Mit der Zeit

Eindruck widersprechen könnte. Er ist allweise und allwissend, und wir behandeln ihn mit dem Respekt, der ihm seiner Meinung nach zusteht.«
    »Und wir ignorieren vorübergehend die Tatsache, daß er ein allmächtiger blutrünstiger Killer ist. Ich verstehe.«
    »Nein, Sie verstehen nicht , Mr. Halliday.« Die Augen funkelten mich an. »Wir ignorieren das nicht. Wir vergessen es. Auf die Weise kann ich vielleicht die Chance, daß meine Familie und ich am Leben bleiben, ein wenig verbessern. Solange er uns für ahnungslos hält, haben wir eine kleine Chance. Wir könnten sie vielleicht immer noch überraschen. Aber nur, wenn wir ahnungslos erscheinen. Der Ahnungslose hat Respekt, vergessen Sie das nicht. Daß Sie hinterhältiges Taktieren mißbilligen, ja verabscheuen, ist unwichtig und kommt im Augenblick ungelegen. Wollen Sie das, bitte, vergessen.« Er blickte auf seine Uhr. »Hoffentlich werden sich Ihre Nato-Freunde nicht verspäten.«
    »Es bleibt noch eine ganze Viertelstunde, Mr. Zander. Lassen Sie uns also noch nicht anfangen an den Nägeln zu kauen. Sie fordern mich auf, etwas zu vergessen. Also gut. Aber vergessen bitte auch Sie nicht, daß ich später ein Interview zu machen habe. Und es wird eine viel ernsthaftere Angelegenheit sein müssen als das flotte, leichte Frage-und-Antwort-Spiel, von dem neulich in Stresa die Rede war. Ich muß den Herrscher zum Reden bringen, und ich will mir nicht zuviel über Hydraulik anhören. Ich will den Mann zeigen, als der er gerne gesehen werden möchte, und dann kurz aufleuchten lassen, was für ein gerissener Fuchs sich hinter dieser Maske verbirgt.«
    »Ich wünsche Ihnen viel Glück, Mr. Halliday.«
    Ich ging auf sein Lächeln nicht ein. »Sie können mehr tun, Patron«, sagte ich. »Welche Gegenleistung wird er Ihrer Meinung nach für die Bucht von Abra verlangen? Welchen Preis wird er fordern, und in welcher Währung? Kampfflugzeuge? Panzer? Eine Flotte maßgeschneiderter Boeings? Einen privaten Flugzeugträger? Den Mond?«
    Er dachte darüber nach. »Ich glaube, er wird einen unmöglichen Preis verlangen, ja, aber wie unmöglich es sein wird, durch Verhandlungen etwas Mögliches daraus zu machen, weiß ich wirklich nicht. Ich habe ja, wie Sie wissen, nicht mehr sein uneingeschränktes Vertrauen. Außerdem könnte etwas, was ich in meiner altmodischen Art für unmöglich halte, von jüngeren Leuten vielleicht anders beurteilt werden. Die mögen glauben, man brauche nur die richtigen Vorsichtsmaßregeln zu treffen und könne dann fast jeden Preis scheinbar akzeptieren.«
    » Scheinbar akzeptieren?« Nun war ich sicher, daß er wußte, wie der geforderte Preis aussehen würde.
    Die Augen sahen, daß ich begriffen hatte, und lächelten. »Die Hydraulik ist nicht das einzige Thema, bei dem Seine Hoheit Unkenntnis an den Tag legen kann. Wenn man es schlau genug anpackt, wird Seine Hoheit eine Zeitlang an Magie glauben. Aber ich muß Sie warnen. Glauben Sie nicht, daß er einfältig ist. Wenn Sie anfangen, Fragen über die Bucht von Abra zu stellen, wenn Sie in Gegenwart des Fernsehteams das Projekt auch nur erwähnen, bekommen Sie keine Antworten und kein Interview. Reden Sie über die Mine, reden Sie über den Ärger mit seinen Klinikplänen, reden Sie meinetwegen über Sinusitis. Dann bekommen Sie möglicherweise Antworten.«
    Draußen hatten plötzlich die Wachhunde zu bellen angefangen. Zander blickte wieder auf die Uhr. »Ich glaube, Ihre Freunde sind ein paar Minuten früher da als erwartet«, sagte er und ging hinaus, um zu sehen, ob er recht hatte.
    Ich folgte ihm langsam und schloß hinter mir die Tür zum Museum.
    Rainer hatte gesagt, er glaube, daß ich einer jener Interviewer sein könnte, die besser sind, wenn sie vorher nicht proben. Nun ja, es war eine interessante Theorie, und während ich noch dastand und überlegte, ob ich die Tür verriegeln oder diese Aufgabe einem der Wachposten überlassen sollte, ging es mir durch den Kopf, daß ich eigentlich eine hervorragende Gelegenheit hatte, diese Theorie auf die Probe zu stellen. In diesem Augenblick hatte ich noch nicht einmal eine gute Eröffnungsfrage, die ich dem Herrscher stellen konnte, wenn die Kamera in Aktion trat. Ich würde ihn den Zuschauern vorstellen, und dann würden wir vielleicht dasitzen, einander anblicken und uns räuspern. Vielleicht würde er schließlich aus Langeweile anfangen, mich zu interviewen. Was würde der gute kluge Mr. Rainer sagen, wenn er ein, zwei Rollen davon