sie. Asterom hat uns das zurückgelassen, was es uns geben konnte. Sie sind nicht in der Lage einzusehen, daß es aufbrechen mußte, um die Ausbreitung des Makrolebens einzuleiten. Das ist das langfristige Ziel, wofür es gebaut worden ist.“
    „Was? Wovon sprechen Sie?“
    Sam hatte zu erklären versucht, aber