Matterhorn

Kompanie zum Untergang, weil die Hubschrauber umkehren würden; andererseits aber könnte er die Hubschrauber zum Untergang verurteilen, wenn er nicht die Wahrheit sagte. Er fing den Blick des Mannes auf und nickte verständnisvoll. Der FAC -Mann lächelte und blickte wieder zum Himmel auf. »So ist das, Sir«, sagte er leise.
    Dann straffte er sich erneut, visierte mit seinem Kompass und drückte den Sprechknopf seines Funkgeräts. »Magpie, ich habe jetzt Rotorgeräusch auf eins acht fünf. Over.«
    Vor seinem geistigen Auge sah Mellas die Hubschrauber westwärts an der Stelle vorbeifliegen, wo der FAC -Mann ihr Rotorgeräusch zuerst gehört hatte, dann in Richtung Norden abschwenken, um wieder zurückzukommen. Damit würden sie wahrscheinlich knapp westlich der laotischen Grenze geraten. Wenn sie die entsprechende Höhe erreichen und ihren Nordkurs beibehalten konnten, würden sie den Bergen südlich von ihnen ausweichen. Aber sie würden dann wahrscheinlich auch in den Wolken über Helicopter Hill und Matterhorn hinwegfliegen. Wenn sie sich dichter am Boden hielten, konnten sie mit dem einen wie dem anderen Berg kollidieren. Mellas hoffte inständig, dass sie ganz knapp über den Baumwipfeln flogen.
    »Sieht gut aus, Magpie. Ich habe Sie immer noch bei eins acht fünf Grad. Achten Sie auf mein Zeichen.«
    Es folgte eine weitere spannungsgeladene Pause, diesmal erfüllt vom stetigen Dröhnen von Rotorblättern, verstärkt durch das Heulen von Turbinen. Dann sausten knapp über ihnen, vom Nebel halb verdeckt, zwei Hubschrauber über den Himmel. Der FAC -Mann sprang auf und brüllte in den Hörer: »Sichtkontakt! Sichtkontakt!«
    Er und Mellas sahen zu, wie die Hubschrauber verschwanden. Die Marines auf dem Hügel blieben stumm. Alles lauschte den heulenden Turbinen und dem Flappen der Rotorflügel, die während der scharfen Wende nach dünner Bergluft krallten. Der FAC -Mann schrie Kompasspeilungen und rannte gleichzeitig zur Mitte der Landezone. »Ich hab Sie bei null drei null.« Er hielt inne. »Null drei fünf.« Er wartete. »Null drei fünf, konstant. Ja, Sir. Das ist es, Sir, ein Kamm bei ungefähr null neun null. Genau Oscar von uns, ungefähr dreißig Meter tiefer.«
    Schließlich tauchte ein riesiger Rumpf aus den Wolken auf, zeigte seinen Bauch, als der Pilot ihn vorn hochzog und das Heckfahrwerk nach unten brachte, unter schwerem Gedröhn, während die Maschinen auf höchster Tourenzahl drehten, um den gleichmäßigen Sinkflug zu halten. Dann setzte er federnd auf, und die Ersatzleute stürzten, fielen, stolperten und robbten auf die Ränder der Landezone zu, während Feuer aus automatischen Waffen und MG s vom Matterhorn und dem Ausläufer im Norden die Luft zerriss. Mellas hatte seinen Kompass gezückt und peilte kaltblütig das Geräusch des MG s auf dem nördlichen Ausläufer an. Er fand die Stelle auf seiner Karte. »Hab ich dich, du Scheißkerl«, sagte er.
    Der erste Hubschrauber hob ab, und der zweite landete unmittelbar danach. Wieder stürmten dunkle Gestalten die hintere Rampe hinunter, wankten unter ungeheurem Gewicht, fielen, robbten und kraxelten in Sicherheit. Dann, zu Mellas’ Verblüffung und Freude, stand eine der Gestalten auf der Landezone auf und hob den rechten Arm zum Hawk-Power-Zeichen. Auch Mellas stand auf und stieß einen Jubelschrei aus. »Verdammt noch mal, Hawke, hier drüben. Hier drüben.«
    Hawke drehte sich und rannte, mit Munition und Wasser beschwert, mit ruckenden Bewegungen auf ihn zu. Mellas wurde warm ums Herz, als Hawke sich in das Loch plumpsen ließ. Marines auf dem Hügel riskierten, getötet zu werden, um zu Hawke hinüberzulaufen, und lachten, grölten, klopften ihm auf den Rücken.
    Dann schlugen wieder die Mörsergranaten ein.
    Während einer Unterbrechung des Mörserbeschusses rannte Mellas über die LZ und sprang in das Loch, das Hawke gerade für sich grub. Mellas zückte sein K-Bar-Messer und begann auf den harten Lehm einzuhacken, half Hawke graben, außerstande, ein breites Lächeln zu unterdrücken.
    »Scheiße, was machst du hier?«
    »Hab mich gelangweilt«, sagte Hawke.
    »Quatsch, ich glaube, du bist einfach ein Gefühlsmensch.«
    »Dann bin ich eben ein gelangweilter Gefühlsmensch.« Hawke grunzte und warf eine weitere Schaufel voll Lehm zur Seite.
    Wieder hörten sie die Abschussgeräusche von Mörsern. Sie duckten sich in das noch nicht sehr tiefe Loch. Die Granaten brachten den Boden unter ihnen zum Beben, und schwarzer Rauch reizte ihre