Manhattan

habe ihnen versichert, dass diese Puppe Blanchard dich derart weich geklopft hat, dass du so gut wie alles tun würdest, um sie zu retten. Wahre Liebe und all das. Habe ich recht?«
    Walter nickte.
    Morrison fuhr fort: »Also, du wirst folgendes tun. Erstens wirst du natürlich die Tonbänder übergeben. Zweitens wirst du zu Keneally gehen und ihm die schlechte Nachricht überbringen, dass er eine russische Spionin gevögelt hat und erledigt ist, es sei denn, er spielt mit. Und drittens wirst du ihm beibringen, wie man mitspielt.«
    »Du willst, dass ich Keneally für dich führe?«
    »Aber sicher«, erwiderte Morrison. »Bring ihn einfach dazu, dir ein paar geheime Informationen zu geben, und schieb ihn an, damit es langsam mit ihm bergab geht … Mein Gott, wozu erzähl ich dir das? Du weißt doch besser als jeder andere, wie das gemacht wird. Du hast doch die Hälfte aller Kommunisten in Skandinavien umgedreht.«
    »Und die meisten von ihnen sind nach ein paar Monaten verschwunden.«
    »Wie konnte das nur passieren?«, fragte Morrison. Sein übliches Galgenvogelgesicht war jetzt einem schiefen Grinsen gewichen, dem Grinsen einer Katze, die einen Kanarienvogel verspeisen will. Es brachte Walter aufrichtig in Wut. »Und
wie ich höre, haben alle dir die Schuld gegeben, als man sie verhörte. Sie hätten die Arbeiter dieser Welt nie verraten, wenn du sie nicht mit deinen kapitalistischen Tricks reingelegt hättest, Walter Withers. Dein Name war der letzte Fluch auf ihren sterbenden Lippen, wie ich gehört habe.«
    Walter erinnerte sich. Zielperson um Zielperson – seine Zielpersonen, verdammt – verschwand einfach vom Radarschirm. Oder die Leute kamen mit schlechten Informationen wieder, nachdem die Sowjets sie erneut umgedreht hatten. Und ihre eigenen Agenten, Männer der Firma, gingen in die Falle. Und das alte Gerücht von einem Maulwurf ging um. Die Paranoia drohte jeden in der Firma zu verschlucken wie ein bodenloser Morast. In wenigen Monaten war aus Paranoia Paralyse geworden. Und dann der Alptraum, nur daran zu denken, dass die armen Kerle mit seinem Namen auf den Lippen gestorben waren.
    »Ich habe keine Lust, Keneally zu führen«, sagte Walter. »Ich möchte nur aussteigen.«
    Morrison schüttelte den Kopf. »Du weißt genau, dass es so nicht läuft. Wir holen dich raus, wenn du verbraucht bist, und nicht vorher. Solltest du dann ein guter kleiner Arbeiter gewesen sein, werden wir dich und die Dame zu einem kleinen Urlaub in Wien einladen, dann reist ihr weiter nach Osten und bekommt in Moskau eine hübsche kleine Wohnung für zwei und vielleicht sogar einen Kühlschrank. Übrigens, diese Bilder von Anne und Marta … puh. Haben mich ziemlich angemacht, das kann ich dir sagen.«
    »Ich dachte, du hättest Probleme auf diesem Gebiet, Michael.«
    »Tarnung, Walt. Reine Tarnung. Jeder Teil von Michael Morrison funktioniert bestens, das kann ich dir versichern.«
    »Freut mich, das zu hören«, gab Walter zurück. »Doch was dein großzügiges Angebot betrifft, werde ich wohl einfach zur
Firma gehen und auspacken. Ich werde ihnen von dir erzählen.«
    Morrison schien kurz die Fassung zu verlieren, verbarg es aber schnell hinter seinem Grinsen.
    »Walt«, sagte er. »Du bist im Moment nicht am Zug. Ich meine, bitte gib mir keinen Anlass, dich auf der Stelle zu erschießen und in den Fluss zu kippen. Und was mich anbelangt? Du warst derjenige, der mit Marta im Zimmer war, nicht ich. Du warst derjenige, der Keneally in das verwanzte Zimmer brachte, nicht ich. Du warst der alte Fliegenfängerkünstler, nicht ich. Dabei fällt mir übrigens ein, dass du die Bänder hast, nicht ich. Und dann ist da noch Anne. Du lieber Himmel, Walter, du hattest in jeder Stadt Europas ein Rendezvous mit ihr! Sie arbeitet seit McCarthy als Kurier für uns! Wie wird das wohl aussehen? Es ist doch zum Kringeln, wenn man sich das vorstellt: Withers klebt an einem Fliegenfänger. Einfach wundervoll!«
    Morrison, der sonst keinerlei Sinn für Humor hatte, lehnte sich in seinem Deckstuhl zurück, nippte an seinem Wodka-Martini mit echtem russischem Wodka und lachte.
    »Hat Anne Bescheid gewusst?«, fragte Walter.
    »Anne weiß gar nichts«, erwiderte Morrison. »Sie weiß nicht einmal, dass du zur Firma gehört hast. Sie weiß nicht einmal, dass ich die Gegenseite bin. Sie glaubte nur, bei einer Erpressung Keneallys zu helfen, damit der Senatsausschuss ein paar ihrer Freunde in Ruhe lässt. Das wird ihr natürlich nicht helfen, wenn