Meister Li 01 - Die Brücke der Vögel

Zeit bewußtlos sein würde, und Meister Li führte mich in den Gang hinaus. Als wir über den schlaffen Körper stiegen, packte er mich am Arm und sagte sehr ernst: »Nummer Zehn der Ochse, wenn wir unseren Besuch bei der Ahne überleben wollen, mußt du lernen, daß ein leichtes Herz der beste Schild eines Kriegers ist. Wenn du weiterhin mit einem langen Gesicht und einer verzagten Seele herumläufst, dann wird das unser Tod sein. Dieser Sache werden wir uns sofort annehmen.« Er stieg flink die Treppe nach oben und öffnete Türen, bis er die richtige gefunden hatte. »Wer seid Ihr?« rief Bezaubernde Ping.
    »Ich heiße Li, mein Vorname ist Kao, und ich habe einen kleinen Charakterfehler«, sagte er mit einer höflichen Verbeugung, »dies ist mein geschätzter Klient, Nummer Zehn der Ochse.«
    »Aber was wollt Ihr in meiner Schlafkammer?« rief Bezaubernde Ping. »Ich mache Euch meine Aufwartung, und mein Klient bereitet sich darauf vor, die Nacht hier zu verbringen«, erklärte Meister Li.
    »Aber wo ist Geizhals Shen?« fragte Bezaubernde Ping.
    »Geizhals Shen bereitet sich darauf vor, die Nacht mit einer Ziege zu verbringen.«
    »Einer Ziege?«
    »Eine sehr teure Ziege.«
    »Eine sehr teu... was macht Ihr?« rief Bezaubernde Ping. »Ich ziehe mich aus«, sagte ich, denn ich war gut erzogen und hätte mir nicht im Traum einfallen lassen, einem so verehrungswürdigen Weisen wie Li Kao zu widersprechen. Außerdem hatte mir der Abt, der für meine Seele betete, aufgetragen, dem Meister zu gehorchen.
    »Ich werde schreien!« rief Bezaubernde Ping.
    »Das hoffe ich sehr. Ah, wenn ich doch nur noch einmal neunzig wäre«, sagte Meister Li wehmütig, »Ochse, laß für die junge Dame ein paar Muskeln spielen.«
    Bezaubernde Ping starrte mich an, während Li Kao sich umdrehte und die Treppe hinunterstieg. Ich strahlte die junge Dame an, deren Familie in die Klauen eines Wucherers gefallen war, und deren Schönheit sie dazu verdammt hatte, die Umarmungen eines ältlichen Mannes zu erdulden, der ein Paar glitzernde Schweinsäuglein besaß, einen kahlen, fleckigen Schädel, eine gekrümmte Nase wie ein Papageienschnabel, die hängenden, schlaffen Lippen eines Kamels und zwei faltige Elefantenohren, aus denen dichte, struppige, graue Haarbüschel ragten. Ihre sinnlichen Lippen teilten sich. »Hilfe«, hauchte Bezaubernde Ping.
    Das Stimmengewirr aus dem Erdgeschoß ließ darauf schließen, daß Geizhals Shen eine Ziege, Rizinusöl und eine Ladung Abfälle erwarb. Bezaubernde Ping und ich nutzten die Gelegenheit, um uns miteinander bekannt zu machen. Wenn in China junge Leute sich kennenlernen wollen, beginnen sie üblicherweise damit, daß sie Flatternde Schmetterlinge spielen, denn es gibt keinen besseren Weg, jemanden kennenzulernen, als Flatternde Schmetterlinge zu spielen.
    »Friß!« schrie Geizhals Shen die Ziege an.
    Nachdem die jungen Leute miteinander bekannt geworden sind, ist es üblich, sich durch die Eisvogelvereinigung näher zu kommen, denn nach der Eisvogelvereinigung ist es unmöglich, nicht gute Freunde zu sein. »Gold!« schrie Geizhals Shen.
    Danach ist ein Becher Wein angebracht und ein Gespräch über die jeweiligen Vorzüge, das meist zugunsten von Hunden am Neunten Herbsttag beendet wird. »Friß!« schrie Geizhals Shen.
    Dann spielt der junge Herr die Laute, während die junge Dame so aufreizend tanzt, daß sie in der Öffentlichkeit damit Aufruhr erregen würde. Und unvermeidlich verschlingen sie sich zu Sechs Tauben Unter Der Dachtraufe An Einem Regentag. »Gold!« schrie Geizhals Shen.
    Jetzt ist die Freundschaft endgültig geschlossen, und es bleibt nur noch ein Schritt und ein Sprung, um ein Herz und eine Seele zu werden. Der schnellste Weg, um ein Herz und eine Seele zu werden, ist: Phönix Vergnügt Sich In Der Zinnoberroten Spalte. »Friß!« schrie Geizhals Shen.
    Das führt zu Wein, Liebesgedichten und der Wiederaufnahme von Flatternden Schmetterlingen, jedoch langsam, schläfrig und unter vielem Gekicher. So geht es in China bis zur Morgendämmerung, wenn jemand sich vielleicht soweit beruhigen mag, daß er daran denkt, die Echtheit von Goldmünzen zu überprüfen. »Was ist das für ein widerwärtiger Gestank, oh, du vollkommenster und eindringlichster aller Partner?« fragte Bezaubernde Ping gähnend.
    »Ich fürchte, der Gestank verkündet das Nahen von Geizhals Shen, oh, du unvergleichliche Schönheit«, antwortete ich traurig, stieg aus dem Bett und zog mir die Hosen an.
    »Und was