Mars

durchgegeben, die sie und Ilona gewonnen hatten, und auch alle Mikroaufnahmen beigef ü gt. Ilona selbst ruhte sich auf ihrer Liege aus; nachdem sie praktisch in Jamies Armen zusammengebrochen war, hatte er die Liege ausgeklappt und darauf bestanden, da ß sie zu schlafen versuchte.
    Erst lange nach Sonnenuntergang wurden alle Funkkontakte beendet. Sie h ä tten noch endlos weiterreden k ö nnen, aber Jamie hatte dringend darum gebeten, Schlu ß zu machen, und behauptet, sie m üß ten etwas essen und sich ausruhen, damit sie am n ä chsten Morgen frisch seien. Dr. Li hatte den Wink mit dem Zaunpfahl sofort verstanden.
    » Ich ü bernehme alle weiteren Anrufe, damit Sie f ü r Ihre Arbeit morgen fr ü h fit sind « , sagte er.
    Sie hatten den hohen Tieren des Projekts in den diversen Hauptst ä dten gegen ü ber nichts von ihrer Krankheit erw ä hnt. Die Flugkontrolleure, die ebensoviel ü ber ihren Zustand wu ß ten wie Li, hatten es auch nicht getan. Niemand wollte den Triumph in diesem Augenblick tr ü ben.
    Nun sa ß en die vier um den schmalen Tisch des Rovers herum, wie ü blich die M ä nner auf der einen Bank, die Frauen ihnen gegen ü ber. Ilona schien es nach den paar Stunden Schlaf ein wenig besser zu gehen; trotzdem sah sie bla ß und verh ä rmt aus. Joanna war ebenfalls bleich und nerv ö s; ihre Augen waren verschattet, die Wangen hohl.
    Connors war gnadenlos fr ö hlich, als w ü rde er es nicht wagen, etwas anderes als gute Laune zur Schau zu stellen. Jamie hatte jedoch den Eindruck, da ß seine Bewegungen angestrengt und langsamer als sonst waren; sein Atem ging schwer.
    » Wir m ü ssen einen Toast ausbringen « , sagte der Astronaut, schl ü pfte aus der Bank und ging zum K ü hlschrank, der ins Schott der Komb ü se eingebaut war. » Einen Toast auf die Entdeckung extraterrestrischen Lebens. «
    Jamie hatte zu nichts Lust; ihm tat alles weh. Connors aufgesetzter Enthusiasmus irritierte ihn, aber er hielt den Mund.
    » Verdammt! Hier ist nichts drin, womit wir ansto ß en k ö nnten « , murmelte Connors, w ä hrend er den Inhalt des K ü hlschranks musterte.
    » Ist kein Orangensaft da? « fragte Joanna.
    » Doch. Noch ein halber Liter. «
    » Dann nehmen wir den « , sagte Jamie.
    » Orangensaft? «
    » Tun wir so, als ob Wodka drin w ä re. «
    Sie stie ß en also mit Orangensaft an. Auf Ilona und Joanna. Auf die Entdeckung von Leben auf dem Mars. Auf die unbestreitbare Tatsache, da ß die Erde nicht der einzige Planet war, auf dem es Leben gab. Auf den Nobelpreis, den die beiden Frauen gemeinsam bekommen w ü rden.
    » Ach, ich glaube nicht, da ß sie daf ü r den Nobelpreis verleihen « , sagte Joanna.
    » Machen Sie Witze? « beharrte Connors. » F ü r die Entdeckung au ß erirdischen Lebens? «
    » Daf ü r gibt es keine Kategorie bei den Nobelpreisen « , erkl ä rte Joanna. Dann f ü gte sie sinnierend hinzu: » Sofern die schwedische Akademie ihre Definition von Medizin und Physiologie nicht sehr weit auslegen will. «
    » Oder von Chemie « , sagte Jamie.
    » Vielleicht richten sie eine neue Kategorie ein « , meinte Connors hoffnungsvoll.
    Ilona schenkte ihm ein mattes L ä cheln und sagte: » Sie kennen die Schweden nicht, Peter. «
    Sie stocherten in ihren Essensschalen herum. Die Mahlzeit ging nur langsam vonstatten. Die Nachwirkung setzte ein, erkannte Jamie. Die Reaktion, das Absacken nach dem erregenden Hochgef ü hl der Entdeckung und des Erfolgs.
    Nun haben wir also Leben auf dem Mars gefunden, dachte er. Morgen gibt es garantiert eine Flut von Marsianerwitzen im Fernsehen.
    Die Beine taten ihm weh, als w ä re er den ganzen Tag durch die Gegend gelaufen. Jamie f ü hlte sich schwach. Er lehnte den Kopf an das gepolsterte Schott und fragte sich, wie krank sie wirklich waren und wann sie sich endlich erholen w ü rden. Es hatte jedoch den Eindruck, da ß es ihnen allen immer schlechter statt einmal besser ging.
    Die Kommunikationsanlage im Cockpit summte, und Jamie zuckte zusammen.
    » Das ist bestimmt Wosnesenski « , vermutete Connors. » Ich gehe hin. «
    Der Atem des Astronauten roch ü bel. Was, zum Teufel, hat er heute abend gegessen, fragte sich Jamie. Und warum kann er den verdammten Summer nicht abstellen? Der L ä rm ging ihm durch Mark und Bein, wie das Ger ä usch eines Zahnarztbohrers.
    Jamie stand auf und stapelte schweigend die Essensschalen aufeinander. Er bemerkte, da ß keiner von ihnen mehr als die H ä lfte seiner Portion gegessen hatte; aber der