Mind Control
mächtigen Domkuppel der Basis aufragte. Aus der Nähe betrachtet war das Modul so groß wie ein doppelgeschössiges Haus. Es ging weiter durch Gänge und Korridore mit aufgeregten SE-Leuten, die vor allem Jiang wütend ansahen. Ein gewisses Misstrauen Fremden gegenüber konnte Nikolaj nachvollziehen, insbesondere in einer solchen Situation. Doch die ruppige Behandlung wurde zunehmend rätselhafter. Irgendetwas stimmte hier nicht.
Endlich erreichten sie eine Tür, vor der drei weitere Bewaffnete mit Allrounder-Gewehren Wache hielten. Ihre Uniformen waren etwas dunkler als die der Gardeure. Sergeant Prochäzkovä salutierte, trat an einen der Männer heran und übergab ihm Sveeper, Prawda und Multibrille. »Das haben wir bei den beiden gefunden.«
Der Angesprochene, ein blonder Hüne mit Bürstenschnitt, nickte. »Wir übernehmen.« Die Gardeure rückten ab, und der Kerl trat vor Jiang und musterte sie abfällig. Anschließend baute er sich vor Nikolaj auf und packte ihn am Kinn. Er drehte den Kopf ein wenig hin und her und starrte seine grauen Augäpfel an. »Nur damit wir uns richtig verstehen, Jump.« Er verengte die Augen. »Solltest du irgendeinen PSI-Trick versuchen, kannst du dich bei Eyerywhere Broadcasting für die Hauptrolle beim Kopflosen Reiter bewerben.«
Nikolaj verzichtete auf eine Antwort. Ohne Zweifel handelte es sich bei Bürstenschnitt und seinen beiden Kameraden um genverbesserte Augies. Ihre Reflexe würden es ihnen vermutlich gestatten, sie zu Fleischsäcken mit Dutzenden gebrochener Knochen zu verarbeiten, bevor einer von ihnen auch nur die Hand heben konnte. Ihre Situation wurde zunehmend ungemütlicher. Bürstenschnitt nickte seinen Kameraden zu, die sie durch die Tür in einen großen Kommandoraum schafften, aus dem aufgeregte Stimmen schallten. Er war vollgestopft mit Monitoren und blinkenden Computerterminals, zwischen denen Offiziere der SE herumwuselten. In der Mitte erhob sich ein kreisrunder Tisch, auf den Holoprojektoren eine dreidimensionale Landkarte der Planetenoberfläche warfen. An mehreren Stellen leuchteten rote Punkte auf. Absturzstellen der Rettungskapseln?
»Nein, nein, nein«, brüllte ein glatzköpfiger Uniformierter über die Holoprojektion hinweg. Er mochte Mitte vierzig sein, und sein Hautton ließ auf italienische Abstammung schließen. »Die Zivilisten sollen sich in den Untergeschossen in Sicherheit bringen. Ich will hier oben nur noch Bewaffnete sehen. Und jetzt stellen Sie mir endlich den Kontakt zur Hannibal her!«
»Kontakt hergestellt!«, schnarrte eine jugendliche Stimme. Weiter hinten auf einem großen Holomonitor erschien das Gesicht einer schneidigen Grauhaarigen Anfang sechzig in der Uniform eines Generalmajors. »Base Commodore Bottari, wir befinden uns bereits auf dem Anflug zu VMS2.«
»Wie lange brauchen Sie, bis Sie hier sind?«
»Bei voll aktivierten Triebwerken eine Stunde.«
»Eine Stunde? Das Ulimatum läuft in zehn Minuten ab! Und von Epsilon One und Three ist keine Hilfe zu erwarten. Die nächste der Basen liegt über 25.000 Kilometer entfernt.«
»Mit Verlaub, dann werden Sie so lange durchhalten müssen. Sie haben offenbar vergessen, welche Probleme wir hier oben haben. Die Centaurus ist immer noch dabei, die Überlebenden der Ganymed zu bergen.«
»Beeilen Sie sich einfach«, der Glatzköpfige unterbrach die Verbindung. Bürstenschnitt sprach ihn an, und der Commodore sah sich gereizt zu Nikolaj und Jiang um. »Mitkommen!«, herrschte er sie in gefährlichem Tonfall an.
Zahlreiche Augenpaare beäugten sie, als sie von den Uniformierten in einen kahlen Besprechungsraum geführt und dort auf schlichte Holzstühle geworfen wurden.
»Sie sind verdammte Parasiten!«, brüllte der Commodore Jiang an, bevor einer von ihnen überhaupt etwas sagen konnte. »Ihr Captain sollte ebenso gut wie ich wissen, dass die VHR unberechtigte Übergriffe auf Planeteneinrichtungen scharf ahndet!«
»Entschuldigen Sie, aber ich habe keine Ahnung, wovon Sie sprechen«, antwortete Jiang vorsichtig.
»Stellen Sie sich nicht dumm!«, schrie er. Speichel flog durch die Luft. »Sollte sich herausstellen, dass ihr Japaner auch für die Zerstörung von Farspace Horizon und der Fregatte Ganymed verantwortlich seid, dann wird das nicht nur ihn den Kopf kosten. Ich werde die komplette Besatzung Ihres Schiffs vor den Court zerren.«
»Noch einmal«, sagte sie. »Ich weiß nicht, von wem Sie sprechen. Ich bin Chinesin. Mein Name ist Chu Jiang. Ich bin
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