Metro2033

Taschenlampen nicht erfassten. Die rechte war verschlossen und sogar kreuzweise mit Brettern vernagelt; an die Wand daneben hatte jemand mit Asche ge schrieben: NICHT ÖFFNEN! LEBENS GEFAHR!
    Danila führte Artjom geradeaus weiter, in einen abgewinkelten Durchgang, an den sich ein weiterer Korridor anschloss. Dieser war eng und voller neuer Türen. Hier bewegte sich der Brahmane weniger schnell, blieb oft stehen und horchte. Auf dem Boden war Parkett verlegt, und an den gelb gestrichenen Wänden hingen - wie überall in der Bibliothek - jene unheilvollen Schilder mit der Aufschrift BITTE RUHE. Wo die Tür fehlte oder offen stand, blickte Artjom in völlig demolierte Arbeitszimmer. Durch die verschlossenen Türen drang mitunter ein Rascheln, und einmal schien Artjom sogar Schritte zu hören. Dem Gesicht seines Partners nach zu urteilen, verhieß das nichts Gutes - sie beeilten sich, so schnell wie möglich weiterzukommen.
    Schließlich erschien, wie Danila vorausgesagt hatte, auf der rechten Seite der Durchgang zu einer weiteren Treppe. Im Vergleich zu der Dunkelheit der Säle war es hier sogar einigermaßen hell, denn jede Treppenflucht hatte ihr eigenes Fenster. Von dort aus konnte man den Innenhof mit den Wirtschaftsgebäuden und den ausgebrannten Skeletten technischer Anlagen erkennen. Doch blieb nicht viel Zeit, die Aussicht zu genießen, denn plötzlich tauchten aus einer Ecke zwei graue, gebückte Gestalten auf. Langsam bewegten sie sich über den Hof, als ob sie etwas suchten. Unvermittelt blieb eine von ihnen stehen, hob den Kopf und - so schien es Artjom -blickte genau zu jenem Fenster auf, an dem er stand. Artjom zuckte zurück und ging schnell in die Hocke. »Bibliothekare?«, flüsterte Danila erschrocken und bückte sich ebenfalls.
    Artjom nickte stumm.
    Aus irgendeinem Grund rieb Danila mit der Hand über das Plexiglas seiner Gasmaske, als könne das helfen, seine vor Aufregung schweißgebadete Stirn zu trocknen. Dann schien er einen Entschluss getroffen zu haben. Er hastete die Treppe hinauf und bedeutete Artjom ihm zu folgen. Ein weiterer Treppenabsatz, dann wieder durch verschlungene Korridore. Schließlich blieb der Brahmane unschlüssig vor einigen Türen stehen. »Daran erinnere ich mich nicht«, sagte er verwirrt. »Hier sollte eigentlich der Eingang zur Reservekartei sein. Aber dass es hier mehrere Durchgänge gibt, hat man uns nicht gesagt.« Er dachte nach, dann drückte er zaghaft eine der Türklinken. Verschlossen. Ebenso alle anderen Türen. Danila schüttelte ungläubig den Kopf, zog noch einmal an den Griffen.
    Auch Artjom versuchte es, doch vergebens. »Verschlossen«, flüsterte er.
    Danila begann zu zittern. Artjom blickte ihn an und trat ängstlich einen Schritt zurück. Doch Danila lachte nur. »Klopf doch mal an«, schlug er Artjom vor, schluchzte auf und fügte hinzu: »Entschuldige, ich bin wahrscheinlich schon hysterisch.«
    Artjom spürte, wie auch in ihm völlig unangemessenes Gelächter emporstieg. Die Anspannung der letzten Stunde machte sich bemerkbar. Zuerst versuchte er es zu unterdrücken, doch dann brach er in sinnloses Gekicher aus. Eine Minute lang standen beide da, an die Wand gelehnt, und lachten laut.
    »Klopf mal an«, wiederholte Artjom, hielt sich den Bauch und bedauerte, dass er die Gasmaske nicht abnehmen konnte, um sich die Tränen abzuwischen. Er trat an die nächste Tür und klopfte dreimal mit den Fingerknöcheln auf das Holz ...
    Sofort antworteten ihm drei dumpfe Schläge von der anderen Seite. Artjoms Kehle war wie ausgetrocknet, sein Herz begann wie rasend zu schlagen. Hinter der Tür stand jemand, der ihr Lachen mit angehört und gewartet hatte. Worauf? Danila starrte ihn an, vor Angst halb wahnsinnig, und wich zurück. Wieder klopfte es von hinten an der Tür, diesmal lauter und fordernder.
    Da erinnerte sich Artjom an etwas, was ihm Suchoj einmal beigebracht hatte. Er stieß sich von der Wand ab und trat mit dem Fuß gegen das Schloss der daneben liegenden Tür. Er rechnete gar nicht mit irgendeinem Erfolg, doch die Tür gab mit einem lauten Krachen nach und öffnete sich. Das Stahlschloss war komplett aus dem morschen Holz herausgebrochen.
    Der kleine Raum, der sich hinter dieser Tür öffnete, erinnerte in nichts an die anderen Zimmer und Korridore der Bibliothek. Aus irgendeinem Grund war es hier feucht und stickig, und im Schein der Taschenlampen sahen sie, dass er völlig von merkwürdigen Pflanzen durchwuchert war. Dicke Zweige, schwere, ölig