Memento - Die Feuerblume: Band 2 (German Edition)

wie immer – bis auf ein paar winzige schwarze Punkte. Doch die Punkte bewegen sich. Sie haben Beine. Es sind keine Punkte, sondern kleine, schwarze, spinnenartige Wesen, die aus einer schmalen Öffnung am Fundament des Kapitols krabbeln. Glänzende Roboterwesen, die übereinander und umeinander herum wuseln.
    »Sie schicken uns Geschenke!«, ruft die junge Frau.
    »Das glaub ich kaum«, widerspricht El Capitán. »Das sind keine Geschenke.«
    »Keine Geschenke«, sagt Helmud.
    Selbst aus dieser Entfernung könnte El Capitán schwören, dass er das Klicken der Metallkörper und das Knirschen der Sandkörner unter den gezinkten Füßen hören kann. Das sind hinterhältige Wesen, Geschöpfe des Kapitols. Er muss Bradwell und Pressia warnen. »Uns läuft die Zeit davon«, ermahnt er die junge Frau. »Bewegung!«
    ***
    Auf dem Weg in die Stadt erfährt er, dass die junge Frau mit der geflochtenen Wange Margit heißt. Sie redet ununterbrochen auf ihn ein – über neulich, als sie mit ihrer blinden Freundin Morcheln sammeln war und das Mädchen gefunden hat –, doch El Capitán hört kaum zu. Wenn sie trödelt, stößt er ihr das Gewehr aufmunternd in den Rücken. Wie lange werden die Roboterspinnen mit ihren kurzen, aber flinken Beinen brauchen, um die Stadt zu erreichen?
    Im Eiltempo marschieren El Capitán und Margit durch die Gassen, durch dunkle Baracken aus Steinhaufen, Sperrholz und Plastikplanen. Die Stadt rottet vor sich hin – der scharfe Gestank des Todes, der widerliche, süßliche Geruch der gärenden Leichen, der Duft des Fleisches, das an Spießen brät.
    Als sie die Trümmerfelder umgehen, zählt El Capitán die Rauchfäden – eine alte Angewohnheit. Jeder Rauchfaden, der aus dem Schutt aufsteigt, gehört zu einer Höhle voller Dusts und Bestien, die Überlebende in die Tiefe zerren und fressen. In den Trümmerfeldern hat El Capitán schon viele Soldaten verloren.
    Außerdem hält er Ausschau nach Spezialkräften auf Patrouille, doch er kann keine entdecken. Kein gutes Zeichen. Haben sie sich zurückgezogen, weil sie wissen, dass die Spinnen auf dem Weg sind?
    Margit führt ihn zum Eingang einer großen Rohrleitung. Davor halten Mehrlinge Wache – zwei Männer mit verschmolzenem Oberkörper und eine Frau, die zur Hälfte im Rücken eines der Männer steckt. Womöglich kannten sie sich nicht mal, als sie von den Explosionen verschweißt wurden, vielleicht beim Warten an einer Bushaltestelle oder beim Schlangestehen in einer Bank. El Capitán hat wenigstens jemanden abgekriegt, den er kennt. Der zur Familie gehört.
    Der eine Mann hat eine Kette in der Hand, der andere einen Stein. Hinter ihnen starrt die Frau unter einer dunklen Kapuze hervor. Beim Anblick von El Capitáns Waffe und Uniform weichen sie einen halben Schritt zurück.
    »Er will sie sehen, mit eigenen Augen«, sagt Margit.
    Die Mehrlinge nicken und machen den Weg frei.
    Eine Seite der Rohrleitung ist eingebrochen, doch die andere wirkt recht stabil. El Capitán und Margit sind zu groß, um im Inneren aufrecht zu stehen. Sie treten geduckt ein. Als Helmuds Rücken über die Decke schrammt, wimmert er leise.
    »Nicht rumjammern!«, mahnt El Capitán.
    »Rumjammern«, wiederholt Helmud.
    El Capitán sieht einige Gestalten, die im Licht einer improvisierten Öllampe kauern. Er bleibt stehen und nickt Margit zu. »Ich will allein mit ihr reden. Unter vier Augen.«
    »Nein. Sie ist zu kostbar.«
    »Tja, Pech gehabt.«
    »Können nicht zwei von uns bleiben? Die, die sie gefunden haben? Wir werden nicht stören.«
    El Capitán betrachtet die Gesichter mit ihren hohlen, schattigen Wangen. »Na gut. Aber die anderen warten draußen. Alle.«
    »Alle«, sagt Helmud, als wäre er besser als die anderen, weil er bleiben darf. Aber wo soll er auch hin?
    Margit geht zu der Gruppe hinüber. Nach einem kurzen Hin und Her stehen die anderen auf, drücken sich an El Capitán vorbei und huschen aus dem Rohr.
    Außer Margit sind nur noch zwei Gestalten übrig. Beide sitzen auf dem Boden, die eine ist größer als die andere – die blinde Pflückerin und das Mädchen.
    Als El Capitán auf das Mädchen zugeht, sagt Margit: »Dieser Mann will mit dir reden. Er will die Wahrheit erfahren.«
    El Capitán schiebt das Gewehr auf Helmuds Rücken und geht in die Knie. Nun, näher am Licht, sieht er die Augen der blinden Pflückerin. Sie wurden von den Bomben ausgebrannt. Unter den Überlebenden gibt es viele wie sie – ihre Augen sind nicht trübe wie die