Mars

vieren ä hnlich? « fragte Reed.
    » So ziemlich « , best ä tigte Connors. » Ilona scheint es am schlimmsten erwischt zu haben. Jamie ist noch in der besten Verfassung – oder zumindest klagt er nicht so viel. «
    Der stoische Indianer. Er w ü rde wahrscheinlich auch dann keinen Piepser von sich geben, wenn man ihn am Marterpfahl r ö sten w ü rde.
    » Leidet jemand unter Appetitlosigkeit? « fragte er laut und sachlich.
    Connors runzelte nachdenklich die Stirn. » Kommt mir nicht so vor « , sagte er dann. » Aber wir sind alle so verdammt m ü de, da ß man ’ s kaum mit Worten ausdr ü cken kann. «
    » Hm, ja. « Reed nagte einen Augenblick an seiner Unterlippe. » Und ihr nehmt eure Vitaminpr ä parate ein? «
    » Ja, Sir. Ich sorge daf ü r, da ß sie alle jeden Morgen die Pillen nehmen. «
    » Ihr seid erst zwei Tage unterwegs «, murmelte Reed, » da kann es eigentlich keine Mangelerkrankung sein …«
    » Es f ü hlt sich an, als w ü rden wir alle die Grippe oder so was ä hnliches kriegen « , erkl ä rte Connors unaufgefordert.
    » Ich verstehe. « Reed kratzte sich am Kinn, befingerte seinen bleistiftd ü nnen Schnurrbart, strich sich die sandfarbenen Haare glatt. Dieselben Symptome zeigten sich auch in der Kuppel.
    » Es ist schwierig f ü r mich, aus der Ferne viel f ü r euch zu tun « , sagte er zu Connors. » Ich f ü rchte, es w ä re das Beste, wenn ihr euch auf den R ü ckweg machen w ü rdet, bevor es noch schlimmer wird. «
    » Aber wir sind gerade erst angekommen! Laut Plan sollten wir eine Woche im Canyon verbringen …«
    » Nicht, wenn ihr alle krank seid. « Wosnesenski w ü rde einsehen m ü ssen, da ß es nicht anders ging, sagte sich Reed. Schlie ß lich habe ich als der hiesige Sanit ä tsoffizier die Befugnis, ihnen den R ü ckkehrbefehl zur Basis zu geben. Selbst wenn der Russe Einw ä nde erhebt.
    » Vielleicht, wenn wir alle eine ordentliche Dosis Antibiotika einnehmen w ü rden? «
    » Ich bezweifle, da ß das hilft. «
    » Geben Sie uns wenigstens noch einen Tag. Wir fahren heute nirgend wohin, wenn dieser Sturm ausbricht. Sehen wir mal, was sich in den n ä chsten vierundzwanzig Stunden tut. «
    Reed musterte das ernste, nerv ö se Gesicht des Astronauten. Connors fleht mich ja geradezu an. Ich bin der Arzt des Teams. Ich sollte wissen, was zu tun ist. Ich sollte damit fertigwerden k ö nnen. Wenn ich ihnen jetzt den Befehl zur R ü ckkehr gebe, wird Wosnesenski w ü tend sein. H ö chstwahrscheinlich wird er denken, es wirft ein schlechtes Licht auf ihn.
    » Ich mu ß es Wosnesenski melden, das ist Ihnen doch klar « , sagte er.
    » Ja. Ich wei ß.«
    » Dieses Gespr ä ch wird automatisch vom Orbiter ü berwacht. Und von Kaliningrad. «
    Connors nickte bedr ü ckt.
    Reed sch ü rzte die Lippen, als d ä chte er gr ü ndlich und sorgf ä ltig nach. Schlie ß lich sagte er: » Ich werde Mikhail Andrejewitsch empfehlen, euch f ü r die n ä chsten vierundzwanzig Stunden dort zu lassen, wo ihr seid. Eine Dosis Breitband-Antibiotikum wird euch nicht schaden; ich schicke genaue schriftliche Anweisungen ü ber die Computerverbindung. Dann wollen wir sehen, wie es euch morgen fr ü h geht. «
    » Okay! Prima! « Der Astronaut war so dankbar wie ein junger Hund f ü r einen Happen.
    Reed beendete das Gespr ä ch, rief dann seine medizinische Computerdatei auf und verschrieb ihnen das Antibiotikum. Er stemmte sich langsam und widerstrebend vom Stuhl hoch. Ich mu ß die Sache mit Wosnesenski kl ä ren, sagte er sich. Mir bleibt nichts anderes ü brig, als mich in die H ö hle des L ö wen zu wagen. Trotzdem hatte er Angst vor der Konfrontation.
    Der Russe war in der Messe. Er hockte ü ber einem Becher dampfendem Tee. Mironow und er unterhielten sich leise und ernst in ihrer Muttersprache. F ü r Reeds professionelles Auge sahen sie beide krank aus. Hager, blasses Gesicht. Sogar ihre Overalls wirkten ausgebeult und zerknittert, ganz anders als noch vor ein paar Tagen, als sie einen tadellosen Anblick geboten hatten. Was immer es ist, sie haben es. Und alle anderen auch. Alle au ß er mir. Und vielleicht Toshima.
    Reed f ü hlte sich absurd normal: gesund und stark. Aufmerksam und hellwach. Er hatte sogar seinen morgendlichen Amphetamin-Cocktail reduziert, um festzustellen, ob seine offenkundige Gesundheit auf chemische Ursachen zur ü ckzuf ü hren war.
    Die Russen schauten beide auf, als Tony sich einen Stuhl heranzog und sich zu ihnen setzte.
    » Das Team im Rover hat es auch