Mit jedem Herzschlag (German Edition)

Schuldknechtschaft. Man könnte es auch Sklaverei nennen. Richter verfügt zurzeit über ein Arbeiterheer von über zweitausendzweihundert illegalen Einwanderern, darunter auch Kinder. Die Gesetze über Kinderarbeit greifen nicht bei Kindern, die es aus technischer Sicht gar nicht gibt.“
    „Das ist ja furchtbar“, murmelte sie.
    „Ich habe gesehen, unter welchen Bedingungen diese Leute leben – tief unterhalb der Armutsgrenze“, fuhr er fort und beobachtete zugleich, wie Carrie auf seine Worte reagierte. Ihr Gesichtsausdruck sprach Bände. „Die meisten von ihnen sind in heruntergekommenen Gebäuden untergebracht, die Richter in den schlimmsten Vierteln der Stadt gekauft hat. Es gibt dort kein fließendes Wasser, keinen Strom und keine Hoffnung auf Sanierungsmaßnahmen. Die Häuser sind allesamt zum Abriss vorgesehen, aber Richter zögert das mit diversen rechtlichen Winkelzügen immer wieder hinaus. Es kann noch Jahre dauern, bis sie endlich abgerissen werden. Und bis dahin wird Richter längst zu einem Spottpreis ähnlich heruntergekommene Ersatzgebäude gekauft haben.“
    Er seufzte. „Die meisten dieser Wohnhäuser befinden sich zwischen Howard und Stern Street auf der First und Second Avenue. Allerdings werden sie vermutlich längst geräumt worden sein, wenn Sie sich dieses Band anhören.
    Garrett Hedford und Stuart Tiffler sind zwei von Richters Leuten, die mit Einschüchterungsmethoden dafür sorgen, dass niemand aus der Reihe tanzt. Sie kümmern sich auch um die Terminplanung für weitere Anlandungen von Illegalen. In den letzten zwei Monaten wurde ich Zeuge, wie solche Einwandererschiffe in Miami und Fort Myers anlegten.“ Rasch nannte er die Namen der Schiffe und ihre Heimathäfen.
    „Ich habe Kopien von Richters Buchführung gesehen“, erklärte er weiter. Gleichzeitig versuchte er, eine andere Sitzhaltung einzunehmen, um die Schmerzen in seinem Bein ein wenig zu lindern. „Er verdient über zweihunderttausend Dollar monatlich allein an diesen Leuten, seinen Sklaven. Ich wurde Zeuge, wie er Hedford, Tiffler und auch Tommy Walsh Befehle erteilte. Ich habe selbst beobachtet, wie die gefälschten Greencards produziert und an die illegalen Einwanderer ausgegeben werden. Ich war Zeuge, als Verträge unterschrieben wurden, die diese Leute zu Schuldknechten Richters machen. Sie laufenallerdings nicht unter seinem Namen. Stattdessen fungiert eine Firma namens L&R Company als Vertragspartner. Eine Verbindung zu Lawrence Richter lässt sich nicht nachweisen – jedenfalls nicht ohne mich. Ich war Zeuge, wie Richter Gelder vom Firmenkonto auf sein Schweizer Bankkonto transferiert hat.“
    „Felipe.“
    Er schaltete den Kassettenrekorder ab und schaute Caroline an. „Ja?“
    „Wenn du das alles weißt, worauf hast du noch gewartet? Du hast genug gesehen, um Richter zu überführen.“
    „Es geht um seinen Partner. Ich habe herausgefunden, dass Richter nicht allein arbeitet. Und je mehr ich entdeckt habe, desto wichtiger ist es mir geworden, auch diesen anderen Mann zu schnappen.“ Er lächelte reumütig. „Je mehr ich entdeckt habe, desto deutlicher wurde mir klar, dass ich ihn unbedingt schnappen muss . Ich weiß, dass es sich um jemanden in der höheren Verwaltung von St. Simone handelt. Jemanden, der Zugang zu Informationen über meinen Aufenthaltsort hat, wenn ich während der Wartezeit auf den Prozess gegen Richter untertauche. Denn ich wäre der Hauptbelastungszeuge gegen Richter – der einzige Zeuge. Wenn ich diesem Insider nichts nachweisen kann, bin ich so gut wie tot. Ich kann mich schon glücklich schätzen, von diesem Captain Ratte Wind bekommen zu haben. Hätte ich das nicht, hätte es mich vermutlich eiskalt erwischt.“
    Sie schluckte. „Du sagst das so gelassen.“
    „Das ist mein Job.“
    „Ein grässlicher Job.“
    „Nein, ganz und gar nicht“, gab er freundlich zurück.
    „Meiner Meinung nach doch.“ Sie sah ihn an. „Und ich habe ein Recht auf eine eigene Meinung.“
    Felipe lehnte sich zurück und betrachtete sie einfach. Sie glaubte ihm. Oh, sie glaubte ihm vielleicht nicht hundertprozentig. Aber sie schenkte ihm genug Glauben, um bei ihm zubleiben. Das allein zählte.
    Gibt es noch irgendetwas, das du vergessen hast, mir zu erzählen? Ihre Frage ging ihm wieder und wieder durch den Kopf, während er sie beobachtete.
    Nichts von solcher Bedeutung.
    So hatte er geantwortet, aber diese Antwort war eine Lüge. Nicht nur, weil es da tatsächlich etwas gab, das er für