Manta 03 - Ox

sich von der Reling hinter Aquilon vernehmen.
    Wie hatte sie nur denken können, daß sie eine Chance gegen einen Agenten haben würde? Pure Selbsttäuschung!
    »Ja«, pflichtete Tama ihr bei. »Aber sie verblüffen mich ebenfalls. Sie haben in der Tat ein Kind bekommen.«
    »Daran ist nichts Verblüffendes«, sagte Aquilon. »Wenn Sie wollten, könnte es bei Ihnen genauso sein.«
    »Aber Sie sind nur drei Monate auf Paleo gewesen - und auf der Erde war Ihnen die Schwangerschaft nicht anzusehen.«
    Aquilon versteifte sich. Sie war seit einem Jahr und drei Monaten auf Paleo. Und mit Sicherheit wußten die Agenten das auch!
    »Wir werden diesem Rätsel auf den Grund gehen müssen«, sagte Tama. »Sie versuchen nicht, mich zu täuschen, dennoch haben wir keine Erklärung.«
    Sie wurde durch das Läuten einer Klingel unterbrochen. Sie holte ein winziges Funkgerät hervor.
    »Tama.«
    »Tanu«, antwortete eine männliche Stimme augenblicklich. »Mann in Gewahrsam genommen, ein Fungus vernichtet.«
    »Talo«, sagte eine andere Stimme. »Angriff durch einen intelligenten, flugunfähigen Vogel. Vogel vernichtet, Mission noch nicht abgeschlossen.«
    Aquilon spürte, wie ein furchtbarer Schock sie durchfuhr. Hex tot, Veg gefangen, einer der großen Vögel getötet, sie selbst neutralisiert - und sie hatten mit ihren Bemühungen gerade erst angefangen. Was für ein schrecklicher Preis war bereits gezahlt worden!
    »Es gibt keinen Grund zu weiteren Gewalttätigkeiten«, sagte Tama. Sie hielt ihr das Kommunikationsge- rät hin. »Reden Sie mit ihren Fungi. Sagen Sie ihnen, daß sie hier landen sollen. Wir werden sie fair behandeln.«
    Aquilon blickte sich um und ging mit zusammengekniffenen Lippen auf die Kabine zu. Es gab keine Möglichkeit, ihre Antipathie gegenüber den Agenten zu verbergen. Bei Subble hätte sie sich zusammennehmen können, aber dies hier waren rücksichtslose Fremde, die jede ihrer Reaktionen lesen und viele ihre Handlungen voraussehen konnten.
    Plötzlich lag eine Pistole in Tamas Hand.
    »Sehr clever!« schnappte sie. »Sie haben nicht gewußt, daß Sie von einem Fungus unterstützt werden.«
    Ein Manta! Aquilon erkannte plötzlich Vegs nicht sehr subtile Handschrift. Er hatte vorgeschlagen, die Mantas nur im Defensivbereich einzusetzen, und sie, beschäftigt mit ihren eigenen Vorbereitungen, war einverstanden gewesen. Veg hatte ihr einen Manta nachgeschickt, und da sie das nicht gewußt hatte, war sie auch nicht in der Lage gewesen, diese Tatsache preiszugeben.
    Tama feuerte. Aquilon, zur Aktion angespornt, warf sich nach der Waffe. Aber die linke Hand der Agentin traf sie am Hals und schleuderte sie halb bewußtlos zu Boden.
    Dann griffen drei Mantas gleichzeitig an. Sie waren schnell und sie wußten, wie sie Strahlen und Projektilen auszuweichen hatten. Aber die Agenten waren vorgewarnt und hatten sich mit Streumunition bewaffnet, der man kaum ausweichen konnte.
    Hilflos beobachtete Aquilon vom Deck aus, wie der erste Manta abstürzte, ein Geschoß in seinem großen Auge.
    »Star!« schrie Aquilon voller Entsetzen.
    Der zweite Manta kam näher heran, aber sein Torso wurde von Geschossen durchsiebt. Er scherte zur Seite
    und fiel ins Wasser.
    »Diam!«
    Der dritte Manta erwischte die Agentin am Hals und durchtrennte Luftröhre, Halsschlagader und Kehle. Trotzdem gab Tama einen weiteren Schuß ab, und der Fungus krachte aufs Deck.
    Schwankend erhob sich Aquilon. »Oh, Circe!« rief sie. »Wir wollten kein Blutvergießen.«
    Tama grinste mit grausigem Humor, unfähig zu sprechen. Sie umklammerte ihre Kehle mit beiden Händen und hielt das Blut zurück, aber die Verletzung war zu schwer, und sie torkelte sterbend aufs Deck.
    Die Mission hatte sich als Desaster erwiesen: Es gab keine Mantas mehr, und es war auf Paleo auch keine weitere Frau, um die Bürde des Kinderkriegens zu teilen.
    Aber sie hatte eine Aufgabe zu erfüllen: das Schiff zu versenken. Wenigsten konnte sie Paleo retten. Sie ging unter Deck, um die notwenigen Werkzeuge für die Verrichtung ihrer Aufgabe zu finden. Eine Projektilkanone oder auch einen Vorschlaghammer, um ein Loch in den Boden zu machen, um die See hereinzulassen.
    Statt dessen fand sie. einen Projektor. Sie hatte zuvor nie einen gesehen, aber irgendwie erkannte sie seine Natur. Die Agenten beabsichtigten, unmittelbar von hier aus eine Rückkehröffnung zur Erde zu errichten!
    Sie nahm ihn mit der Absicht hoch, ihn zu zerstören, indem sie ihn auf die Deckplanken krachen ließ.