Microsoft Word - Green, Simon R.-Todtsteltzers Ende

kann ich nicht dienen, Admiral«, sagte Lewis. »Jetzt kommt alles auf Mut und
Ehre an.«
»Wir werden alle umkommen!«, sagte Brett.
    Die imperiale Flotte fiel mit lautloser Wut über die
Rebellenflotte her; sämtliche Geschütze flammten
auf, und innerhalb eines Augenblicks versank alles
im Chaos. Sternenschiffe aller Formen und Größen
zuckten hin und her, manövrierten in drei Dimensionen, nahmen ihre Ziele aufs Korn, wie sie sich jeweils anboten. Abwehrschirme leuchteten hell auf
und verstreuten tödliche Energien, als Disruptorkanonen ihre Salven feuerten, strahlende Kaskaden in
der langen Nacht. Genug Feuerkraft tobte sich hier
aus, um das Leben von einem Dutzend Planeten zu
sengen, und hier und dort explodierten Schiffe wie
Novas, als sich ihre Abwehrschirme überluden und
ausfielen. Oft stürzte sich das siegreiche Schiff schon
in den nächsten Kampf, ehe es überhaupt die Ergebnisse seines Angriffs sah.
    Da die KIs der Schiffe ausgefallen waren, konnte
niemand kombinierte Angriffe durchführen und jedes
Schiff musste auf eigene Faust kämpfen. Schwejksam erteilte in einem endlosen Strom Befehle, versuchte, seine Strategie durchzusetzen, aber nicht mal
er konnte über die Entwicklung der Schlacht auf dem
Laufenden bleiben. Die einfachste LektronenZielerfassung konnte zwar mit Schätzwerten über die
Bewegung eines Schiffs arbeiten, aber es lag dann an
den menschlichen Kanonieren, die beweglichen Ziele
auch zu treffen, vorzugsweise ohne dabei ein befreundetes Fahrzeug zu erwischen. Die Männer und
Frauen beider Seiten feuerten ihre Geschütze ab,
während sie wild blickten und irre lächelten, halb in
Trance vor lauter Adrenalin und Gefechtsdrogen, und
arbeiteten ebenso viel mit Instinkt wie mit dem, was
sie gelernt hatten. Die Schiffe von Nebelwelt und
Virimonde brausten durch das Chaos, flogen Kreise
um die größeren Kähne, legten unerwartete Schnelligkeit und tödliche Zielsicherheit an den Tag. Die
Menschen von Nebelwelt und Virimonde wurden ihr
Leben lang als Krieger geschult, und im Kampf fühlten sie sich zu Hause. Ihre Abwehrschirme waren
zwar dem Gelegenheitstreffer aus einer Sternenkreuzerkanone nicht gewachsen, aber sie alle kämpften
und starben mit Owens Namen auf den Lippen, und
sein Familienname war ihr Schlachtruf:
    Todtsteltzer! Todtsteltzer!
Lewis und Jesamine rannten gerade einen Flur entlang, um einer bedrängten Geschützmannschaft beizustehen, als einer der Abwehrschirme der Verwüstung erbebte und ausfiel; ein direkter Treffer schlug
ein Loch durchs Schott. Luft entwich durch die riesige, gezackte Lücke und riss Lewis und Jesamine sofort von den Beinen. Die Lichter flackerten, und die
Schwerkraft schwankte, begleitet vom Heulen des
Alarms, das jedoch im pfeifenden Rauschen der Luft
fast unterging. Jesamine trudelte auf das Leck zu und
schlug dabei Purzelbäume. Lewis schrie auf, ohne
dass es in dem Tumult vernehmbar wurde, und stürzte ihr nach. Jesamine hielt sich mit einer Hand an der
Kante des Lecks fest und blieb dort hängen, halb innerhalb, halb außerhalb des Schiffs. Lewis stieß heftig an sie und packte sie am Arm, schrie dann aber
auf, als ihm eine bösartig scharfe Stahlspitze die Seite durchbohrte. Der Metallsplitter grub sich tief ein.
Lewis hielt Jesamines Arm verzweifelt fest. Jesamine baumelte bereits im kalten Vakuum, und nur die
Stahlspitze in Lewis' Flanke verhinderte, dass er ihr
folgte. Er rang in dem Luftstrom verzweifelt nach
Atem. Langsam, zentimeterweise zog er Jesamine
wieder herein. Dann feuerte die Disruptorkanone
aufs Neue; das gesamte Schott flog auseinander, und
der Korridor stand zum Weltraum hin offen. Lewis
und Jesamine verloren ihren prekären Halt und flogen in die tödliche Leere des Weltalls hinaus.
Lewis hielt Jesamine am Arm gepackt, während
sie langsam kopfüber rotierten. Die Verwüstung sank
unter ihnen weg, eilte davon, um andere Schiffe zu
bekämpfen. Die Schlacht tobte ringsherum lautlos,
und die Schiffe bewegten sich darin zu schnell, als
dass menschliche Augen sie hätten verfolgen können. Disruptorstrahlen und aufflammende Schutzschirme leuchteten heller als die Sterne. Es war kalt
und still und sehr dunkel. Lewis kam sich ganz klein
und unwichtig vor.
Nach einiger Zeit fragte er sich: Warum bin ich
nicht tot? Und dann überlegte er präziser: Warum
kocht das Blut nicht in meinen Adern? Warum sind
meine Lungen nicht kollabiert ? Und warum habe ich
keinerlei Bedürfnis, Luft zu