Mission Eureka

war
nie ein guter Schauspieler gewesen.
    Â»Hallo, Magellan
I«, legte er los. Höre mich an wie ein verdammter Diskjockey, dachte
er. »Hier spricht euer Operationsleiter. In drei Stunden werdet ihr die
Parkbahn verlassen und Kurs aufs Palladio nehmen. Also entspannt euch.«
    Er
lehnte sich zurück und stellte sich die Presseleute vor, wie sie jetzt
verdutzt aufhorchten und sich fragten, was in aller Welt da oben los
war.
    Â»Okay, machen wir«, kam die Stimme von Montgomery.
»Mal sehen, vielleicht gehen wir ein bißchen angeln â€¦ oder wir
spielen Fußball. Ich hab' gehört, daß die Leute hier in der Gegend ganz
gut mit dem Ball umgehen können.«
    Â»Ich könnte ein bißchen schwimmen gehen«, ließ sich Peter vernehmen. »Es sieht mich doch keiner, oder?«
    Sie
sind wirklich gut, dachte Altenburg. Das Drehbuch war vielleicht nicht
gerade berauschend, aber die Leistungen waren reif für den Oscar.
    Â»Was ist mit euren Familien?« fragte er. »Habt ihr ihnen nichts mitzuteilen?«
    Â»Doch,
ich schon«, sagte Peter. »Es ist für jemand ganz Spezielles.« Er winkte
in die Kabinenkamera. »Ich denk' an dich, Liebling. Ich kann dich gut
sehen von hier oben. Die Aussicht ist sagenhaft.«
    Altenburg
schaute den jungen Mann einen Moment lang an und dachte daran, wie
Claudia sich jetzt wohl fühlte; dann schwang er sich von seinem Stuhl
und marschierte durch den Raum. Dies war nicht der rechte Moment, um an
Claudia zu denken. Er stieß die Tür zum Computerraum auf und ging
hinein. Swann wandte sich zu ihm um. Zorn und Enttäuschung standen in
seinem Gesicht â€“ und Sorge.
    Â»Christopher«, eröffnete ihm Altenburg. »Antrieb zwei hat SYNC-Ausfall.«
    Â»Das werden wir schon korrigieren können«, erwiderte Swann.
    Â»Er
darf nicht unsynchron laufen«, blaffte Altenburg, und Swanns Miene
wurde noch wütender. »Hier drauf«, rief er und wedelte mit einem Stoß
Computerausdrucke, »ist davon nichts zu sehen!« Er schlug mit dem
Packen gereizt gegen seinen Monitor. Dann fügte er leise hinzu, so als
spräche er mit sich selbst: »Kann denn die Mannschaft nichts dagegen
machen?« Und es war der kleine Hilary, der ihm mit leiser Stimme
antwortete: »Alle Kontrollen machen wir hier.« Sie saßen im Zentrum des
Hirns der Operation, und das Hirn spielte verrückt.
    Â»Dann«,
sagte Swann bedeutungsschwer, »kommen sie nicht in die Parkbahn. Sie
driften einfach weiter ins All.« Einen Moment saß er schweigend da,
doch dann packte ihn erneut die Wut, und er brüllte gegen die Decke:
»Warum in drei Teufels Namen hab' ich mich bloß nicht auf meinen
Instinkt verlassen?«
    Hilary legte die Hände auf seine
Schultern und versuchte, ihn zu besänftigen. »Christopher«, sagte er
leise, »die Wahrscheinlichkeit von Störungen dieser Art ist
verschwindend gering. Da trägt niemand die Schuld.«
    Aber
Swann interessierte sich nicht für derartige Wahrscheinlichkeiten. »Die
Männer da oben werden sterben, wenn ich es nicht schaffe â€¦Â« Er
stockte und sah Altenburg an. »Es war Waldegg, der uns zum Start
gezwungen hat.« Altenburg hörte den beschwörenden Unterton heraus. Da
war sie wieder, diese leise, bohrende Stimme in seinem Hinterkopf. Du
hast deine Bedenken vorgetragen. Du kannst nicht verantwortlich gemacht
werden. Aber er wußte, daß er sich damit selbst belog. Er schaute Swann
in die Augen. »Wir tragen die Verantwortung«, sagte er leise, aber mit
fester Stimme. »Wir finden den Fehler und beseitigen ihn.«
    Und
Swann wußte, daß er recht hatte. Sie konnten Waldegg nicht den
Schwarzen Peter zuschieben â€“ nicht, wenn sie jemals wieder ruhig
schlafen wollten â€¦
    In
Rom kämpfte Giovanna Gräfin Waldegg ein verzweifeltes, aber
aussichtsloses Rückzugsgefecht gegen die Scharen von Reportern, die sie
bedrängten. Sie wurde angerempelt, mit Fragen bestürmt. Sie hatte es
immer gehaßt, wenn die Leute ihr zu nah auf ihren gestylten Körper
rückten, ihre ›rassige Figur‹, wie ein Klatschmagazin einmal
geschrieben hatte. Von allen Seiten hielten sie ihr Mikrofone unter die
Nase, allen voran dieses unverschämte Weibsstück von Infopress. Irgend
jemand hatte ein Tablett mit belegten Brötchen vom Tisch gestoßen;
mehrere Stühle waren in dem Gedränge umgekippt. Sie hob die Hände und
bat um