Maurice, der Kater

gut genährten und starken Ratten umgeben, deshalb sagte ihr Körper so respektvoll wie möglich » Chef «. Die Veränderten hatten ihr etwas Nahrung gegeben, die sie regelrecht verschlang.
    »Sie steckte in einem Kasten«, sagte Sonnenbraun, der mit einem Stock Linien in den Boden kratzte. »Davon gibt es hier viele.«
    »Ich bin einmal in einen geraten«, sagte Gekochter Schinken. »Dann kam die Menschenfrau und kippte den Kasten über die Gartenmauer. Den Grund dafür habe ich bis heute nicht verstanden.«
    »Ich glaube, manche Menschen möchten rücksichtsvoll sein«, spekulierte Pfirsiche. »Sie wollen die Ratten aus ihrem Haus entfernen, ohne sie zu töten.«
    »Nun, dieser Frau hat’s nichts genützt«, stellte Gekochter Schinken zufrieden fest. »Am nächsten Abend bin ich zurückgekommen und habe auf den Käse gepinkelt.«
    »Ich glaube nicht, dass hier jemand rücksichtsvoll sein möchte«, sagte Sonnenbraun. »Es war noch eine zweite Ratte in dem Kasten«, fügte er hinzu. »Besser gesagt, Teile von einer zweiten Ratte. Ich glaube, sie hat die andere gefressen, um am Leben zu bleiben.«
    Gekochter Schinken nickte. »Sehr vernünftig.«
    »Wir haben noch etwas gefunden«, sagte Sonnenbraun und kratzte weitere Linien in den Boden. »Siehst du das hier, Chef?«
Er deutete auf die Linien und Schnörkel.
    Gekochter Schinken schnaufte. »Ich sehe die Furchen, aber ich brauche sie nicht zu verstehen.« Er rieb sich die Nase. »Das hier hat mir immer genügt.«
    Sonnenbraun seufzte geduldig. »Dann riech bitte, dass dies ein… ein Bild von den Tunneln ist, die wir heute erforscht haben. Sie enthalten viele…« Er sah kurz zu Pfirsiche. »… der freundlichen Fallen, die meisten von ihnen leer. Und überall liegt Gift, der größte Teil davon sehr alt. Und es gibt keine lebenden Ratten. Überhaupt keine, bis auf unsere… neue Freundin. Wir wissen, dass hier etwas nicht mit rechten Dingen zugeht. Ich habe dort geschnuppert, wo wir die Kiekie fanden, und dabei habe ich Ratten gerochen. Viele Ratten. Wirklich viele .«
    »Lebende?« fragte Gefährliche Bohnen.
»Ja.«
»Alle an einem Ort?«
    »So roch es«, sagte Sonnenbraun. »Ich glaube, ein Trupp sollte losziehen und nachsehen.«
    Gefährliche Bohnen trat zu der Ratte und beschnupperte sie. Die Kiekie beschnupperte ihn. Ihre Pfoten berührten sich. Die Veränderten beobachteten das Geschehen verblüfft. Gefährliche Bohnen behandelte die Kiekie wie eine ebenbürtige Ratte.
    »Viele Dinge, viele Dinge«, murmelte sie. »Viele Ratten… Menschen… Furcht… viel Furcht… viele Ratten, zusammengedrängt… Nahrung… Ratte… Sagtest du eben, sie hat eine andere Ratte gefressen?«
    »So ist die Welt«, brummte Gekochter Schinken. »Eine Ratte frisst die andere. So war es, und so wird es immer sein.«
Gefährliche Bohnen rümpfte die Nase. »Da ist noch etwas anderes. Etwas… Seltsames. Sie hat… wirklich Angst.«
»Sie hat in einer Falle gesteckt«, sagte Pfirsiche. »Und dann ist sie uns begegnet.«
    »Es geht um viel… Schlimmeres als das«, erwiderte Gefährliche Bohnen. »Sie… sie fürchtet sich vor uns, weil wir sonderbare Ratten sind, aber sie riecht auch erleichtert darüber, dass wir… nicht das sind, woran sie gewöhnt war…«
    »Menschen!«, zischte Sonnenbraun.
»Ich… glaube… nicht…«
»Andere Ratten?«
»Ja… nein… ich… weiß nicht… es ist schwer zu sagen…« »Hunde? Katzen?«
»Nein.« Gefährliche Bohnen wich zurück. »Etwas Neues.« »Was sollen wir mit ihr machen?«, fragte Pfirsiche.
»Sie laufen lassen, schätze ich.«
    »Das geht nicht!«, erwiderte Sonnenbraun. »Wir haben alle Fallen aufgelöst, die wir fanden, aber es liegt noch immer überall Gift herum. Ich würde nicht einmal eine Maus in die Tunnel schicken. Und diese Ratte hat nicht versucht, uns anzugreifen.«
    »Na und?«, fragte Gekochter Schinken. »Eine weitere tote Kiekie – was spielt das für eine Rolle?«
»Ich weiß, was Sonnenbraun meint«, sagte Pfirsiche. »Wir können sie nicht einfach in den Tod schicken.«
    Gut Gespart trat vor, legte der jungen Ratte eine Pfote auf den Pelz und drückte sie wie schützend an sich. Sie bedachte Gekochter Schinken mit einem durchdringenden Blick. Zwar schnappte sie manchmal nach ihm, wenn sie sich ärgerte, aber sie ließ sich nicht auf einen Streit ein. Dafür war sie zu alt. Doch ihr Blick sagte: Alle Männchen sind dumm, du dumme alte Ratte.
    Gekochter Schinken wirkte unschlüssig. »Wir haben Kiekies