Mit Herz, Charme und Mut (German Edition)

gebleckten Zähnen an. Eine kleine Schrecksekunde lang zitterte Dory vor Entsetzen und schützte sich mit den Armen vor seinem Schlag.
    Plötzlich schlang jemand einen starken Arm um ihre Taille und hob sie von dem Mann herunter. „Entspannen Sie sich, Dory. Wir übernehmen das.“ Clay hielt sie wie ein Paket an seine Hüfte gepresst, und sie beobachtete, wie ein paar große, gut aussehende Feuerwehrmänner den zähnefletschenden Mann aufhoben und ihn festhielten. „Die Polizei ist schon verständigt, und einer der Jungs wird sich um die Wunde im Gesicht der jungen Frau kümmern und dafür sorgen, dass dem Baby nichts fehlt.“
    Und dann, als ob er jetzt erst daran gedacht hätte, ließ Clay sie wieder los.
    Sie betrachtete Clay, die beiden Männer, die den Angreifer festhielten, und den Feuerwehrmann, der vor der verletzten Frau in die Hocke gegangen war und schon seinen Erste-Hilfe-Koffer geöffnet hatte. Sie konnte die Sirenen in der Ferne hören und spürte den Druck der Menschen aus dem Supermarkt, die einen Ring aus Schaulustigen um sie herum gebildet hatten. Doch merkwürdigerweise schoss ihr als Erstes durch den Kopf, ob gutes Aussehen zu den Einstellungsbedingungen für Feuerwehrmänner gehörte.
    Clay blickte zu ihr hinunter. Seine Hände in die Hüften gestemmt. „Was haben Sie sich eigentlich dabei gedacht, einfach so auf diesen Mann loszugehen?“
    „Ich dachte, dass er dem Baby wehtun könnte, wenn er die Frau noch einmal schlägt.“
    „Er hätte Sie abschütteln und verletzen können!“
    „Das habe ich durchaus in Betracht gezogen“, sagte sie mutiger, als ihr zumute war. „Aber ich hatte kein Baby auf dem Arm.“
    Er schüttelte den Kopf. „Dory, Dory“, sagte er. „Na ja, Ihnen fehlt nichts. Oder?“
    Sie grinste breit. „Es geht mir gut.“ Besser als gut. Ich bin dazwischengegangen, bevor er der Frau noch mehr Schmerzen zufügen konnte . Sie fühlte sich plötzlich so stark, zu allem in der Lage. „Schön, dass Sie heute im Supermarkt einkaufen.“ Der Klang des schreienden Babys ließ Dory herumfahren.
    Während der Feuerwehrmann sich um das Gesicht der jungen Frau kümmerte, kniete Dory sich neben Mutter und Kind und sagte: „Lassen Sie mich das Baby trösten, während er sich um die Wunde kümmert. Komm, Großer!“, sagte sie.
    „Es ist ein Mädchen“, erklärte die weinende Mutter nach Luft schnappend.
    Wieder wurde Dory von ihren Erinnerungen eingeholt. Das kleine Mädchen, das Dory im Arm hielt, trug Babyjeans und einen blauen Kapuzenpulli – sicher und warm, aber überhaupt nicht nach Mädchen aussehend. Den armen Austin hatte Dory manchmal in eine Mädchenjacke oder -schuhe gesteckt, weil sie die Sachen zur Verfügung hatte und sich nichts Neueres leisten konnte. Diese Frau hatte vielleicht ein älteres Kind, das ein Junge war, oder vielleicht hatte sie die Kleider auch geschenkt bekommen. Vielleicht konnte sie es sich nicht erlauben, in puncto Kinderkleidung wählerisch zu sein. Dory betrachtete die Mutter. „Haben Sie einen sicheren Ort, wo Sie hingehen könnten? Freunde? Nachbarn?“
    Die Frau schüttelte den Kopf und weinte. „Ich werde keine Anzeige erstatten“, sagte sie. „Sonst bringt er mich um.“
    „Unglücklicherweise für ihn brauchen Sie keine Anzeige zu erstatten. Es haben so viele Menschen gesehen, wie er Sie geschlagen hat, dass er ohnehin angezeigt wird. Er kommt in Gewahrsam. Ich arbeite ehrenamtlich für eine Organisation, die alleinstehenden Müttern hilft. Natürlich spielt es im Augenblick keine Rolle, ob Sie alleinstehend sind – wir werden tun, was immer wir können …“
    Die Frau schüttelte den Kopf. „Nicht verheiratet.“
    Der Feuerwehrmann drückte ein steriles Gazestück gegen die Wunde unter ihrem Auge. „Hat er Sie schon vorher mal geschlagen? Selbst wenn es nur einmal war?“, fragte er.
    Sie nickte eifrig.
    „Begreifen Sie, dass er Sie wieder schlagen wird, wenn Sie bei ihm bleiben? Und wieder und immer wieder? Begreifen Sie das?“, fragte der Mann. „Verstehen Sie, dass es nicht mehr lange dauern wird, bis Ihr Baby körperlichen Schaden erleidet?“
    Sie weinte einfach nur. Ihr Gesicht zog sich zusammen, und sie schluchzte laut, und Dory wusste, weshalb – eben weil sie es begriffen hatte und trotzdem alles so hoffnungslos erschien.
    Das Baby in Dorys Armen weinte immer noch, aber inzwischen klang es weniger aufgelöst. Der Kopf des Babys lehnte an Dorys Schulter und Dory streichelte ihm zärtlich den Rücken. „Wie