Manolia-Zyklus 01 - Das Lied von Malonia

ein.
    »Okay«, sagte ich. »Dann lesen wir es. Kann sein, dass ich das meiste sowieso schon vergessen habe, und ich würde es gern noch mal hören.« Aber in Wahrheit hätte ich es ihm auswendig aufsagen können.
     
    König Cassius der Erste hatte einen Ratgeber namens Marcus Kalitz, dem er uneingeschränkt vertraute. Kalitz kannte alle Geheimnisse des Landes. Eines Nachts wac h te König Cassius auf, und da stand Kalitz mit einem Dolch in der Hand in seinem Schlafzimmer. Er wurde aus den Diensten des König s e ntlassen. Doch Kalitz beharrte weiterhin auf seiner Behauptung, ein Geräusch gehört zu haben, dem er nachgegangen sei, weil er b e fürchtete, jemand könnte in die Burg eingedrungen sein. Man fand niemals heraus, ob Kalitz den König in jener Nacht hatte töten wollen, doch von diesem Zeitpunkt an waren die beiden verfeindet, genau wie anschließend ihre Familien. Und der alte Hass zwischen den Kalitz ’ und den Don a hues entbrannte aufs Neue.
    Fünf Jahre später wurde dem König und der Königin ein Sohn geboren, und noch im selben Monat brachte auch Marcus Kalitz ’ Gemahlin Celine einen Sohn zur Welt. Der Sohn des Königs erhielt ebenfalls den Namen Cassius, und Kalitz nannte den seinen Luden.
    Obwohl er noch jung war, wurde der König krank und genas nicht mehr. Mit seinem Tod wurde sein Sohn im Alter von zehn Jahren König Cassius II. Während dieser Zeit der Instabilität herrschte große Angst vor einer R e volution. Der Geheimdienstagent Lord Aldebaran ve r schaffte sich heimlich Zugang zum Familiensitz der K a litz ’ auf der Heiligen Insel.
    Talitha, die Leiterin des Geheimdienstes, erklärte A l debaran, dass er auf die Heilige Insel geschickt würde, um Marcus und Celine Kalitz zu beobachten. Doch die beiden kannten seine wahre Identität. Sie hassten die k ö nigliche Familie leidenschaftlich, aber obwohl Aldeb a ran für die Regierung des Königs arbeitete, behielten sie ihn bei sich. In Wahrheit war er derjenige, der beobac h tet wurde. Talitha hatte Aldebaran aus einem einzigen Grund auf die Heilige Insel geschickt: Sie wollte ihn in weiter Ferne und gut bewacht wissen.
    Talitha arbeitete im Verborgenen mit der Rebelle n gruppe zusammen, die es sich zum Ziel gemacht hatte, den König zu stürzen. Doch als Leiterin des Gehei m dienstes war sie gleichzeitig für die Jagd auf die Anfü h rer der Rebellen verantwortlich. Ohne Aldebaran war es einfach, das Land von jedem z u b efreien, der ihr im Weg stand. Viele der einflussreichen Königstreuen, die für den G e heimdienst arbeiteten, starben während der folgenden Jahre in gefährlichen Operationen und unter verdächt i gen Umständen. Viele verschwendeten Zeit, indem sie, in we i te Ferne auf sinnlose Missionen entsandt, in die fa l sche Richtung sahen. Eine Atmosphäre der Angst legte sich über das Land. In der Zwischenzeit baute Marcus Kalitz eine Armee auf und einen Diktator – seinen Sohn Luden.
    Nun wusste Anneline, Marcus Kalitz’ Tochter , nichts von den Plänen ihrer Familie. Sie lernte den jungen K ö nig auf einem Ball kennen, und sie verliebten sich. Als sie vierzehn war, verlobten sie sich. Von diesem Tag an hasste Luden seine Schwester.
    Anneline verdächtigte ihre Familie, ein Komplott zu schmieden, doch sie wusste nicht, worum es dabei ging. Sie entdeckte den Silberadler, einen antiken und mächt i gen Glücksbringer, im Besitz ihres Vaters und übergab ihn dem Lord Aldebaran. Anneline wusste, dass Aldeb a ran Gefahr von ihrer Familie drohte, und sie riet ihm zu fliehen. Im Gegenzug übergab er ihr eine Prophezeiung, die ihm als Vision erschienen war.
    Kurz vor Annelines Vermählung gelang Aldebaran die Flucht aus dem herrschaftlichen Haus der Kalitz ’ und damit aus den magischen Fesseln, mit denen Talitha ihn dort angekettet hatte. Obwohl seine Klugheit die ihre übertraf, konnte sich Aldebarans Macht nicht mit der Talithas messen. Sie fasste ihn, und zusammen mit ihren Verbündeten verbannte sie ihn aus dem Land.
    Der König heiratete Anneline Kalitz, die schön war und gut. Ihnen wurde ein Sohn geboren, und auch er e r hielt den Namen Cassius. Er wäre später König Cassius III. geworden. Vom ersten Tag an hatte der Junge die Augen eines Königs, und das Volk liebte ihn. Als Annel i ne das erkannte, begann sie zu ahnen, dass sich Aldeb a rans Prophezeiung erfüllen würde, de sh alb ließ sie sie zu e i nem Buch binden, wie man es früher mit allen Proph e zeiungen getan hatte.
    Der Silberadler besaß große