Microsoft Word - Atlan 017 - Im Lande der Bestien.rtf

stellte er fest, daß die Apparate aus akonischen Produktion stammten. Sie hatten die gleichen intergalaktischen Meß- und Kontrollskalen wie die terranischen Hyperfunkgeräte.
Romo hörte die Schritte eines Springers. Er lief über die große Kontrolltafel der Anlage und versteckte sich hinter den Plastiklamellen eines Kühlgitters. Von hier aus hatte er eine ausgezeichnete Sicht, ohne selbst gesehen zu werden.
Zwei Springer betraten den Raum. Sie unterhielten sich mit dröhnender Stimme, setzten sich an die Geräte und schalteten sie ein. Der Siganese konnte einen Teil der Meßgeräte beobachten. Er notierte sich die angezeigten Werte. Da er jedoch auf diese Weise keine ausreichenden- Informationen erhielt, mußte er sein Versteck kurzfristig wieder verlassen. Er schaltete das Deflektorfeld ein und hoffte, daß die davon ausgehenden Störungen zu gering waren, um von den Funkern bemerkt zu werden. Sobald er wußte, was er hatte wissen wollen, zog er sich wieder in sein Versteck zurück.
Die Springer schickten einen äußerst kurzen Funkspruch ab und zogen sich dann wieder aus dem Hyperfunkraum zurück.
Kamla Romo nahm letzte Kontrollen vor. Dann war er sicher, daß Kratso in einer Hinsicht die Wahrheit gesagt hatte: Die Hyperfunkanlage von Umshyra war tatsächlich nicht leistungsfähig genug, um den weit entfernten Planeten Lepso erreichen zu können. Es war jedoch möglich, mit ihr Relaisstationen anzusprechen, die den Funkspruch dann nach Lepso weiterleiten konnten. Es war mit Sicherheit anzunehmen, daß Zwischenstationen vorhanden waren.
    *
    Kratso griff nach seinem Zopf und lächelte, als Ronald Tekener auf die Zwischenstationen zu sprechen kam.
Der USO-Spezialist hatte den Patriarchen vor dem großen Zentralgebäude von Umshyra angetroffen, als er zusammen mit Sinclair Marout Kennon und dem Ertruser einen Informationsgang durch die Siedlung machen wollte. Kratso war sofort vor dem Haus erschienen.
“Natürlich sind Relaisstationen vorhanden”, gab er zu. “Dennoch werden Sie keine Verbindung mit Lepso aufnehmen können. Die Ortungsgefahr ist auch unter diesen Umständen noch viel zu groß. Wir werden nicht das Risiko eingehen, von einem noch unbekannten Blues-Volk geortet und entdeckt zu werden,
Der Springer gab seinem Orhill einen Fußtritt, als dieser an den Stiefeln Sinclair M. Kennons zu schnüffeln begann. Das Tier wich unwillig zurück. Winselnd legte er sich neben Kratso auf den Boden und starrte den Major aus halbgeschlossenen Augen an. Der Patriarch von Umshyra lachte dröhnend.
“Ark scheint Appetit auf Sie zu haben”, sagte er. “Seltsam, Sie scheinen etwas an sich zu haben, was ihn anlockt. Sehen Sie nur.”
Der Robotmensch blickte sich gelangweilt um.
“Er frißt nur Bio-Synthetic”, erläuterte der Springer. “In Freiheit jagt er Fillts, aber die gibt es nur in den Dschungeln. Wir mußten ihn an andere Nahrung gewöhnen.”
Ronald Tekener warf Kennon einen flüchtigen Blick zu. Sollte der Orhill gewittert haben, daß der Kosmo-Kriminalist einen künstlichen Biostoff über dem Robotkörper trug?
“Es ist Ihr Problem, wie Sie sich gegen die Blues sichern”, erklärte, Tekener. “Ich werde mir eine Hyperfunkverbindung mit Lepso verschaffen, ob ich dabei Ihre Unterstützung habe oder nicht.”
Das Gesicht des Springers veränderte sich. Er blickte den USC-Spezialisten feindselig an.
“Ich würde Ihnen nicht raten, irgend etwas ohne meine Zustimmung zu tun, Mr. Tekener’, sagte er.
“Ich frage mich, was an dieser Welt so wichtig ist, daß Sie das hohe Risiko einer Entdeckung durch feindliche Bluesvölker eingehen”, sagte Tekener. Ein feines Lächeln lag auf seinem narbigen Gesicht. Eine ruhige Überlegenheit ging von ihm aus. Kratso grinste verzerrt.
“Die Werte stehen dort’, antwortete er und deutete auf die hohen Gerüste der Raumschiffswerft.
In diesem Augenblick bebte der Boden. Die Erde brach auf, eine armdicke Ranke erhob sich aus einem Spalt und schwankte suchend hin und her, bis sie einen Prallgleiter berührte. Sie schlang sich fest um das Fahrzeug. Unter dem Druck zersplitterte die transparente Kuppel über den Fahrgastsitzen.
Mehr und mehr Pflanzenarme stiegen dann aus den Bodenspalten hervor. Zugleich rollten große Kapseln zwischen die Häuser. Keiner der Männer sah, woher diese kopfgroßen Kugeln kamen. Sobald sie liegenblieben, platzten sie auseinander, und ein wirbelndes Bündel von Pflanzentakeln kroch heraus, um sofort in der Erde zu verschwinden.
Eine Kugel