Mit den Augen der Fremden

Eingeborenen waren von höchst erstaunlicher, beinahe unverständlicher Natur. Sie besaßen mit Sicherheit Schlösser und Schlüssel. Aber jene unter ihnen, die am ehesten Schlüsselträgern glichen, arbeiteten nur nachts und gewöhnlich nur in Gegenden, wo es keine anderen Eingeborenen gab. Es war gerade so, als hielten die Verhüllten Leute das Eigentum in höherem Maße als das Leben für bewachenswert. Das wies daraufhin, daß der Begriff der Ehre auf diesem Planeten einen völlig anderen Inhalt hatte als auf den Welten der Ruml. Die Frauen trugen ihre Kinder nicht, wie es normal war, in Beuteln – die Jungen wurden sehr winzig und verkrüppelt geboren, und ein großer Teil des Lebens der Mutter schien der Aufgabe gewidmet zu sein, die Jungen zu hegen und zu pflegen, bis sie ausgewachsen und robust genug waren, um als Individuen ihre eigenen Pflichten auf sich zu nehmen.
    Es war alles ein wenig ekelhaft. Aber, erinnerte sich Jason, für die Verhüllten Leute war es völlig normal. Die Expeditionsmitglieder waren vor dem Verlassen der Heimatwelt alle gründlich geschult worden. Immer wieder hatten die Xenobiologen zu Hause ihnen eingehämmert, daß sie unter keinen Umständen gegenüber den Eingeborenen eine intolerante Haltung einnehmen sollten. Solche Dinge verwirrten die Beobachtung und führten dazu, daß voreingenommene Berichte abgegeben wurden.
    „Ihr müßt damit rechnen, daß sie anders sind“, war die Quintessenz dessen, was die Xenobiologen den Expeditionsteilnehmern gesagt hatten. Und dabei hatten sie darauf hingewiesen, daß die Ruml schon früher mit fremden Lebewesen zu tun gehabt hatten, damals, bei der Kolonisierung der sechs Welten, die heute das Reich der Ruml bildeten.
    Das war natürlich richtig. Trotzdem, dachte Jason, konnte man zwar ein fremdes Tier ohne gefühlsmäßige Reaktion beobachten – doch es war etwas völlig anderes, einen Fremden zu sehen, der ebenfalls ein intelligentes Wesen war. Bei ihm erwartete man, daß er den richtigen intellektuellen Maßstäben an Sauberkeit, Moral, Ethik und so weiter entsprach.
    Glücklicherweise, dachte er, als er sich vom Bildschirm abwandte, hatten die Ruml diesen Planeten der Verhüllten Leute nicht entdeckt, ehe sie auf anderen Planeten der fremden halbintelligenten Lebewesen gelandet waren. Die erste gefühlsmäßige Reaktion einer Rasse, die den Anblick fremden Lebens nicht gewohnt war, hätte sie zweifellos dazu veranlassen können, die Verhüllten Leute aus reinem Ekel zu vernichten. Und das wäre keine ehrenwerte Handlung gewesen.
    Jason dachte an jenen Zeitpunkt in der Zukunft, an dem er die höchste Autorität auf diesem Planeten sein würde, nämlich dann, wenn dieser erst einmal erobert war. Er würde es nie zulassen, daß man die Eingeborenen tötete, es sei denn, um ihre Zahl auf einem normalen Hegeniveau zu halten. Die Art und Weise, wie man auf den ersten von den Ruml kolonisierten Planeten ganze Rassen ausgetilgt hatte, war kriminell, wenn nicht geradezu unehrenhaft.
    Möglicherweise Jasons Gedanken reichten weit in die Zukunft – konnte das sogar über die reine Erhaltung der Art hinausgehen. Die Verhüllten Leute waren zweifellos intelligent und besaßen eine erstaunliche Technik. Außerdem waren sie – ihrer Gleichgültigkeit gegenüber einem richtigen Privatleben und der Sicherheit des einzelnen nach zu schließen – offenbar eine im allgemeinen sanftmütige, freundliche Spezies. Die Sammler hatten von der Oberfläche des Planeten Millionen gefilmter Szenen und Handlungen zurückgeschickt, aber nur ganz selten irgendwelche Kampfszenen. Und das einzige, was einem Duell auch nur annähernd glich, war ein kurzer Blick eines der Sammler auf zwei der Eingeborenen gewesen, die ohne Waffen kämpften, denn zweifellos konnte man Handhüllen nicht als Waffen bezeichnen, genaugenommen sogar eher als das Gegenteil. Vermutlich waren sie dazu bestimmt, die Duellanten davor zu bewahren, daß sie sich gegenseitig verletzten. Und nach der Zahl der Zuschauer zu schließen, war dies ein ungewöhnliches Ereignis gewesen.
    Es war vielleicht sogar möglich, daß man die Eingeborenen – immer vorausgesetzt, man konnte sie dazu erziehen und sie rochen nicht schlecht oder etwas dergleichen – später einmal als Helfer und Arbeiter in der Rumlkultur benutzen konnte. Vielleicht …
    „Ehrenwerter!“ riß ihn die Stimme des Kapitäns aus seinen Gedanken.
    „Ja, Kapitän“, sagte er und drehte sich um.
    „Ich wollte mit Euch sprechen,