Mein sexy Chef (German Edition)

noch meinen Halbbruder, aber das ist eine andere und, um ehrlich zu sein, nicht sonderlich schöne Geschichte. Wieso fragen Sie?“
    „Kennen Sie das MD-Chateau bei Florenz?“ Damien beobachtete Max’ Reaktion auf seine Frage genau.
    Max runzelte konzentriert die Stirn. „Es liegt auf dem Land, oder?“
    „Genau.“
    „Ich kann mich vage erinnern, dass es schon lange zum Firmeneigentum zählt, aber ich war noch nie dort.“ Er sah Damien in die Augen. „Wieso? Gibt es ein Problem damit?“
    „Nicht mit dem Anwesen an sich, sondern damit, wie es in den Besitz der Familie De Luca gekommen ist.“
    Max sah ihn aufmerksam an und lehnte sich gespannt nach vorne. „Was wissen Sie darüber?“
    „Dass das Chateau Megalos De Luca einst das Chateau De Medici war und meinem Großvater gehörte.“
    Als Damien eine Viertelstunde später Max’ Büro verließ, fühlte er sich wie ein anderer Mensch. De Luca hatte sich erstaunlich einsichtig gezeigt, und der Bericht in Damiens Manteltasche fühlte sich auf einmal tonnenschwer an.
    Sein Leben lang hatte Damien kämpfen müssen, gegen den Verlust seiner Familie, gegen seinen Pflegevater, gegen seine Armut. Stets hatte er geglaubt, dass die Rache an Max De Luca ihn von den Dämonen seiner Vergangenheit befreien, den Fluch von seiner Familie nehmen würde.
    Doch nun, da er die Gelegenheit hatte, Gleiches mit Gleichem zu vergelten, lösten sich seine Rachegelüste plötzlich in Luft auf. Noch immer hielt er Max De Luca nicht gerade für einen Wohltäter, doch während ihres Gesprächs hatte Damien sich in vielerlei Hinsicht selbst in ihm wiedererkannt.
    De Luca war ein Familienmensch, und sein Hauptinteresse bestand darin, diejenigen, die ihm nahestanden, zu beschützen. Aus diesem Grund hatte er sich auch vor seinen Halbbruder gestellt. Und auch seine Kindheit und Jugend schienen bei Weitem nicht so einfach gewesen zu sein, wie Damien es sich vorgestellt hatte.
    Während er aus dem Fahrstuhl trat, erinnerte er sich daran, wie Max’ Augen aufgeleuchtet hatten, als er von seiner Frau und seinem Sohn erzählte. Er empfand Neid auf das Privatleben der De Lucas’. Er hätte das auch haben können, mit Emma. Mit Emma, der Frau, die seine Welt auf den Kopf gestellt hatte, die ihn zu einem besseren Menschen machte.
    Trübsinnig betrat er sein Büro und begann, unruhig auf und ab zu laufen. Schließlich zog er den Umschlag aus seiner Tasche und sah ihn unentschlossen an. Auf diesen Moment hatte er fast sein ganzes Leben lang gewartet. Die geladene Waffe lag in seiner Hand, er musste nur noch auf den Abzug drücken.
    Fünf Minuten später hatte er seine Entscheidung und die entsprechenden Maßnahmen getroffen. Wenig später öffnete sich die Tür zum Vorzimmer, und zu seiner Überraschung sah er Emma auf sich zukommen.
    Sein Herz schlug Purzelbäume. „Ich hatte nicht erwartet, dich hier zu sehen“, gab er zu.
    Abweisend sah sie ihn an. „Wir haben eine Vereinbarung getroffen, und ich werde mein Wort halten.“
    Ohne ihn eines weiteren Blickes zu würdigen, setzte sie sich an ihren Schreibtisch und fuhr den Computer hoch. Damien hatte den Eindruck, dass sie ihn hasste, und das Gefühl, ihre Zuneigung verloren zu haben, trieb ihn schier in den Wahnsinn. Wie hatte sie ihm nur so wichtig werden können?
    „Ich habe unsere Abmachung überdacht“, erklärte er.
    Sie warf ihm einen argwöhnischen Blick zu, schwieg aber.
    „Sie ist hinfällig.“
    Überrascht sah sie ihn an. „Ich weiß nicht, wie lange ich brauche, um dir das Geld zurückzuzahlen, aber …“
    Beschwichtigend hob er die Hand. „Du schuldest mir gar nichts.“
    „Aber … aber du wolltest ein Jahr!“
    „Ich habe meine Meinung geändert“, erwiderte er und lächelte traurig. „Das ist das Vorrecht der Milliardäre. Ich habe begriffen, dass ich dein Vertrauen und deine Loyalität nicht kaufen kann. Und wenn ich es könnte, würde ich es gar nicht mehr wollen.“ Er zuckte mit den Achseln. „Ich räume dann mal mein Büro. Das Projekt ist beendet. Nimm dir den Rest des Tages frei.
    Ich möchte nur, dass du noch eine Sache für mich erledigst. Bitte leere den Aktenvernichter. Es ist wichtig, dass niemand den Inhalt zu Gesicht bekommt.“
    Verwirrt blickte sie zu ihm auf. „Gut, mach ich.“
    „Danke.“ Er trat beiseite, damit sie in sein Büro gehen konnte, wo sich der Aktenvernichter befand. Emmas süßer, zarter Duft stieg ihm in die Nase, und sein Herz wurde noch schwerer. Niemals wieder würde er diese