Mars Live

daß es einen Kalzium- und Protein-Ausstoß auslöst, der beim Bären, dem König des Waldes, die Muskelkraft erhält. Das HT-Serum wird aus dem gefrorenen Urin des inzwischen ausgestorbenen Ursus horribilis, also des legendären Grisly-Bären, gewonnen, der einst durch die Rocky Mountains der Vereinigten Staaten und Kanadas streifte.
    Durch die Wirkung kluger chemischer Zeitmesser, die in Form von Pflastern auf der Haut angebracht werden, wachen die Reisenden nur ein einziges Mal während ihrer achtzehnmonatigen Reise auf, und zwar in zwei Schichten: die erste Schicht etwa Mitte Oktober für den Venus-Vorbeiflug, ein interplanetarisches Peitschenknall-Manöver, bei dem es zu einer gewagten Annäherung an den Planeten Venus kommt, um die Geschwindigkeit des Marsschiffes zu steigern und gleichzeitig die Richtung zu ändern und es damit auf die letzte Strecke seiner geschichtemachenden Reise zu bringen, zum geheimnisvollen, lockenden…
     
    PENG!
    KNALL!
    KOMMANDANTIN, DIE AUSSERIRDISCHEN HABEN…
    KOMMT ZUM ESSEN, JUNGS! RATATATATATA-TAA!
    Als Bass aufwachte, verebbten die Rufe und Schreie zu einem kaum noch wahrnehmbaren Tumult im Hintergrund seines Bewußtseins. Er hatte Hunger. Er streckte sich. Er ächzte und stöhnte. Das köstliche Bild einer mit roten Beeren prall gefüllten Tatze zog an seiner Nase vorbei…
    Tatze?
    Beeren?
    Er öffnete die Augen. Er befand sich in einem großen Raum mit gebogenen Wänden, wo sowohl das Licht als auch die Schwerkraft gedämpft waren. Er trug einen Flanellschlafanzug und war in einen Daunenschlafsack eingehüllt; er hüpfte in der Nähe der Decke gegen die Wand. Oder hüpfte er in der Nähe einer Wand gegen die Decke? Jedenfalls lag ein Teppich dort. Um ihn herum schnarchten weitere Schläfer, ebenfalls in Schlafsäcken. Der Raum war erfüllt von einem kräftigen, muffigen, aber nicht unangenehmen Geruch. Alle Männer hatten Barte und alle Frauen lange Haare. Eine Blondine mit einer NASA-Mütze und ein junges Mädchen mit einem eingegipsten Arm schnarchten am Fuß einer riesigen Pflanze. Ein Zwerg – oder war es ein Liliputaner? – mit einer Strickmütze, die er sich über die Ohren gezogen hatte, schlief mit einem an ein Rohr angebundenen Bein, wobei er mit jedem Atemzug etwas wegdriftete und wieder zurückschwebte.
    Die NASA hatte Erinnerungen erweckt, aber Bass bekam sie nicht so weit in den Griff, daß sie ein Bild vor seinem geistigen Auge geschaffen hätten.
    Es war kalt. Das war offenbar in Ordnung so. Aus einem anderen Raum drangen Schüsse und Schreie aus einem Fernsehgerät an sein Ohr. Bass verspürte das Bedürfnis zu pinkeln, doch der Drang war nicht allzu stark. Er kuschelte sich an die Decke und schlief wieder ein.
     
    MIR NACH, JUNGS! DER RAUMROLLER IST NOCH…
    Glamour öffnete ein Auge und schloß es wieder. Öffnete das andere. Schloß es wieder. Was bedeutete das Getöse? Er öffnete beide Augen. Dr. Jeffries beugte sich über ihn und stieß ihm in die Brust. Neben ihm murmelte Bass schläfrig: »Wer ist da?«
    »Guten Morgen, meine Herren«, sagte Jeffries. Er fühlte bei ihnen beiden die Stirn, doch das war eine reine Formalität, da er ihre jeweilige Temperatur ständig von den Monitoren ihrer an den Handgelenken getragenen Körperfunktionsanzeiger abgelesen hatte, seit er vor einer Stunde wach geworden war.
    »Was soll das Getöse?« fragte Glamour.
    »Das Schnarchen? Das sind Fonda-Fox und Beverly Glenn, unsere Filmstars. Beide schnarchen. Es ist komisch, aber die meisten Filmstars schnarchen. Das hat anscheinend etwas mit den genetischen Patenten zu tun, die…«
    »Ich meine nicht das Schnarchen, sondern die Schüsse, die Schreie.«
    »Ach, das.« Jeffries deutete auf den Lautsprecher in der Nähe der Tür. »Das sind die samstagmorgendlichen Zeichentrickfilme und -Serien. Wir setzen sie in der Klinik ein. Studien haben ergeben, daß ihre Geräusche sehr beruhigend und angstlindernd wirken – zumindest bei Amerikanern.«
    »Werden wir seit sechs Monaten mit diesem Zeug beträufelt?« murmelte Glamour. Er gähnte und zupfte sich am Bart, verwundert darüber, wie die Zeit vergangen war.
    »Nur während der letzten sechs Tage«, sagte Jeffries. »Es bewirkt einen leichten Übergang vom Schlafen ins Wachsein. Hier, ich stelle es ab.«
     
    Bass schwebte durch den Wohnzylinder ›hinauf‹ zu der Stelle, wo dieser mit der Mittelachse des Schiffes verbunden war. Die Schlafenden klebten an den Wänden in einer lockeren Traube zusammen. Wenn sich das