Mission Eureka

ist natürlich noch viel zu groß. Im Endstadium wird
er nicht größer sein als, sagen wir, ein Schuhkarton.«
    Â»Also überall problemlos einsetzbar«, sagte Goncourt.
    Swann
nahm ein kleines Fernsteuerungsgerät zur Hand. »Also, Fred
identifiziert den Terroristen im Bruchteil einer Hundertstelsekunde. Er
wittert, wenn ich es mal so laienhaft ausdrücken darf, Explosivstoffe
bereits in winzigsten Mengen, er ortet erhöhte Pulsfrequenz,
Schweißabsonderung et cetera, et cetera, kurz: alle Körperfunktionen,
die auf einen Erregungszustand hinweisen. Er identifiziert anhand
dieser Meßdaten die Puppe als einen Aggressor, der kurz davor ist, eine
Waffe zu ziehen oder eine Bombe zu werfen. Und dann â€¦ wenn Sie
bitte zurücktreten wollen, meine Herren, zu Ihrer Sicherheit â€¦
passiert folgendes. Passen Sie jetzt genau auf!« Er flüsterte in das
Fernsteuerungsgerät: »Los, Fred!« Und unmittelbar darauf schossen drei
Laserstrahlen aus einer Kanone an der Decke des Raumes und verwandelten
die Strohpuppe in einen lodernden Feuerball.
    Für einen
Moment herrschte atemlose Stille. Der Dummy verbrannte zu einem
Häufchen Asche. »Bravo!« rief Goncourt. »Phantastisch!« Altenburg
schaute Swann an und sagte nur: »Mein Gott!«
    Â»Jetzt
mach nicht so ein Gesicht, Thomas, alter Junge«, sagte Swann. »Es ist
nur ein Versuchsmodell, längst noch nicht ausgereift. Ist manchmal halt
noch ein bißchen übereifrig.«
    Altenburg war leichenblaß. »Ich dachte, ich hätte ganz klar gesagt, daß ich niemals einer Maschine â€¦Â«
    Â»â€¦ Macht
über Leben und Tod menschlicher Wesen geben würde«, vollendete Concourt
den Satz für ihn. Er legte väterlich den Arm um Altenburgs Schulter.
»Ich weiß, Thomas, Sie haben es oft genug gesagt.«
    Â»Es
ist nicht nur wegen der Möglichkeit von Fehlentscheidungen«, beharrte
Altenburg und entzog sich mit einem unwilligen Schulterzucken Goncourts
Umarmung. »Es ist â€¦Â«
    Diesmal war es Swann, der ihn unterbrach. »… eine Frage des Prinzips, das wissen wir, Thomas, das wissen wir.«
    Es
war weniger die Wortwahl als vielmehr der herablassende Ton, in dem er
es sagte, und das vielsagende Lächeln, das er dabei mit Goncourt
wechselte, was Altenburg wütend machte. »Hört mal«, fuhr er die beiden
an. »Macht euch nicht lustig über mich!« Er wandte sich Goncourt zu.
»Vor ein paar Minuten haben Sie noch vom Himmel auf Erden gesprochen.
Was für eine Art von Himmel soll das sein, in dem eine Maschine das
Recht hat, Menschen wegzupusten wie lästige Insekten?«
    Â»Das«,
sagte Goncourt und deutete auf die verkohlten Überreste der Strohpuppe,
»war aber kein lästiges Insekt, sondern ein Terrorist, lieber Thomas.«
    Â»Wer
entscheidet das? Welches Gericht? Welche Beweise gibt es dafür?« Er
beantwortete die Frage selbst: »Die Maschine trifft die Entscheidung,
fällt das Urteil und vollstreckt es.«
    Â»Hätte sie es nicht getan, hätte der Terrorist das Leben Unschuldiger vernichtet.«
    Â»Und
was, wenn die Maschine sich nun geirrt hätte? Wenn irgendein Chip
versagt hätte? Wenn sie Amok läuft?« Er schüttelte den Kopf und sah
Swann an. »Mensch, Christopher, wir haben das doch alles lange genug
durchgekaut! Ich hatte gedacht, ich könnte mich auf dich verlassen.«
    Â»Aber die Puppe brennt doch nur«, schaltete sich Mädler ein, »weil sie aus Stroh ist, Doktor Altenburg. Ein Mensch würde â€¦Â«
    Â»Was?« Altenburg sah den jungen Mann mit ungläubigem Blick an.
    Â»Ein Mensch würde jedenfalls nicht brennen â€¦Â«
    Â»â€¦ sondern nur tot sein«, führte Altenburg den Satz zu Ende. »Ein schöner Trost!«
    Â»Aber
ich sagte doch schon«, versuchte Swann ihn zu beschwichtigen, »daß sich
das Ganze erst noch im Experimentierstadium befindet. Wir werden ihm
Sicherheitssysteme verpassen, zusätzliche Hemmschwellen einbauen â€¦Â«
    Aber
Altenburg hörte gar nicht mehr hin. Er redete jetzt mit sich selbst.
»Ich war vom ersten Moment an dagegen. Und jetzt, wo ich es vor mir
sehe, sehe ich meine schlimmsten Befürchtungen bestätigt. Das Ding ist
ein Alptraum. Ich werde das Experiment sofort abbrechen.«
    Â»Sie wollen es abbrechen?« schnaubte Goncourt. Seine Stimme bebte vor Entrüstung. »Und wenn ich sage, es wird