Mission Ares

doppelt soviel wie bei der Saturn V. Das MS-IC selbst ist deutlich verbessert worden und verfügt nun über die F-IA-Haupttriebwerke, die mit neuen Fertigungstechniken und Werkstoffen produziert wurden. Die SRBs sind weltweit die
    ∗ LEO: Low Earth Orbit = Niedrige Erdumlaufbahn
    größten Feststoff-Booster – und um die Wirtschaftlichkeit zu erhöhen, sind sie die ersten wiederverwendbaren Triebwerke dieser Art…«
    »Und die ersten, die bei einer bemannten Rakete eingesetzt werden sollen.«
    »Ja, das ist richtig.«
    Dana öffnete den Aktenkoffer und legte ein Dokument auf
    den Schoß. »Doktor Udet, unsere Zeit ist begrenzt. Könnten wir nun zu den Spezifikationen kommen? Die Startsequenz interessiert mich dabei besonders.«
    Udets Augen strahlten himmelblau hinter der Brille. Der
    Deutsche musterte Dana prüfend, als ob er den weiteren
    Verlauf berechnete. Dann nahm er mit choreographierten
    Bewegungen neben Dana Platz; er saß locker da, unverkrampft und mit freundlicher Körpersprache. »Ich verstehe Ihre Besorgnis, Doktor Dana; ich habe das Memorandum gelesen, das Sie für Bert Seger verfaßt haben. Mein Anliegen ist nun, diese Besorgnis zu entkräften und Ihnen zu versichern, daß sie unbegründet ist.«
    Wider Willen wurde Dana durch Udets Beherrschtheit und
    seine preußisch-aristokratische Haltung aus dem Konzept
    gebracht. Danas Brille war verrutscht; er rückte sie zurecht und bemühte sich, mit fester Stimme zu sprechen: »Und mein Anliegen ist, daß keine Kompromisse bei der Sicherheit
    gemacht werden, zugunsten nachrangiger Ziele wie
    Wiederverwendbarkeit, Terminplanung und Kostenrechnung.«
    »Natürlich. Und wenn ich…«
    »Könnten wir auf die Frage des Starts zurückkommen?« Er
    kramte im Aktenkoffer und holte eine handschriftliche Notiz heraus. »Ich habe eine Vorab-Analyse einiger Ausfallmodi beim Start erstellt. Ich werde das natürlich noch formell dokumentieren.«
    »Ich bin sicher, daß wir alle Ausfallmodi in Betracht gezogen haben, Doktor Dana.«
    »Da bin ich mir sicher«, murmelte Dana. »Aber vielleicht sollten wir das doch noch einmal durchgehen. Nur ein Beispiel: es hat den Anschein, als ob unmittelbar vor dem Abheben die Booster und der Rest des Bündels einem Vorgang unterlägen, den mein Sohn als ›Dehnung‹ bezeichnet – während der paar Sekunden zwischen der Zündung der Triebwerke der MS-IC
    und dem Bruch der Halterungen der Mehrstufenrakete.«
    »Ich bin mit der Astronautenterminologie vertraut«, sagte Udet mit einem gezwungenen Lächeln.
    »Die durch diese ›Dehnung‹ verursachte strukturelle
    Belastung der Mehrstufenrakete führt dazu, daß das Bündel beim Start in Schwingungen versetzt wird und während der ersten paar Sekunden des Flugs mit einer Periode von drei bis vier Sekunden in Längsrichtung oszilliert.« Dana zeigte auf eine Textpassage, die er dick unterstrichen hatte. »Aus dieser Skizze ersehen Sie, daß die Stoßstellen der segmentierten Raketen während der ›Dehnung‹ und der darauffolgenden Stauchung am stärksten belastet werden. Ich glaube, daß diese Belastungsspitzen den maximalen dynamischen Druck während des Flugs noch übertreffen.«
    »Die Stoßstellen sind für solche Belastungen ausgelegt. Das ist alles schon berücksichtigt worden«, sagte Udet. Er schien etwas ungehalten.
    »Gewiß. Aber ich möchte die dokumentierten Testergebnisse sehen, bevor ich in Erwägung ziehe, die Projektprüfung abzuzeichnen. Zudem möchte ich noch weitere Empfehlungen vorlegen.« Er brachte mehr Unterlagen zum Vorschein. »Ich möchte, daß das Gummi der Segmentdichtungen durch einen temperaturbeständigen Verbundwerkstoff ersetzt wird.
    Außerdem müßten die Stöße der Dichtungen anders konstruiert werden. Dadurch könnte man ein eventuelles Verformen der Stoßstellen während der ›Dehnung‹ um einige Größenordnungen reduzieren. Zusätzlich müßten
    Beobachtungsfenster bei den Brennversuchen und eine
    elektrische Heizung für die Stoßstellen installiert werden…«
    Während er die Punkte durchging, hörte Udet höflich und mit unbewegter Miene zu.
    Eine neue Durchsage, die Dana nicht verstand, drang aus dem Lautsprecher, und Udet drehte den Kopf, um die Nachricht zu verfolgen. Dann wandte er sich Dana wieder mit geschäftsmäßigem Lächeln zu und legte die pergamentartigen Wangen in Falten. »Wir werden das Gespräch fortsetzen«, versicherte Udet. »Aber der Brennversuch findet in ein paar Minuten statt. Wenn Sie mich begleiten wollen –