Mirage: Roman (German Edition)

aus dem folgenden Protestlied des jüdischen Volkssängers Robert Zimmerman hervorgehen:
    Power’s out in the city tonight … T. A. B.
    Shelves at the co-op store are bare … T. A. B.
    Gas lines stretching out of sight … T. A. B.
    LBJ don’t seem to care … T. A. B.
    (»Stromausfall heute Nacht in der Stadt … /Im Konsum stehen die Regale leer … /Gas-Pipelines, so weit das Auge reicht … /LBJ ist’s anscheinend egal …«)
    Nach dem Einmarsch der Koalitionstruppen in Amerika im Jahr 2003 nahm die Redewendung eine neue Bedeutung an: ein Ausdruck des Trotzes gegen die Besatzungstruppen. »T. A. B.!« wurde zu einer populären Losung bei Protestmärschen und einem Kampfruf für die Aufständischen ; Soldaten der Koalition berichten, Blindgänger am Straßenrandgesehen zu haben, auf denen die drei Buchstaben gekritzelt standen. Im Juli 2005 führte der Versuch der Koalitionsverwaltung, die Verwendung von T. A. B. als Graffiti-Signatur zu unterbinden, im Washingtoner Stadtteil Anacostia zu einem Feuergefecht, das auf Koalitionsseite 17 und bei den Amerikanern wenigstens 400 Todesopfer forderte.

D ie Kirche befand sich in Herndon, einer Kleinstadt im westlichen Fairfax County. Die Männer der Miliz begannen nach Mitternacht, sich dort zu versammeln; sie kamen einzeln oder zu zweien und parkten ihre Fahrzeuge in der ganzen Nachbarschaft verstreut, sodass ihre Zusammenkunft von der Luft aus nicht zu erkennen sein würde.
    Gegen 2 Uhr saßen sechzig Männer in den Kirchenbänken. Der Raum war nur spärlich beleuchtet, und es war weder Musik noch Gesang zu hören, nur die leise Stimme des Predigers, der aus dem letzten Buch des Neuen Testaments vorlas: »Der sechste Engel goss seine Schale über den großen Strom, den Eufrat. Da trocknete sein Wasser aus, sodass den Königen des Ostens der Weg offenstand. Dann sah ich aus dem Maul des Drachen und aus dem Maul des Tieres und aus dem Maul des falschen Propheten drei unreine Geister hervorkommen, die wie Frösche aussahen … Die Geister führten die Könige an dem Ort zusammen, der auf Hebräisch Armageddon heißt.«
    Die nun folgende Predigt war lang und gespickt mit Behauptungen, gegen die ein etwas kritischerer Bibelgelehrter möglicherweise Einwände erhoben hätte. Doch die Milizionäre, von denen viele damit rechneten, an diesem Tage zu sterben, lauschten aufmerksam und ohne Widerspruch.
    Auf einer Bank nahe dem Eingang saß ein einzelner Mann mit einem schlichten silbernen Kreuz an seinem Rockaufschlag. Er war der Chefstratege der Miliz, und er hatte die Geheiminformationen geliefert, auf die hin diese Versammlung einberufen worden war – wenngleich er bezüglich der Quelle dieser Informationen gelogen hatte.
    Der christliche Name des Strategen lautete Peter Lightfield. Er behauptete, ein Nachfahr Thomas Jeffersons zu sein; in Wahrheit wusste er nichts über seine Abstammung, da er in einer Reihe von Pflegefamilien aufgewachsen war. Seine heimlichen Herren bei al-Qaida kannten ihn als Ibn Abihi, »seines Vaters Sohn«, und Ibn Abihi war er auch in seinen eigenen Augen, wenngleich er es amüsant fand, in Gedanken die aramäische Namensform zu verwenden: Bar Abbas.
    Bar Abbas blieb während der Lesung und den ersten Minuten der Predigt sitzen, stand aber auf, bevor der Prediger beginnen konnte, gegen den Islam zu lästern. Hätte jemand gefragt, hätte Bar Abbas gesagt, dass er nachsehen wollte, wie weit das Bombenlegerteam war, was auch stimmte – vorher hatte er aber noch etwas anderes zu erledigen.
    Er trat hinaus in die Vorhalle und stieg hinunter in den Keller der Kirche, der in drei Räume eingeteilt war. Der erste enthielt hauptsächlich Papier: alte Gemeindeblätter, Handzettel, die die Koalitionsverwaltung attackierten und Vergeltungsaktionen gegen Kollaborateure androhten, und Stapel über Stapel von religiösen Heftchen, die anhand von primitiven Zeichnungen und halb analphabetischen Texten den Zusammenhang zwischen dem Antichrist und der arabischen und der persischen Regierung erklärten.
    Eine Tür mit Vorhängeschloss gewährte Zutritt zur Waffenkammer der Kirche. Wie in Amerika üblich, trug jede Waffe einen Verweis auf die Schrift – entweder einen ausgeschriebenen Bibelvers oder eine Stellenangabe. Die Kimme sämtlicher Sturmgewehre, die an der Stirnwand aufgereiht standen, trug die eingravierte Formel Jer 50,14 (»Rüstet euch ringsum zum Kampf gegen Babel, all ihr Bogenschützen! Schießt, und spart die Pfeile nicht! Denn gegen den Herrn