Meine geheime Autobiographie - Textedition

Frage im Allgemeinen ausgiebig informieren wollte. Allerdings hatte er keine Chance, sie zu halten. Der General nahm ihm das Wort aus dem Mund, sprach frei von der Leber weg und machte Twichell deutlich, dass er Herr der Lage, auf Informationen von anderen nicht angewiesen und an der Angelegenheit leidenschaftlich interessiert war. Wie immer war der General nicht nur bereit, alles zu tun, worum wir ihn baten, sondern hundertmal mehr. Er sagte, er werde, sofern wir es wünschten, das Dokument unterschreiben, aber er werde noch mehr tun: Er werde Li Hongzhang einen persönlichen Brief schreiben, und zwar auf der Stelle. Da im Vorzimmer eine Menge besorgter Besucher warteten, gingen Twichell und ich hinunter in die Lobby des Fifth Avenue Hotel, und binneneiner halben Stunde ließ er uns rufen und übergab uns seinen Brief an Li Hongzhang, der direkt und ohne Vermittlung des amerikanischen Gesandten oder sonst einer Person überreicht werden sollte. Es war eine klare, knappe und bewundernswert geschriebene Darlegung des Falls der chinesischen Schüler und Studenten mit einigen ebenso klar formulierten Argumenten, die zeigten, dass die Schließung der Schulen ein Fehler wäre. Wir schickten den Brief ab und waren darauf gefasst, zwei Monate auf Antwort warten zu müssen.
    Aber so lange brauchten wir nicht zu warten. Kaum war der Brief des Generals in China eingetroffen, kam ein Überseetelegramm der chinesischen Regierung, das General Grants Brief nahezu wörtlich wiedergab und mit dem zwingenden Befehl an den alten Gesandten Wong endete, die chinesischen Schulen weiterzuführen.
    Es war ein wunderbares Beispiel für den Einfluss einer ausländischen Persönlichkeit auf die Berater eines Reichs auf der anderen Seite des Erdballs. Einen solchen Einfluss hätte kein anderer Bürger der Welt außerhalb jenes Reichs ausüben können – die Politik der kaiserlichen Regierung war von Zimmer 45, Fifth Avenue Hotel, New York, aus revidiert worden, von einem privaten Bürger der Vereinigten Staaten.
    Gerhardt
    1884 (September: auf der Farm in Elmira)
    Gerhardt ist aus Paris zurückgekehrt – seine Frau und seinen kleinen Jungen hat er dort gelassen. Er musste feststellen, dass das Leben in Paris sehr viel teurer ist als zu Zeiten J. Q. A. Wards. Insofern war Wards Schätzung von $ 3000 für fünf Jahre bedauerlicherweise zu niedrig ausgefallen. Gerhardts Ausgaben für dreieinhalb Jahre beliefen sich bereits auf $ 6000. Es gab für ihn nichts zu tun – und so fertigte er eine Büste von mir an in der Hoffnung, dadurch mehr Arbeit zu erhalten. Die Zeiten waren hart, und er bekam einfach keine Aufträge.
     
    (Oktober)
    Ungefähr um diese Zeit hörte Gerhardt, dass ein Wettbewerb ausgeschrieben werden sollte für ein Standbild Nathan Hales, des von den Briten gefassten und gehenkten revolutionären Spions und Patrioten. Die Errichtung des Standbilds war vom Parlament von Connecticut beschlossen worden, und die generöse Summe von $ 5000 sollte dafür bezahlt werden. Die Rede, die Ex-Gouverneur Hubbard zugunsten des Vorschlags gehalten hatte, war das Vierfache dieser Summe wert.
    Das Komitee, das der Gesetzgeber mit der Auslobung betraut hatte, bestand aus Mr. Coit, einem Eisenbahner aus New London, einem bescheidenen, vernünftigen, ehrenhaften und achtbaren Gentleman, der zwar eingestandenermaßen in Kunst nicht bewandert, aber immerhin gewillt und bestrebt war, in dieser Angelegenheit seine Pflicht zu tun. Ein weiteres Komiteemitglied war ein unschuldiger Esel namens Barnard, der sich in Kunst nicht auskannte und in allem anderen übrigens auch nicht und der, falls er überhaupt Verstand besaß, ihn jedenfalls in keiner Frage zu gebrauchen wusste. Was Pflichtbewusstsein betraf, so fehlte ihm dieser Charakterzug ganz und gar – er hatte nicht die geringste Ahnung, was es damit auf sich hatte. Drittes und letztes Mitglied des Komitees war der amtierende Gouverneur des Staates, Waller, eine glattzüngiger Lügner und moralischer Feigling.
    Gerhardt entwarf und modellierte einen Nathan Hale aus Ton und reichte ihn bei dem Wettbewerb ein.
    Auch ein Künstler, der bei dem Steinmetzen Mr. Batterson angestellt war, entwarf eine Figur, mit der er sich bewarb, ebenso Mr. Woods, ein älterer Mann, der Küster in Mrs. Colts Privatkapelle war.
    Woods besaß einiges Talent, aber kein Genie und auch keine künstlerische Ausbildung. Der Angestellte des Steinmetzen wiederum hatte die Erfahrung und die Routine, die sich einstellen, wenn man auf