Manta 02 - Orn

Titel: Manta 02 - Orn Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Piers Anthony

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keine Blasen nach oben, denn er war kein Luftatmer.
    Sie wollte nicht zugeben, daß sein Sprechen sie überraschte, und stellte deshalb eine belanglose Frage: »Sind Ihre Suturen kanneliert?«
    Hundert Tentakel formten ein Stirnrunzeln. »Sind sie kanneliert. was?«
    Sie errötete. »Sind sie kanneliert, Eure Majestät?«
    Das Stirnrunzeln wich einem neutralen Ausdruck. »Zuckermuschel«, sagte König Ammon, »meine Suturen sind königlich kanneliert, jede in der Form einer handwerklich perfekten Krone. Möchtest du sie von der Innenseite bewundern?« Seine purpurnen Tentakel streckten sich ihr entgegen, jeder einen Meter lang, und sein Maul klappte auf.
    »Nein«, sagte sie und wich schnell ein Stück zurück.
    »Man sagt niemals«, bemerkte Ammon langsam, »nein zum König.« Einige seiner roten Tentakel ringelten sich um einen Vorsprung des Korallenriffs, so als wollten sie es mit einem Ruck in ganzer Größe nach vorne reißen.
    »Ich meinte.« Sie suchte nach dem richtigen Vokabular. »Majestät, ich meinte, daß ich nicht im Traum eine Erklärung des Königs bezweifeln würde und daß es beleidigend wäre, eine nähere Inspektion vorzunehmen, Majestät.«
    Während Ammon nachdachte, entspannten sich die Tentakel. »So ist das also.« Irgendwie hatte sie den Eindruck, daß der König enttäuscht war. Jetzt war er grün.
    »Was ich fragen wollte.«, sagte sie untertänig. »Warum brauchen Sie ein so komplexes Modell, wenn es niemand bewundern kann. von der Außenseite?«
    »Ich kann es sehr wohl von der Innenseite bewundern - und meine Meinung ist das einzige, was zählt.
    Und ich habe Hunger.«
    »Hunger?«
    Sie verstand den Zusammenhang nicht, es sei denn, daß dies ein Hinweis sein sollte, Distanz zu gewinnen. Aber der König konnte sich mit Sicherheit schneller durch das Wasser bewegen als sie, wo er doch so viele Anhängsel besaß.
    »Mich deucht, du verstehst die Wege des Ammoniten nicht«, stellte der König fest. »Ihr Wirbeltiere seid stark, aber plump. Ihr habt nur vier oder fünf Extremitäten mit einer oder zwei Farben, und eure Schale ist unscheinbar.«
    »Wir tun unser Bestes, um mit unseren Handicaps zu leben«, sagte sie. »Zugegeben, für eine niedrige Spezies bist du ganz ansehnlich«, räumte Ammon großmütig ein. »Es obliegt mir, dich zu belehren. Merke auf: Unsere primitiven Vorfahren, die Nautiloiden, hatten ganz einfache Septa, kaum mehr als elende Scheiben, und deshalb waren ihre Suturen nicht gewunden. Sie jagten auf ihre Weise und schlangen alles herunter, was sie fangen konnten, und hatten zweifellos ihr kümmerliches Auskommen. Aber wir Ammoniten lernten das Geheimnis der Spezialisierung. Indem sie die Größe des Abstands zwischen dem Torso und dem äußersten Septum variierten, waren die frühen Ammoniten in der Lage, ihr spezifisches Gewicht zu verändern. Größere Lufttasche (tatsächlich ein einzigartiges Gas, aber du würdest die geheime Formel nicht verstehen), und sie stiegen nach oben, kleinere Lufttasche, und sie sanken. Begreifst du?«
    »Oh, ja«, sagte sie. »Das würde beim Schwimmen große Vorteile bringen, da ihr euch ohne Anstrengung auf jeder Ebene halten könntet.«
    »Hm.« König Ammon schien nicht ganz zufrieden zu sein. »Ungefähr so. Mit einem flachen Septum ist jedenfalls nicht viel auszurichten. Ein gewundenes Septum jedoch, das mit der Struktur der Körperoberfläche übereinstimmt, ist eine viel effektivere Basis zur Anpassung an das Volumen des Gasbehälters. Dadurch besitzen wir Ammoniten eine überlegene Tiefenkontrolle, die es uns unter anderem ermöglicht, auch die Nahrung effektiver aufzunehmen.«
    »Wie raffiniert«, rief Aquilon. »Jetzt verstehe ich, wie Sie so groß geworden sind. Aber was essen Sie?«
    »Zilch natürlich. Was sonst würde eine intelligente Spezies wohl verzehren?«
    »Ich glaube, wir Wirbeltiere sind nicht so weit fortgeschritten. Ich weiß nicht einmal, was Zilch ist.«
    Ammons Tentakel zuckten und wurden aufgrund dieses erstaunlichen Eingeständnisses von Ignoranz regenbogenfarben, aber er verzichtete großzügig auf entsprechende Bemerkungen. »Nennen wir es eine Art ozeanischen Pilz. Es gibt eine ganze Reihe von Variationen, und natürlich spezialisiert sich jede Ammonitengattung auf eine ganz bestimmte. Ich zum Beispiel gebe mich mit nichts weniger als mit königlichem Zilch zufrieden. Keine andere Kreatur darf sich daran vergreifen.«
    »Auf Grund eines königlichen Erlasses?« Sie hätte nie gedacht, daß Ammoniten so