Memento - Die Feuerblume: Band 2 (German Edition)

Zahlenspiele.«
    El Capitán schüttelt den Kopf. »Macht, was ihr wollt. Ich sterbe mit der Waffe im Anschlag.«
    »Anschlag«, wiederholt Helmud.

PRESSIA
Crazy John-Johns
    Pressias Ohren klingeln, als El Capitán, Bradwell und Hastings das Feuer eröffnen. Sand und Kies lassen ihre Augen verschwimmen. Sie klammert sich an ihr Messer und geht in Angriffsposition, als sie plötzlich einen Schlag auf den Rücken abkriegt. Ungebremst kippt sie nach vorne, das Messer fliegt ihr aus den Fingern, ihre Handfläche schrammt über den brennenden Kies.
    Sie hört das angestrengte Schnaufen des Dusts.
    Als sie panisch herumwirbelt, spürt sie, wie sich der Stoffstreifen verdreht, der die Ampullen an ihren Bauch presst. Der Knoten löst sich, gelockert vom scharfen Klauenhieb des Dusts. Sie versucht noch, das Bündel an sich zu drücken, aber die Ampullen fallen heraus und rollen in alle Richtungen davon. »Bradwell!«, schreit sie. »Cap! Hastings!« Der Dust taumelt auf sie zu, doch ein einziger Schuss aus Hastings’ Kanone löscht seinen Kopf aus. Seine Überreste klatschen auf die Erde.
    In der Ferne wölbt und krümmt sich der Boden. Die bebende Erde atmet eine Staubwolke aus, und im Sand tut sich ein feiner Riss auf, der in einer gezackten Linie auf den ahnungslosen Bradwell zurast. Bradwells Augen wandern über den Horizont.
    »Weg da, Bradwell!«, schreit El Capitán.
    Doch das Grollen der Erde übertönt seine Stimme, während Pressia auf Händen und Füßen von dem sterbenden Dust zurückweicht. Sie will Bradwell zur Hilfe eilen, sie will ihn aus der Gefahrenzone zerren – aber die Ampullen! Sie kann die Ampullen nicht zurücklassen. Sie streckt die Hand aus und schnappt sich eine Ampulle, und noch eine.
    Doch an die dritte kommt sie nicht heran. Die Ampulle darf nicht verloren gehen. Sie ist zu wertvoll. Pressia stößt sich mit den Beinen ab und wirft sich nach vorne. Direkt neben der Ampulle bricht der Boden auf. Das bernsteinfarbene Serum bebt.
    Eine dreckverkrustete Hand wühlt sich aus der Erde – die Hand eines verstümmelten, verwitterten, buckeligen Dusts. Als er den unförmigen, schlammigen Körper nach oben wuchtet, kippelt die Ampulle. Zuerst stößt er nur mit dem linken Zeigefinger dagegen – dann zerdrückt er das Glas unter der Handfläche.
    »Nein!«, brüllt Pressia. Die Flüssigkeit versickert in der Hand des Dusts, und sofort platzen die Erd- und Sandschichten seiner Panzerung auf. Die Fingergelenke blähen sich zu dicklichen Klumpen, die Haut nimmt eine rötliche Färbung an, eine menschliche Struktur – eine riesenhafte Menschenhand entsteht, eine unglaublich massige und kräftige und dennoch menschliche Hand.
    Der Dust starrt auf seine Hand, reibt sie an der Brust, hält sie hoch. Er kann es nicht fassen. Ratlos sieht er Pressia an, während sie weiter nach hinten krabbelt, die beiden übrigen Ampullen an sich gedrückt. Schließlich steht sie auf und rennt.
    »Runter!«, schreit El Capitán von drüben.
    Sie geht in die Knie und rollt sich zusammen, während El Capitán den Dust mit einem Schuss tötet.
    Als sie wieder aufblickt, sieht sie, dass der Boden in Bradwells Umgebung immer weiter aufbricht – schmale, dunkle Zickzacklinien zersplittern die Erde rund um seine Stiefel. Inzwischen weiß er, was los ist. Er steht auf einer Insel zwischen lauter Gräben, die sich stetig erweitern.
    »Bradwell!«, ruft sie. Aber was soll sie tun? Sie klammert sich an die Ampullen. Hätte sie ihm noch helfen können, wenn sie die Ampullen nicht geholt hätte? Ihr wird schlecht. »Bradwell!« Es bringt nichts.
    Hastings rennt zu ihm, angetrieben von übermenschlichen Reflexen, und schleudert ihn in die Luft. Als Bradwell auf der Schulter landet und verblüfft zu seinem Retter hochblickt, bricht unter Hastings’ Füßen ein Loch auf. Er stürzt ab und versucht, wieder an die Oberfläche zu klettern. Doch das Loch ist eine Falle, und die Falle schnappt zu. Sie hat ihn am Bein erwischt. Hastings gerät in Panik. Ziellos feuert er auf den Boden und durchlöchert die Erde, ein heißes Brennen in den Augen. Diesen Blick kennt Pressia von anderen Spezialkräften – eine Mischung aus Verzweiflung und Entschlossenheit. Hastings schaltet in den Notfallmodus, um zu retten, was noch zu retten ist. Er reißt den Körper vor und zurück, als würde er an einem Angelhaken hängen, und stemmt sich mit dem gesunden Bein nach oben, weg von der verkanteten Falle.
    Auch Bradwell begreift, was er vorhat. Er