Microsoft Word - Green, Simon R.-Todtsteltzers Ende

antwortete Lewis. »Damals, als
die abtrünnigen KIs von Shub noch die offiziellen
Feinde der Menschheit waren, nahmen sie routinemäßig Menschen gefangen, stellten Experimente mit
ihnen an und verwandelten sie in ihren geheimen Labors in Monstrositäten. Zuzeiten ging es dabei um
Informationen, zuzeiten auch einfach um psychologische Kriegsführung. Manchmal befahl Imperatorin Löwenstein die Vierzehnte, in ihren Labors
das Gleiche zu tun, sei es auf der Suche nach neuen
Waffen, sei es auch einfach zum Spaß. Dann gab es
noch die Mater Mundi, die Esper in Überesper zu
verwandeln trachtete und dabei meist scheiterte. Als
dann die Große Rebellion schließlich vorbei war und
wir alle wieder Freunde wurden, standen Robert und
Konstanze vor dem Problem, was sie mit all den übrig gebliebenen Monstern anstellen sollten, jenen
Monstern, die einst Männer und Frauen gewesen
waren. Das wundervolle goldene Zeitalter, das Robert und Konstanze entschlossen waren zu begründen, bot keinen Raum für Monster, also sammelten
sie die Produkte der Geheimlabors ein und luden sie
auf Shandrakor ab, damit sie dort entweder überlebten oder umkamen, wie es sich ergab. Dann gab das
Imperium sich jede Mühe zu vergessen, dass diese
Kreaturen je existiert hatten.«
»Wir mussten eine Zivilisation neu aufbauen«, gab
Schwejksam zu bedenken. »Wir konnten nichts für
sie tun. Wir mussten Prioritäten setzen. Wir mussten
unsere Zeit in die Probleme investieren, die wir auch
lösen konnten. Und falls das hartherzig klingt ... wir
alle hatten viel durchgemacht. Wir waren sehr müde.«
»Ich habe diesen Monstern mein Wort gegeben,
dass sie wieder nach Hause gehen können«, sagte
Lewis. »Und das werden sie auch. Zunächst als Stoßtruppen in unserem Krieg gegen Finn, und dann ...
als unsere verlorenen Kinder. Legt einen Kurs nach
Shandrakor an, Admiral.«
»Mal wieder verdammt typisch für einen Todtsteltzer«, sagte Schwejksam. »Immer hat er Recht.«
    Und so fuhr die Flotte nach Shandrakor. Einige Leute
flüsterten, sie hätten zwar geschworen, dem Todtsteltzer bis in die Hölle und zurück zu folgen, dies aber
nicht unbedingt wörtlich gemeint. Niemand sprach es
jedoch laut aus. Außer Brett Ohnesorg, der sehr deutlich machte, dass er um nichts in der Welt wieder den
Dschungel jenes Planeten zu betreten gedachte, unter
keinen wie auch immer gearteten Umständen. Und
um das zu beweisen, schloss er sich mit mehreren Flaschen Wein in seinem Quartier ein und verbarrikadierte die Tür. Rose schloss sich ihm widerstrebend
an, um ihm Gesellschaft zu leisten und zu verhindern,
dass er hysterisch wurde. Letztlich flogen nur Lewis
und Jesamine mit einer schlichten Pinasse nach
Shandrakor hinab. Und nur Schwejksam tauchte auf,
um sie zu verabschieden.
    »Die Leute sprechen schon von der Torheit dieses Todtsteltzers«, bemerkte er. »Alle sind sich
darin einig, Euch für sehr mutig zu halten, aber es
werden schon heftig Wetten abgeschlossen, in welchem Zustand Ihr wohl zurückkehrt oder ob überhaupt.«
    »Ich hoffe, Ihr setzt auf uns«, sagte Jesamine.
»Natürlich tue ich das«, sagte Schwejksam. »Ich
konnte den wirklich schlechten Chancen noch nie
widerstehen.« Er wandte sich wieder Lewis zu.
»Erinnern sich wirklich noch einige daran, dass sie
mal Menschen waren? Wir hatten gehofft... nach all
dieser Zeit?«
»Ja«, sagte Lewis. »Sie erinnern sich an ihr früheres Leben, an die Menschen, die sie kannten, die Planeten, von denen sie stammen. Und sie träumen davon, wieder nach Hause zurückzukehren.«
»Lewis, das geht nicht!« Schwejksam blickte ihn
flehend an. »Wir wissen immer noch nicht, wie wir
sie wieder in den alten Zustand zurückversetzen
können. Nicht mal Shub kennt eine Methode. Was
könnten diese Monster auf zivilisierten Welten tun
oder sein? Sie, die weder Mensch noch Fremdwesen
sind, wie könnten sie je dorthin passen? Alle, die sie
einst kannten, sind längst tot. Man würde sie in den
Zoo stecken!«
»Ich habe ihnen mein Wort gegeben«, sagte Lewis.
»Dann ... seid Ihr für sie verantwortlich, Todtsteltzer. Hoffentlich leistet Ihr dabei bessere Arbeit als
ich, als sie in meine Verantwortung fielen.«
    Lewis lenkte die Pinasse in den Albtraumdschungel
von Shandrakor und folgte dabei einem Kurs, der ihn
mal zwischen die oberen Baumwipfel führte, mal
wieder daraus hervor, bis er schließlich auf der Lichtung landen konnte, wo die Todtsteltzerburg begraben lag. Die Luft erwies