Marsrevolte problematisch

nicht un­ter­schät­zen.«
    »Gut. En­de des Ge­sprä­ches. Ich ge­he wie­der. Wir sind die Er ben! Dar­auf be­ste­hen wir. Wir kön­nen uns je­doch ei­ni­gen. Wenn Sie ab­leh­nen, ster­ben Sie für al­le Ewig­kei­ten.«
    »Wie lan­ge ist die Ewig­keit?«
    Er starr­te mich an und wink­te schließ­lich hef­tig ab.
    Ich lä­chel­te und trat noch dich­ter vor ihn hin.
    »Hö­ren Sie gut zu, Kom­man­dant. Ich weiß be­reits, daß Ihr Bo te einen Mi­kro­sen­der trägt. Sie soll­ten nicht mehr von der Ewig­keit spre­chen; nicht ei­nem Er­den­menschen ge­gen­über.«
    »Warum nicht?«
    »Weil Sie nicht ah­nen, was Sie da­mit aus­drücken.«
    »Wie lan­ge ist die Ewig­keit Ih­rer Mei­nung nach?« frag­te der Bo­te au­to­ma­ten­haft. Er muß­te den Sen­der im Ohr ver­bor­gen ha­ben.
    »Mein Va­ter er­zähl­te mir ei­ne Ge­schich­te. Neh­men Sie an, der Pla­net Er­de be­stün­de aus här­tes­tem Mar­s­stahl. Die­se rie­si­ge Ku­gel wird al­le hun­dert Mil­li­ar­den Jah­re von ei­nem sehr klei­nen Vo­gel be­sucht. Er wetzt sei­nen Schna­bel an dem Stahl – ein­mal links und ein­mal rechts. Wenn der Vo­gel den Stahl­ball Er­de ab­ge­wetzt hat, bis kein Stäub­chen mehr vor­han­den ist, dann ist ei­ne Mil­li­ons­tel Se­kun­de der Ewig­keit ver­gan­gen.«
    Der Bo­te schwieg lan­ge, ehe er sag­te:
    »Ich ha­be Sie ver­stan­den. Sie sind will­kom­men, Dr. Nang-Tai. Mein Bo­te geht.«
    Ich trat schleu­nigst zu­rück.
    Die Kon­tu­ren des Kör­pers ver­wisch­ten sich. Die Ener­gi­en ei nes Trans­mit­ter­fel­des schie­nen an ihm hin­auf­zu­klet­tern, um sich über sei­nem Haupt zu ver­ei­ni­gen.
    Als das Leuch­ten so grell wur­de, daß man nicht mehr hin­ein­schau­en konn­te, fühl­te ich einen kal­ten Luft­zug. Ein Knall er­tön­te. Der Frem­de war mit­samt der Ener­gie­er­schei­nung ver­schwun­den.
    »Tas­ter­aus­schlag«, mel­de­te sich Al­li­son so­fort. »Zwei­mal. Sen­dung und Emp­fang. Der Emp­fangs­ort ist iden­tisch mit dem Mond. Wir ha­ben sie, Kon­nat! Mit dem Peil­er­geb­nis fin­de ich den un­ge­fäh­ren Stand­ort des Fremd­schif­fes. Ich brau­che nur noch die Tas­ter­wer­te von zwei Raum­sta­tio­nen. Die sind da oben doch hof­fent­lich wach?«
    »Hell­wach«, be­stä­tig­te ich. »Au­ßer­dem ha­ben sie mar­sia­ni­sche Auf­riß­tas­ter. Wenn Sie ei­ne Drei­punkt-Schnitt­li­ni­en­pei­lung er­mit­teln kön­nen, küs­se ich Ih­nen die Fü… – nein, nie­mals! Ver­ges­sen Sie es.«
    Al­li­son lach­te schal­lend. Er schal­te­te den Schutz­schirm des Bei­boo­tes ab und er­schi­en mit of­fe­nem Helm in der Schleu­sen­pfor­te.
    »Dann ru­fen Sie mal schnell die ›1418‹ aus dem Or­bit zu­rück. Wir soll­ten bal­digst star­ten.«
    »Das wer­de ich ver­an­las­sen, so­bald ich es für rich­tig hal­te«, dröhn­te Re­lings Stim­me auf. »En­de Al­pha-Alarm. An­ti-Or­tungs­schirm wie­der ein­schal­ten. Al­le Pos­ten blei­ben auf den Sta­tio­nen. HC-9, MA-23, Stea­mers, Al­li­son und die Tom­baal-Wis­sen­schaft­ler – in ei­ner hal­b­en Stun­de zur La­ge­be­spre­chung. Stea­mers den Kreu­zer zu­rück­be­or­dern. En­de.«
     
     

7.
     
    Bo­ris Pe­tron­ko ali­as Mo­ma be­trat die Zen­tra­le mit der Ge­räusch­ent­wick­lung ei­ner mit­tel­großen Stra­ßen­wal­ze.
    Der Rus­se hat­te sich der­art in sei­ne Rol­le hin­ein­ge­fun­den, daß er nicht mehr de­zent auf­tre­ten konn­te. Er muß­te stamp­fen.
    Han­ni­bal, der ne­ben mir in ei­nem von uns mon­tier­ten Kon­tur­ses­sel ruh­te, fuhr zu­sam­men und wur­de aus sei­ner Kon­zen­tra­ti­ons­pha­se ge­ris­sen.
    Er rich­te­te sich auf, späh­te zu dem Gi­gan­ten hin­über und schrie ihm be­lei­di­gen­de Wor­te zu.
    »Be­herr­schung«, mahn­te ich, aber der Klei­ne ließ sich nicht un­ter­bre­chen.
    »Sie Nach­bil­dung ei­nes schnau­zen­am­pu­tier­ten Raub­sau­ri­ers – ich will mei­ne Ru­he ha­ben! Geist­vol­le Leu­te ha­ben auch hier zu ar­bei­ten, ver­stan­den?« tob­te der Zwerg. »Ich durch­lö­che­re Ih­nen Ih­re fi­li­gran­haft ge­mus­ter­te Haut mit Ther­mo­raks, wenn Sie wei­ter­tram­peln.«
    Bo­ris stampf­te un­ge­rührt nä­her und spreiz­te die El­len­bo­gen et­was