Metropolis brennt
Projekt der Weltraumhabitate verwirklichen ließ. Es begann auch als Vision, weißt du?
In der Regel gibt es doch selbst bei wesentlich bescheideneren Vorhaben immer Pannen, mit denen niemand gerechnet hatte – unterschiedliche politische Ansichten, geänderte Prioritäten, einen Regierungswechsel oder auch nur eine neuartige wissenschaftliche Erkenntnis, die den ganzen technischen Krempel über Nacht zu einem Schrotthaufen degradiert – und man muß wieder ganz von vorn anfangen.“
„Welche Rolle hast du bei der Realisierung dieses Traumes gespielt?“
Larkos war jetzt ebenfalls mit dem Essen fertig. Er kratzte am Tellerbuckel herum und schob die Reste Reis und Tang in den graben’.
„Ich habe ihn wahrscheinlicher gemacht“, erwiderte er schließlich, „indem ich die Reste nicht länger gefragter Machtstrukturen auf ein neues Ziel ausrichtete. Es gab Zerfallsprodukte des ehemaligen CIA, Überbleibsel und Randerscheinungen. Ausführende Organe nebensächlicher und untergeordneter Aufgaben, die sich während der Blütezeit übermäßig aufgebauscht hatten und die zu finanzieren eines Tages niemand mehr bereit war.
Die Industrie hat einen Teil dieses Sonderpersonals übernommen, und Beamte – meistens aus dem geheimen Bereich – schleusten mit ihren Fähigkeiten zugleich die antiquierten Tabus und Mythen in die Firmen hinein, die unvorsichtig genug waren, sie zu importieren.
Ganz ähnliche Dinge geschahen zur Zeit des Info-Booms, als es schick war, ein paar gestandene Informatik-Theoretiker und System-Analytiker einzustellen. Fachleute für hochbelegte Datenspeicher und Mehrfachcodices – Rätselknacker und Spione –, du weißt schon. Auch der Homöostatische Service hat eine derartige Abteilung, und man trug mir seine Leitung an, als mein Ruf bis dorthin gelangt war.“
„Du warst schon früher ein großes Organisationstalent, Larkos – die optimale Ergänzung für einen Idealisten wie mich. Weißt du noch mehr Detektivgeschichten?“
„Ja, aber ich kann dir keinen Blitzkursus in moderner Betriebs- und Staatsführung vermitteln. Und ich habe auch wenig Lust, deinen unausgesprochenen Vorwurf, kein Idealist zu sein, zu widerlegen. Jedenfalls drängten nach Auflösung der alten Systeme hervorragende Experten aus Großbanken und Geheimdiensten in die neuen Ställe. Ich kannte einige von ihnen von früher her – sie sind wirklich unbezahlbar –, und so wies ich sie in die modernen Methoden ein. Aus Dankbarkeit ermöglichten und förderten sie im Verein mit meinen diversen Arbeitgebern die Verwirklichung meiner fixen Idee.“
„Du kannst eine Menge für mich tun, Larkos“, sagte Gordell, „und ich bitte dich nochmals, mir zu helfen.“
Der Angesprochene schwieg und klopfte einige Male mit dem Messer auf den Tellerbuckel. „Ich glaube, ich habe die Aufmerksamkeit des Hauses gefunden“, sagte er endlich, legte das Messer weg und fuhr mit den Fingern unter dem Tellerrand entlang.
Plötzlich klappte der Buckel zur Seite und gab eine kleine, ovale Höhlung frei.
Larkos fischte zwei hauchdünne, halbdurchsichtige Kunststoffplättchen aus ihr, nahm sie behutsam zwischen zwei Fingerspitzen, hielt sie hoch gegen das Licht und betrachtete sie einige Sekunden lang mit gerunzelter Stirn.
„Das sind Genkarten“, murmelte er und warf einen prüfenden Blick auf Gordell, „sie tragen deine Signatur. Sie sind identisch – nein, nicht ganz. Hier ist ein deutlicher Unterschied. …“ – er stieß mit dem Zeigefinger mehrmals auf die Plättchen – „… und eine Kennzeichnung.
Gordell, meine Dienststelle hat mir soeben mitgeteilt, daß
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