Mindstar 03 - Die Nano-Blume

bitte.«
    »Klaro. Hier haben wir einen Purpurkorridor.« Maria wandte sich wieder den Graphiken auf der stark abgeschirmten, schlitzförmigen Frontscheibe zu.
    Piloten waren alle die gleichen, überlegte Julia; sie konnten einem dramatischen Wettlauf mit der Zeit einfach nicht widerstehen.
    Die Kabinenluke fuhr ins Schloß, und das Geräusch ihrer Motoren ging im Lärm der hochdrehenden Kompressoren unter. Die Maschine stieg mit einem Ruck an, und die Kabine kippte auf dreißig Grad. Die Beschleunigung drückte Julia in den Sitz und stieg schnell auf zwei G. Die Falcon flog schon mit Mach zwei, als es über Yaxley hinwegging und sie hinaus über das Becken der Fens donnerte.
     
    Ein Schwindelgefühl stieg auf, als das Induktions-Staustrahltriebwerk plötzlich abschaltete und Julia in der Schwerelosigkeit schwebte; mit geschlossenen Augen konnte sie glauben, daß sie kopfüber durchs Weltall fiel. Durch die geschwungene Frontscheibe war kaum etwas zu sehen, nur ein paar Sterne und das diffuse rosa Leuchten des durch die Reibung erhitzten Bugs der Raumfähre. Noch während Julia hinsah, verblaßte es wieder vollständig.
    »Ich erhalte keine Datenverbindung nach New London«, sagte Maria. »Bei Inmarsat heißt es, ihre Mikrowellenantennen wären abgeschaltet worden. Gestiegene Sonnenaktivität.« Sie blickte über die Schulter nach hinten. »Das ist völliger Quatsch, und du weißt es.«
    »Ja«, sagte Julia. »Nimm den Sicherheitskanal des Unternehmens; darüber erhältst du Verbindung.«
    »Du bist der Boß.«
    »Hast du New London vom Netz genommen?« fragte Victor.
    »Ja. Ich möchte den Außerirdischen isolieren, bis wir Kontakt mit ihm haben.«
    »Vielleicht gefällt ihm das nicht.«
    »Ich dachte, du würdest gar nicht an ihn glauben?«
    »Falls er existiert, gefällt es ihm vielleicht nicht.«
    Irgendwie bekam Julia einfach kein Lächeln hin. »Mir gefällt nicht, wie er mit mir Katz und Maus gespielt hat.«
     
    Aus einer Höhe von fünfundzwanzigtausend Kilometern war die Erde eine weiße und blaue Dreiviertelerscheinung vor der Frontscheibe. Julia sah, wie der Terminator über Italien und Afrika hinwegkroch und in seinem Gefolge eine Vielzahl an beleuchteten Städten anzündete. Abgesehen von der Äquatorregion, stellte sie fest. Sie blieb bedrohlich dunkel.
    »Wir haben Gesellschaft«, stellte Maria fest.
    »Von welcher Art?« fragte Victor scharf.
    »Raumfähren. Eine ist dreitausend Kilometer hinter uns, die andere weitere zehn zurück. Beide auf einem Rendezvouskurs mit New London. Ich sage es ja nicht gern, aber keine von beiden hat eine Freigabe, nicht, solange die Inmarsat-Verbindung abgeschaltet ist.«
    Kanal zur Falcon-Steuerschaltung öffnen. Zugriff auf externe Sensorendaten.
    Das Sternenmeer hüllte sich um Julia; die Erde dominierte einen Quadranten, ihr gegenüber der silberne Klecks von New London. Sie sah die Anfänge einer matten Halskette im geostationären Orbit, helle Pailletten, die über eine bruchstückhafte Schleife gezogen waren – die riesigen kommerziellen Funkschüsseln, durchsetzt mit den strategischen Abwehrplattformen aller fünf großen Verteidigungsallianzen.
    Die Hochorbitplattformen waren Produkt eines ungeheuren politischen Verfolgungswahns, der Julia stets wurmte, obwohl Event Horizon viel Geld damit verdiente, die Großeuropäische Allianz mit Plattformen zu versorgen und auch für alle übrigen Allianzen Bauteile zu liefern.
    Mehr als die Hälfte der globalen Verteidigungshaushalte ging in strategische Plattformen im niedrigen Erdorbit, die Schutz vor hinterhältigen Angriffen boten. Seit dem westafrikanischen Vernichtungskrieg war eine kinetische Bombardierung aus dem Weltraum für die Öffentlichkeit der Butzemann Nummer eins. Jeder, der über eine Raumfähre verfügte, konnte Harpunen auf jedes Ziel der Welt abfeuern. Ein Projektil von zehn Tonnen, vor der Hitze des Wiedereintritts abgeschirmt und auf Orbitalgeschwindigkeit beschleunigt, war tausendfach billiger als eine Nuklear- oder Elektronen-Kompressionswaffe. Und man brauchte sich keine Sorgen um radioaktiven Fallout zu machen, falls man ein Nachbarland treffen wollte.
    Das Ergebnis waren fünf unabhängige Verteidigungsbündnisse, die sich mehr oder weniger an regionalen Gesichtspunkten orientierten, nicht so sehr politische Kombinationen, wie sie das vorangegangene Jahrhundert dominiert hatten. Ein Triumph praktischer Erwägungen über die Ideologie, fand Julia immer, wobei nominell verfeindete Nachbarn