Mindstar 03 - Die Nano-Blume

wußte das von vornherein; es liegt nicht nur an dir, daß die Beziehung gescheitert ist.«
    Julia trank von dem Wein; er war gut, trocken und weich. Eleanor hatte Verständnis für sie, Gott sei Dank; sie gehörte zu den wenigen Leuten, vor denen sich Julia wirklich öffnen konnte. Sie kannten einander inzwischen lange genug; Julia war bei Eleanors Hochzeit mit Greg erste Brautjungfer gewesen. »Er wollte auf einer Stufe mit mir stehen; so hat er es ausgedrückt.«
    Eleanor schnupperte an ihrem Wein und nahm einen Schluck. »Was ist, wenn er scheitert? Hat er auch daran gedacht? Was hat er dann vor? Sich einen anderen Außerirdischen suchen?«
    »Weiß der Himmel. Er macht schon genug Schwierigkeiten mit diesem. Im Grunde verhält er sich wie ein Kind; er hat nie gelernt, ein Scheitern zu akzeptieren. Wochenlange Rückschläge sind das äußerste, was er zu schlucken bereit ist. Alles muß letztlich lösbar sein.«
    »Ach du liebe Güte!«
    »Ja.«
    Sie lächelten und tranken noch etwas mehr Wein.

 
Kapitel achtundzwanzig
     
     
    Die Wellen zogen in unregelmäßigen Mustern über die Nordsee, kleine, hohe weiße Pferde, die aufeinanderprallten und sich dabei kurz auffalteten, hochgerissen von Hindernissen unter der Oberfläche. Die Nordseefarm war nicht so groß wie Listoel; bislang gehörten erst hundert entwickelte Felder dazu, aber die hier geernteten Wasserfrüchte erzielten einen viel höheren Preis als Krill. Und schmeckten mordsmäßig viel besser, fand Victor, aber andererseits, was tat es nicht?
    Die kugelförmigen Wasserfrüchte ähnelten Kürbissen, hatten dicke, runzelige gelbbraune Schalen rings um ein Fruchtfleisch, das fast an Äpfel erinnerte. Victor fand immer, daß sie wie gesalzene Melonen schmeckten, aber sie waren proteinreich und überall in Europa beliebt. Jedes Jahr tauchten neue Varianten auf, während die Genetiker die Frucht immer weiter verfeinerten.
    Der Anbau von Wasserfrüchten hatte sich zu einer wichtigen Industrie entwickelt. Die meisten Länder verfügten über Plantagen entlang ihrer ganzen Küstenlinie. Und die flachere südliche Hälfte der Nordsee bot mit ihrer Wärme und dem niedrigen Salzgehalt ausgezeichnete Wachstumsbedingungen.
    Julia hatte die Nordseefarmgesellschaft vor zwölf Jahren gegründet, vom Fischereiministerium mit einer hohen Subvention unterstützt. Die Abteilung war nicht so groß wie manche Nordseefarmen von Lebensmittelgruppen, aber sie warf inzwischen ansehnliche Profite ab. Als die Netzknoten ein Profil der Farm in Victors Gedanken übertrugen, sah er, daß das Personal kopflastig war, mit einem hohen Anteil an Forschern, und daß auf vielen Feldern mit neuen Techniken experimentiert wurde. Julia deckte wieder mal alle Möglichkeiten ab, vermutete er.
    Bestimmt waren es genau diese Forschungseinrichtungen gewesen, die Royan angelockt hatten. Die Genlabors der Station ermöglichten sehr anspruchsvolle Genmanipulationen.
    Victor konnte die Felder unter der Oberfläche erkennen, als die Pegasus zum Landeanflug ansetzte. Kilometerlange Wände aus ziegelroten, genmanipulierten Korallen formten ein breites Schachbrettmuster. Neue Wände wuchsen von den Rändern nach außen, spindeldürre Linien, die den kahlen Sand sondierten. Die Farben der zwischen den Wänden gepflanzten Wasserfrüchte deckten das ganze Spektrum an Brauntönungen ab.
    Diverse Türme und Plattformen ragten in regelmäßigen Abständen über das Wasser auf. Einige davon erkannte Victor als Ölbohrinseln aus dem zwanzigsten Jahrhundert wieder. Wer nichts verschwendet, leidet keine Not. Die meisten Bauten bestanden jedoch aus den gleichen Betonsektionen wie die Wärmegeneratorplattformen von Listoel, wie die Event-Horizon-Werften an der Tyne sie in Massen herstellten. Frachter hatten an den Plattformen festgemacht und wurden beladen. Gedrungene, schwer beladene Barken zogen kreuz und quer über den Feldern ihre Bahn, und unter Wasser sah man hellgelbe U-Boote.
    Die Pegasus landete auf einer der Betonplattformen, und Victor trabte die Stufen von der Bodenluke herunter. Eliot Haydon, der Direktor der Farm, wartete auf ihn; er trug eine marineblaue Shorts und eine Baseballmütze mit dem Event-Horizon-Emblem aus Dreieck und fliegendem V auf dem Schirm.
    Victor sah sich das Personalprofil an: Haydon war siebenundvierzig, hatte einen Abschluß in Meeresbiologie von der Universität Norwich, gehörte dem Unternehmen seit neunzehn Jahren an, war vor fünf Jahren zum Abteilungsleiter ernannt worden