Mein Glueck

führende Nebengeleise der Kunst umgeleitet wie Andreas Platthaus. Ihm verdanke ich nicht zuletzt, dass aus der Rückschau Bosc, Chaval, Sempé, Topor oder Moebius für mich einen völlig neuen Stellenwert erhielten. Andreas’ Texte, die gemeinsamen Gespräche und öffentlichen Diskussionen stellten auf irreversible Weise den Unterschied zwischen High und Low in Frage.

Amina und Peter Handke, Werner und Monique Spies

    Dazu passt, dass Tomi immer auch nationale, chauvinistische Grenzziehungen bekämpft. Seine Angriffe gegen den Rassismus hatten ihm schon während seiner amerikanischen Jahre Ärger eingehandelt. Ich versuchte schon vor Jahren, mit ihm in Kontakt zu kommen, und sandte ihm ein Bücherpaket in die Rue Jacques-Rousseau in Straßburg, wo er, wenn er sich nicht in Irland in der Nähe von Cork aufhielt, lebte. Doch das Paket kam zurück. Ich war fest davon überzeugt, dass er seine Ruhe haben wollte. Doch dann trafen wir bei einem Abendessen in Straßburg, das Reinhold Würth organisierte, aufeinander, und es war Liebe auf den ersten Blick. Ich betrat eine Welt, die in ihrer Tiefe und Menschlichkeit einzigartig war. Uferlos erscheint sein Werk. In ihm stoßen Höhen und Tiefen, Lachen und Weinen unversöhnlich aufeinander. Immer erneut muss er den Märchenwald abholzen, denn der Mensch und Künstler Tomi Ungerer weiß, dass es unverzichtbare und unüberwindliche Antinomien im Leben und in der Gesellschaft gibt. Nicht von ungefähr trägt eine seiner jüngsten Sammlungen von Aphorismen den Titel Die Hölle ist das Paradies des Teufels . Dies passt zur Dialektik des Künstlers und Dichters Ungerer. Das Krude grenzt an das Liebliche. Neben der Illustration zu »Es klappert die Mühle am rauschenden Bach« stehen im »Grand Véda« oder in »Fornicon« schockierende Sexmaschinen, Mühlräder der Gier. Er liebt es, in Orte einzudringen, sie regelrecht zu besetzen. Dazu gehören die Häuser in der Hamburger Straße. Bei Domenica Anita Niehoff lebte er einige Wochen im Kiez, um seine Zeichnungen für das Buch Die Schutzengel der Hölle anzufertigen. Nach ihrem Tode sollte Tomi einen Grabstein für Domenica entwerfen. Er wurde zu seinem Ärger jedoch von der Friedhofverwaltung nicht akzeptiert. Von der wohl aufregendsten Auseinandersetzung mit einer Topographie, die den Künstler existentiell bewegte, berichtet das Buch Warteraum . Es trägt den Untertitel »Wiedersehen mit dem Zauberberg«. Das »Hotel Schatzalp« in Davos, der Schauplatz des Romans von Thomas Mann, erfährt in den Zeichnungen Tomi Ungerers eine beklemmende Materialisierung. Eine Reihe von Objekten, Knochen, anatomische Anspielungen, Gegenstände der Hygiene, evozieren das Grauen. Der Titel des Buches, in dem »Warteraum des Todes« ebenso mitklingt wie das endlose und zwecklose Warten auf Godot, macht aus diesem Carnet ein emotional aufgeladenes Logbuch des Künstlers. Er selbst meinte dazu, es gebe nur ein einziges unter seinen Büchern, das ihm gefalle, und dies sei Warteraum . Mit Präzision schildert er – wie die eiskalten Zeichner der Neuen Sachlichkeit – Orte und Gerätschaften, denen wir im Roman begegnen. Medizinische, hygienische Requisiten vergiften die Architektur. Tomi Ungerer stöberte sie im Keller des Hotels auf. Hier fand er Kupferpfannen, Wärmflaschen, Bidets, Pneumothoraxe, chirurgisches Besteck, den berüchtigten »Blauen Heinrich«, einen Taschenspucknapf, der die an Tuberkulose Erkrankten begleitete. Es sind Zeichnungen, in denen der kühle, sanitäre Schnee des Papiers wie eine Bedrohung eingesetzt wird. Ungerer meint, diese Faszination durch Weiß habe mit Tod, mit der Höhenlage zu tun. Er spricht von einer »erhabenen Welt, wo der Tod weiß hängenbleibt, einer Welt der Wirklichkeitsflucht«. Dies habe er zum Ausdruck bringen wollen: »Ich brachte dieses Gefühl von Schnee kontra Amnesie in meine Zeichnungen ein, ließ große Flächen weiß.« Sein Bekenntnis zu einer unverhüllten Sexualität ist sicherlich ein Grund, warum dieser großartige zeichnende und schreibende Moralist in den USA anecken musste. Publikationen wie Geheimes Skizzenbuch und The Party schockierten die Amerikaner. Seine Kinderbücher wurden aus den Bibliotheken und aus dem Sortiment entfernt. Was ist seine Botschaft? Tomi Ungerer schafft das Gewöhnliche, auch das gewöhnliche Lachen, ab. Alles kann Glück sein, alles kann Melancholie werden. Schwarzer Humor und poetische Ekstase stehen nebeneinander. Dem schrecklichen Satz »Schwarz ist die